曾经，澳大利亚是英国的殖民地。独立以后，英国君主仍然是国家元首，继续通过委派联邦总督的方式，对澳大利亚进行统治。同时，在维多利亚州、新南威尔斯州、昆士兰州等6个州，还有君主委派的州总督。

制度上，澳大利亚沿用了英国的西敏式议会体制。根据《澳大利亚宪法》，议会由三部分组成：君主、参议院和众议院。如果君主不在澳洲，由联邦总督代行国家元首的职能。

澳大利亚不设副总督，当总督外访、从缺或因其他原因不能履行职务时，由任职时间最长的州总督代行其职务。

戴维·赫尔利（中）

在独立以前，澳大利亚的联邦总督大多是英国贵族，由英国君主、英国政府和澳大利亚政府商量后选出。独立以后，总督由澳大利亚总理提名，并经过君主的任命。

自从上世纪60年代开始，每位总督都是澳洲人，通常由退役军官或者法律人士担任总督的职位，而不是传统的政客。目前，澳大利亚总督是69岁的戴维·赫尔利，是退役的陆军上将，年薪为49.5万澳元（约合238.6万元人民币）。

我们知道，按照西敏式议会体制，英国君主是象征性的国家元首，特别是在二战以后，君主很少干涉具体的议会事务。那么，作为君主的代表，澳大利亚总督拥有多大的权力呢？

戴维·赫尔利（左）

因为，澳大利亚君主经常居住在英国。所以，国家元首的绝大多数工作，都由联邦总督承担了。根据《澳大利亚宪法》，作为君主的全权代表，总督在法理上拥有很大的权力。

第一，根据每次众议院的选举结果，任命多数党领袖为总理。

第二，任命或解雇各个政府部门的部长。

第三，同意，或者拒绝解散议会。

第四，设立议会的开会时间，以及休会时间。

第五，以君主的名义，公布议会通过的法案，使之成为法律，或者拒绝，让议会重新制定法案。

第六，任命高等法院的法官。

第七，任命驻外国的大使。

第八，颁布特赦。

值得注意的是，总督的这些权力，基本上都是要在总理的建议下，才可以实施。在绝大多数情况下，总理才是澳大利亚真正的实权人物。

澳大利亚议会

但有意思的是，在《澳大利亚宪法》中，全文128条都没有出现“总理”一词。也就是说，澳大利亚总理并不是宪法意义上的职务，而是西敏式议会制的惯例。宪法第61条写道：“国家的行政权属于女王，由总督代为行使”。

有一个比较典型的例子，即1975年的宪政危机。当时，总督约翰·克尔解除了总理高夫·惠特兰的职务，并且任命反对党领袖马尔科姆·弗雷泽为新任总理。

按照议会制的惯例，作为总督，克尔不应该解除议会多数党领袖的总理职务。但按照宪法，他这么做是完全没有问题的。

伊丽莎白二世

另外，尽管当时的英国女王伊丽莎白二世否认参与宪政危机。但近年来一些解密的书信显示，女王可能通过自己的私人秘书，向总督授意解除总理的职务。

覆言认为，这其实是在提醒澳大利亚人民，澳大利亚仍然是英国君主的“私有财产”。在关键时候，英国君主可以按照宪法，收回澳大利亚民选政府的一切权力。

澳大利亚是唯一国土覆盖整个大洲的国家，面积约为769.2万平方公里，人口仅有约2612万。其中，澳大利亚国防军约有10万人，包括现役、预备役及文职人员。

澳大利亚国防军

虽然人数较少，但澳军拥有非常先进的武器装备，并且在近年有参加阿富汗战争、伊拉克战争的实战经验，是亚太地区不容忽视的一支武装力量。

名义上来说，澳大利亚君主，也就是英国君主，是澳大利亚军队的总司令。君主不在澳洲的时候，由联邦总督担任总司令的职务。但是，按照澳大利亚的军事指挥体系，君主和总督是无法指挥军队的，仅在军事仪式和庆典中担任重要角色。

实际上，由国防部和国防军组成的国防组织（ADO）是澳大利亚的最高军事指挥机关。ADO实行二元领导制，由国防部长和国防军参谋长共同领导。换言之，军权掌握在他俩的手中。

澳大利亚国防军

名义上来说，国防部长和国防军参谋长的任命者是总督，需要对总督负责。实际上，总督是依据总理的提名而任命的。

覆言认为，这是澳大利亚政治体制的特点，需要从宪法和议会制惯例的两个角度来分析。总的来说，按照宪法，君主和总督拥有非常多的权力，而总理是一个不存在的职务。但实际上，总理的权力是最大的。当然，如果国家陷入危机，君主和总督就有可能依据宪法，插手具体的国家事务。