从前，有一个小镇，镇上有一个姓李的财主，李财主有一个女儿唤作李兰花，聪慧过人，长得面如桃花，腰似杨柳，琴棋书画样样精通。

可能是李兰花太刁蛮任性了吧，尽管她条件非常优越，但却年过二十五了，都没把自己嫁出去，这让她非常焦虑，辗转难眠。

在李兰花感到孤独郁闷时，管家有一个青年对她展开了猛烈的追求。

这个孤儿青年不仅英俊潇洒，风流倜傥，而且家庭条件非常不错，是隔壁镇子最有钱的一户人家，他叫吴有才。

这天，吴有才约李兰花在悦来客栈见面，然后送了她一只芦花鸡，然后说：“我要外出办事一个月，回来后，如果你还在这里等我，我就娶你，这只鸡给你做定情信物。”

“我一定会等你回来，并且把它照顾得白白胖胖！”李兰花高兴坏了，她知道鸡在感情里意味着什么，吴有才是和她早生贵子（鸡）。

吴有才离开后，李兰花便把芦花鸡当亲儿子照料。一个月的时间里，都给它吃好的喝好的。

然而这天，李兰花刚起床，丫鬟却花火急火燎地冲进来，对着李兰地说:“小姐，您的芦花鸡不见了！”

李兰花知道后了，顿时吓了一跳，心想:“那只芦花鸡是吴有才送我的定情信物，芦花鸡丢了，没有了定情信物，他还会娶我吗？”

想到这里，李兰花急得眼圈都红了。

于是，李兰花和丫鬟分头去找。但李兰花一直找到天黑，也没有找到她丢失的芦花鸡。

李兰花回家时，路过一户农家，见门口有一队鸡毛，还带着血丝。

李兰花见到这些鸡毛之后，顿时瞪大了眼睛，没错，这不就是自家芦花鸡的鸡毛吗？今天一大早自己和丫鬟找了一整天，结果也没找到，却没想到是被人杀了！她顿时就火冒三丈。

这时，一个小伙子从门口出来，把一碗鸡骨头扔到门外。

李兰花气炸了，原来自己的芦花鸡是被小伙偷吃了，她本想让小伙赔钱，但看着小伙身上的衣服还打着布丁，一副穷酸样，估计把他卖了都赔不起。但是，李兰花又不想轻易饶过他。

当小伙子经过李兰花的身边时，她猛地伸出自己的右脚，想要将小伙子拌个跟头。

然而，小伙好像是练过功夫的，踉跄了一下，没摔倒，反而把李兰花的脚踩折了。

痛得李兰花登时就“嗷”了一声。

小伙子毫牛大壮不知情的看了李兰花一眼，半天才反应过来，急忙道歉：“对不起对不起……姑娘，我不小心踢到你的脚了！”

这个小伙叫牛大壮，二十六岁，和母亲相依为命，以打柴为生，他生得牛高马大，非常能干，白天上山打柴卖钱，晚上回家挑水做饭干家务。

牛大壮对母亲非常的孝顺，是人见人夸的好男人，大家都说，谁要是嫁给牛大壮就有福气了。然而，说归说，可却没人愿意把女儿嫁给他，主要是因为他的母亲体弱多病，人家不愿意负担。

这天，牛大壮的母亲又病倒了，牛大壮非常着急，正想着去哪了找点补品给母亲吃，却见门外飞进来一只芦花鸡。于是，牛大壮便把鸡抓住杀了，做成鸡汤，给母亲补身体。没想到却因此而得罪了李兰花，现在，他不小心踩折了李兰花的脚，心中万分惭愧，说：“姑娘，快到旁边坐着，我帮你瞧一瞧。”

李兰花冷哼了一声，坐在了一旁的石头上。牛大壮俯身，脱下她的鞋子，准备给她把骨头掰正。

李兰花没想到，自己还没给她的芦花鸡报仇呢，脚反而被牛大壮踩折了，这牛大壮敢如此挑衅她，实在是不可饶恕了，于是，心里琢磨着怎么能给这小子来一个小小的惩戒，她看着地上吃剩的鸡骨头，突然计上心头，她磨了磨牙，突然低头用尽全力，一口咬在牛大壮的肩膀上。

李兰花激得快笑出来了，她仿佛看见了牛大壮哭狼嚎的样子！让你偷吃我的鸡，让你踩折我的脚，今天就让你尝尝本小姐的厉害！

“嘶”牛大壮倒吸了一口凉气，脸上露出了古怪的表情来，这姑娘是属狗的吗？怎么突然这样咬自己？估计是她恼自己刚才踩伤她吧，让她出出气也没关系，毕竟是自己有错在先。于是，强忍着痛，继续给她正骨。

李兰花见牛大壮没有发出预想鬼哭狼嚎声，有些失望，心想：难道自己还不够用力？于是乎，李兰花继续的加大了的力道。

这时，王管家突然从路边经过，他看到这一幕，怔了一下，随即满脸通红，心道:现在的年轻人真是越来越不像话了，朗朗乾坤之下，竟然做这种事，也不害臊。虽然王管家有点看不下去，但他毕竟是李家的下人，不方便直接干涉，便回到李家，准备向李财主告状，让李财主教育她女儿。

“好了，姑娘，你站起来试试看能不能走路。”牛大壮拍了拍手，轻轻推开李兰花，然后站到一边。

李兰花看着牛大壮云淡风轻的样子，眉头紧锁：心道：这人真是钢筋铁骨，我下巴都快脱臼了，都没咬疼他。没想到本小姐今日竟栽倒了一个乡巴佬的手里，一会儿回家的时候，我再带人过来教训他，我要让他知道得罪我的下场！李兰花咬牙切齿，她从出生到现在，丈着自家有权有势，还从来吃过这种亏呢。

李兰花气愤地站起来，狠狠瞪了牛大壮一眼，气势汹汹地回到家。她知道李财主很疼爱她，要是知道她被人欺负了，肯定会叫上一帮家丁，给她出气。

然而，李兰花一进家门，就见李财主坐在大厅里，面色发青。李兰花走过去，委屈巴巴地说：“爹，有件事情我想跟你说一下，刚才我被一个乡巴佬……”

李财主说：“丫头，不要说了!我都知道了。”

“您都知道了？”李兰花有点意外，于是扑到李财主怀里，撒娇道：“爹，您一定要为我做主啊。”

李财主一把揪住李兰花的胳膊，把她拎到一边，然后甩了她一个耳光，大声说：“你还想让我为你做主?我李家的脸都给你丢尽了！”

李财主非常势利，只喜欢和有钱人打交道，他经常说，近朱者赤近墨者黑，人想要发财，就必须远离穷人。然而，刚才李财主却听到王管家的告密，说他的女儿和一个穷小子有私情，李财主可容忍不了李兰花这种行为。现在，他又把李兰花骂一顿，足足骂了两个时辰，连晚饭都没给她吃，第二天，李财主还不放心，把李兰花锁在房间里，为的就是阻止她和情人私会。

李兰花怎么也没料到自己会被关起来，而且一关就是半个月，他和吴有才相约的日子早就过了，吴有才要是找不到她，肯定会很生气吧，于是，她趁守卫不在的时候，砸烂了窗户，逃了出去，向悦来客栈赶去。

不过，她刚跑到悦来客栈，就被李财主带来的家丁追上了，被堵在了悦来客栈的门口。

李财主看见李兰花竟敢逃跑，感到非常生气。他料定李兰花肯定是来和牛大壮私会的，便挥挥手，示意家丁们把她抓回去。可他哪晓得，她女儿这次要见的不是牛大壮这个穷小子，而是吴有才这个富家公子!

李兰花张口结舌，不知如何解释，见家丁们围了上来，立马大声把他们喝退了，她平时在家丁们面前作威作福惯了，现在，家丁们竟一时也不敢对她不敬。

李财主见状，气得亲自冲上去，把她抓住，抗在肩上，就像抗柴火一样，往家里抗。他虽然年纪大了，但身材彪悍，力气可不小，任凭李兰花如何挣扎，都逃脱不了。

这一幕，被悦来客栈楼上的一个青年人看在眼里，此人一身珠光宝气，正是吴有才。此时，吴有才气得满脸通红，心道:这个是谁？居然敢抢我的女人，他活得不耐烦了吗？

吴有才是个好色的公子哥，经常强抢良家少女，他和李兰花认识不久，并不知道她爹就是李财主，见李财主强行带走李兰花，还以为李财主和他一样，也是个喜欢强抢良家少女的恶霸。

被人虎口夺食的感觉，让吴有才很是恼火，心中也暗暗发誓，一定给这个可恶的“同行”一个刻骨铭心的教训。

三天之后，吴有才回家做足了准备，带着二十几个手下，又杀气腾腾地返回来，然后守在山路边的一个茶铺里。他已经打探清楚了，今天李财主必从这条路经过。

吴有才等了一会儿，果然见李财主慢悠悠地从远处走过来。

李财主是从牛大壮家回来的，昨天，他把李兰花锁在房间里后，又打探到了牛大壮的住址，于是，今天他就带着两个家丁，去到牛大壮家，警告了牛大壮一番，让牛大壮不要接近他的女儿，见牛大壮信誓旦旦地答应后，他才满意地离开。

现在，李财主路过茶铺，无意瞥了一眼吴有才，见吴有才一身珠光宝气，还带着几十个跟班，肯定非富即贵，他立马对吴有才来了兴趣，心想:自己的女儿要是能嫁给他，以后就有享不尽的荣华富贵了。所以，李财主一见到吴有才，就脑子飞转，想着怎样才能把这个女婿收入囊中。

然而，没等李财主打招呼，吴有才身边的几十个手下就冲上来，把他围住了。李财主看了看他们，奇怪地说：“不知几位有何贵干?”

吴有才不说话，只是定定地坐着，狠狠地盯着李财主。旁边的一个刀疤脸指了指吴有才，向李财主怒喝道：“这位吴公子是李兰花小姐的未婚夫，昨日你对李兰花小姐做了什么，那么快就忘了？”

“花儿的未婚夫?”李财主有些纳闷，挠挠头，心想：难道他也在追求我女儿？想到这里，李财主激动的都不知道怎么好了，这真是天赐良缘啊，之前李财主还苦于没有碰到门当户对的女婿，可是没想到现在，这样的女婿就自己找上门来了！

刀疤脸恶狠狠盯着李财主，威胁着说：“老家伙，你猜猜，我们现在找你想干啥?”

李财主一愣，心道：所谓婚姻大事，都是父母之命媒妁之言，这位吴公子肯定是来和我提亲的。想到这里，李财主挺了挺胸脯，有些得意的说：“年轻人，我对你很满意，所以，我也不为难你了，彩礼的事情嘛，你随便给我个几百两银子就好了。”

吴有才本想将李财主揍一顿，然后再敲诈一点银子就算了，可是没想到这个嚣张的家伙一点也不害怕，居然反过来向他要钱！真是完全不把他放在眼里！

吴有才再也坐不住了，大喝一声，走上去，一脚踹翻李财主，然后对手下的说：“把这个不知死活的老家伙抓起来，扔河里去！”

李财主的两个家丁见对方人多势众，自知不是对手，扔下李财主，落荒而逃，回李家后，找到李兰花，说：“小姐，不好了，老爷被人扔到河里去了。”

李兰花大惊失色：“那你们还愣着干什么，快放我出去，一起去救我爹啊。”

于是，家丁们便把李兰花放出来了，然后跟她一起沿着河边搜索。

再说吴有才，他把李财主扔河里后，便沿着河边走，想偶遇几个浣衣少女，供他调戏。他走了一会儿，却看到李兰花带着一帮人，沿着河边走了过来，像是寻找着什么。难道她也在找李财主？毕竟，李财主欺负过她，她肯定是想找李财主报仇雪恨来了。

一想到李兰花已经被李财主欺负了，吴有才就有点郁闷，觉得她已经不清白了，自己怎么可以娶一个失去贞洁的女人？明知她不是黄花大闺女了，还去娶她，这跟主动戴绿帽子有什么区别？不过，看着李兰花亭亭玉立的身材，娇艳欲滴容颜，吴有才又开始安慰自己，心想，娶一个不清白、但却貌美如花的女人，总比娶一个清白、但却不漂亮的女人要划算吧？再说了，现在李财主已经死了，就算自己戴过一次绿帽子又有什么关系？反正现在这个绿帽子不在了。想到这里，吴有才释然了。对身边的手下说：“你们都退下吧，我要和李姑娘单独约会。”

一众手下听后，立马识趣地离开了。

吴有才走到李兰花面前，微笑地打招呼：“兰花，你是不是在找人？”

李兰花点点头，奇道说：“你怎么知道?”

吴有才得意地说：“你不用找了，那人已经被我扔河里去了。”

“什么？”李兰花一怔：“把我爹扔河里的，就是你？”

吴有才傻眼了：“那人是你爹？”

“你太过分了！”李兰花回过神来，想起刚才两个家丁和她说的话，说是李财主因为索要彩礼，才惹怒了吴有才，被吴有才扔河里的。想到这里，李兰花生气到了极点，这吴有才简直就等于谋财害命，因为自己不想付彩礼钱，就把老丈人杀掉？这也太损了点儿吧？此刻，李兰花对吴有才再也爱不起来了，因为吴有才刚才做的事情简直太不地道，已经上升到了毫无人伦的高度。

失望加上愤怒，李兰花再也控制不住自己，一脚向吴有才踢去，一下子踢到了吴有才的小腹上，将吴有才踢的“嗷”一声惨叫，白眼直翻，直接翻到河里面！

李兰花这一脚可是用足了力气，可谓是毫不留情，这个吴有才实在是太缺德了，踢死也是活该他倒霉！李兰花见吴有才掉到河里，也不去搭理他，继续沿着河边走，努力搜索李财主。

下游不远处，一个小伙子走在河堤上，此人腰间绑着一只芦花鸡，正是牛大壮。

牛大壮刚在集市买了一只芦花鸡，正准备拿回家给母亲煲汤，却见河里飘浮着一个中年男人，那人抱着一块木头，随着水流缓缓移动，不停地呼救。

牛大壮仔细一看，认出了那人正是李财主。牛大壮对他虽然没有什么好感，但是却也谈不上恶感，而且，他水性挺好的，如果让李财主这么被淹死了，他肯定良心难安。

没看见也就算了，但是看见还见死不救，他这种事情他实在是做不出来，于是，这时候不得跳进河里，向李财主的方向游去。

李财主有些不可置信的看着这个向他游过来的穷小子，他居然来救自己？难道他不记仇么？刚才自己才把他骂了个狗血淋头。

李财主还在诧异，牛大壮已经游到他身边，抓着他的手，往岸边拉，一会儿就把他拉到了岸边。

河岸有点高，牛大壮准备先爬上岸，然后再把李财主拉上去，不过，在牛大壮正要上岸的一刹那，他回头看了一下，心头猛然一惊，在旁边一条鳄鱼游了过来，而此时李财主还在他身后呢，如果他现在上岸了，那么鳄鱼就会咬到李财主，这样一来，李财主不死也会重伤！

牛大壮咬了咬牙，再次回到水里，迎上了鳄鱼！鳄鱼一口咬在他的左臂上，虽然牛大壮身材魁梧，但还是疼得龇牙咧嘴。

“啊！”远处突然传来了一声惊叫，只见李兰花站在河边，捂住了嘴巴！惊讶地看着这边。

李兰花有些意外，她没想到牛大壮会跳进河里来救她爹，还被鳄鱼咬住了。

刚才，李兰花是看的一清二楚，牛大壮完全可以毫发无损上岸的，但却因为担心掩护李财主不被鳄鱼伤害，才让自己被鳄鱼咬到的。想到这里，李兰花看着牛大壮，目光中就多了些感激。

还好，牛大壮身手还算不错，危急时刻，一拳打中鳄鱼的眼睛，鳄鱼吃痛，落荒而逃。

牛大壮爬上岸，然后把李财主从河里拉上来。

李兰花跑过来，一瞬间，她似乎觉得牛大壮不再那么可恶了，最起码，他是一个大度、善良、勇敢的男子汉。李兰花自问，吴有才在这种时候，肯定不会冒死去救他爹的，或许他会跑得更快也说不定。恩？自己为什么吴有才和牛大壮做比较呢？李兰花甩开了这些不切实际的念头，现在根本不是想这些乱七八糟的事情的时候。眼看牛大壮手臂鲜血淋漓，她急忙撕下自己的衣袖，想帮牛大壮包扎伤口。

然而，却见牛大壮又跳进了河里，李兰花顿时有些着急：“哎，你干什么？”

“我的鸡掉河里了。”牛大壮见那只鸡越漂越远，他也顾不上河里还有鳄鱼了，急忙游过去，想把鸡捞起来。

“一只鸡而已，值得你那么拼命吗？”李兰花听后，有点无语。

“那是给我娘补身体的。”牛大壮一边游一边说，这个鸡对他来说太重要了，牛大壮不想失去。

“给你娘补身体的？”李兰花一愣，终于理解牛大壮为什么拼死也要去捞鸡了，没想到这个傻小子居然那么孝顺。

“为了买这只鸡，我已经花光家里的积蓄了。”牛大壮苦笑着说，脸上掠过一丝忧伤。

李兰花叹了一口气，没想到牛大壮家里那么困难，她捡起地上的一根木棍，用力拍打河面。

“你……你要干什么”牛大壮见状，吓了一跳。

“我帮你引开鳄鱼。”李兰花一边拍击河面，一边说。

为了避免李兰花被鳄鱼伤害，牛大壮只能放弃那只鸡，重新爬上岸。

眼看那只鸡越漂越远，牛大壮心沉到了谷底。

他回家后，拿上一张弓，进入后山。他已经没有积蓄买鸡了，只能进山抓野鸡。

然而，牛大壮在山里找了一天，直到太阳落山，都没有找到一个猎物，只能垂头丧气地回家。

牛大壮刚走到家门口，就远远望见门口前站着一个少女。

那是李兰花！

她满脸欢笑，向他飞奔过来，叫道：“我等了你这么久！你怎么才回来？我刚煲了一锅鸡汤，你和伯母一起吃吧。”

牛大壮一听，激动地说：“谢谢你。”

李兰花脸一红，低着头说：“以后你们有需要，我每天都给你们煲鸡汤。”

而李财主被牛大壮从河里救起后，再也不瞧不起穷人了，遇到有困难的人，他还会出手相助，他经常说：“世间还有比钱财更重要的东西，那就是善良。”

再说吴有才从河里爬上来后，便大病了一场，请了很多郎中也不见好，他的妻妾们见状，纷纷先下手为强，偷了家里的财产逃走。