“告”字是一级常用字，大家都十分熟悉，但如果问你“告字头”是什么字，恐怕没有人能回答。那么今天咱们就从“告”字聊起。

许慎根据对小篆字形的理解，在《说文解字》中说“告，牛触人，角箸横木，所以告人也。从口从牛。《易》曰：“僮牛之告。”凡告之属皆从告”。意思是：告，指牛用角撞人，古人在牛角上系橫木，用它来告发罪人，横木撞到谁，谁就是罪人。字形采用“口、牛”会义。《易经》上说“僮牛之告”，所有与告相关的字，都采用“告”作边旁。

《说文解字》

古文字学张玉金认为：“告”字甲骨文从舌，是把“舌”字的中间的竖笔向上突出而产生的分化字，象张口伸舌，本义是说话、告诉、舌辩。

学者张日昇认为：“告”字从牛从口，会以牛祭神，表示献牲祭祀祝祷，并且祝告之意。比如客家方言称“扫墓祭祖”为“告地”，表示在祖先墓前祝祷。又引申为报告。

再来说说文章开头提到的“告字头”，按照东汉许慎及近代学者学者张日昇的解读，这个字应该是“牛”字的省略；按照古文字学张玉金的理解，应为“舌”字上半部分的变形（注：甲骨文为舌尖开的叉蛇信形状）。

《龙龛手鉴》

而实际上，辽代高僧行均撰写的《龙龛手鉴》记载了这个字的读音为“居言反”，但没有任何典籍记录其含义。也就是读作jiān（读音：尖）。另据台湾地区民政部门《居民人口信息字库》中记载，这个字也读作jiān（读音：尖），并且台湾地区人名有使用该字的。