在岁月的长河中，三年前的开封府，曾上演过一场惊心动魄的故事。那座宏伟而热闹的开封府城，繁华如锦，人来人往，而邀月楼更是其中一颗璀璨的明珠。然而，在这看似热闹繁华的背后，却隐藏着无数人的悲欢离合。
麻面孙，一个自幼便孤苦伶仃的可怜人。他的命运多舛，老家因匪患四起，陷入了无尽的混乱与恐惧之中。在那片被战火与恐惧笼罩的土地上，麻面孙无依无靠，只能选择踏上流浪之路。他一路颠沛流离，历经千辛万苦，最终来到了皇城开封。在这里，他没有亲人，没有依靠，只能靠着给人帮工和乞讨来赚取那微薄的一口饭，艰难地维持着自己的生存。
那日，阳光慵懒地洒落在大地上，开封府的街道上依旧人来人往，热闹非凡。而麻面孙，却疲惫不堪地蜷缩在邀月楼对面的墙角，试图在这喧嚣的世界中寻找一丝宁静与温暖。他的身体紧紧地靠着墙壁，仿佛只有这样才能感受到一丝安全感。就在他渐渐陷入沉睡之时，忽然，一缕清幽的兰花香悄然钻进了他的鼻孔。那香气如同一只温柔的手，轻轻地拂过他的心灵，瞬间将他从睡梦中唤醒。
当麻面孙缓缓睁开眼睛，看清眼前的来人时，整个人顿时呆住了。站在他面前的，竟然是柳焉，邀月楼中艳名远播的当红角儿。她身着一袭淡粉色的罗裙，那柔软的布料随着微风轻轻飘动，仿佛一朵盛开的花朵。她如瀑的长发随意地挽在脑后，几缕发丝在微风中轻轻摇曳，更增添了几分妩媚与动人。她的肌肤如雪，白里透红，仿佛吹弹可破。她的一双美眸中闪烁着惊慌与期待，那眼神如同深潭中的秋水，让人不由自主地沉醉其中。
更让麻面孙做梦都难以相信的是，柳焉竟然一把拉住了他的手。她的手柔软而温暖，仿佛带着一种神奇的力量，瞬间让麻面孙的心跳加快了许多。柳焉急急地催问道：“你喜欢我吗？快带我走。”麻面孙的大脑一片空白，他从未想过有一天，这位邀月楼的当红角儿会主动拉住他的手，向他求助。他的心中充满了惊讶与慌乱，一个字都吐不出来。
而就在他愣神的瞬间，邀月楼的大茶壶董尚已带领几个壮汉如狼似虎般扑了过来。董尚身材魁梧，满脸横肉，一双眼睛中透露出凶狠与愤怒。他看到柳焉挽着麻面孙的胳膊，顿时火冒三丈，那愤怒的眼神仿佛能喷出火来。他大声喝令手下把麻面孙往死里打，那几个壮汉一拥而上，他们的拳头如同雨点般落在麻面孙的身上。每一拳都带着巨大的力量，让麻面孙感到钻心的疼痛。麻面孙试图反抗，但他势单力薄，根本无法抵挡这些壮汉的攻击。他只觉得脑中天旋地转，疼痛如潮水般袭来，还没等他反应过来，便一头昏死了过去。
不知过了多久，麻面孙悠悠醒转。他发现自己正躺在一辆颠簸前行的破驴车上。这辆驴车破旧不堪，车轮发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛随时都可能散架。车上堆满了各种杂物，散发着一股陈旧的气息。救他命的，是个跑江湖耍马戏的白须老者。白须老者面容慈祥，眼神中透露出一种历经沧桑的智慧。他的头发和胡须都已经雪白，如同雪花一般。麻面孙忍着浑身的疼痛，虚弱地问他是谁，这是要去哪儿？白须老者简单地回道：“伏牛山。”
麻面孙强忍疼痛，翻来覆去地回想挨打的情形。他的脑海中不断浮现出柳焉那惊慌的眼神和董尚那凶狠的面容。渐渐地，他理出了一丝端倪：柳焉定然是厌倦了勾栏院的生活，于是偷偷溜出，想逃离这苦海。她信任我，求我帮忙打掩护，可我反应太迟钝，愣是给搞砸了。一念及此，麻面孙心中涌起无尽的愧疚和懊悔。他觉得自己辜负了柳焉的信任，让她陷入了更加危险的境地。
他挣扎着起身就往车下跳，大声喊道：“停车。是我害了柳姑娘，我要回去救她！”随着身子触地发出“咕咚”一声闷响，麻面孙傻眼了。他这才发现自己的双臂都脱了臼，左腿也被打折，一动就疼得钻心，半步都走不了！他躺在地上，心中充满了绝望和无奈。他恨自己的无能，恨自己不能立刻去救柳焉。
在白须老者的悉心照顾下，麻面孙慢慢地养好了伤。白须老者每天都会为他换药、做饭，还会给他讲一些江湖上的故事和人生的道理。在白须老者的关怀下，麻面孙感受到了一种久违的温暖。然而，他的腿却落下了残疾，成了瘸子。这让他的心中充满了痛苦和自卑。但为了在这乱世中谋生，他决定振作起来，在白须老者的教导下，开始学习马戏。
白须老者是一个经验丰富的马戏艺人，他一生都在江湖上漂泊，见识过各种各样的人和事。他独辟蹊径，不随波逐流地驯养虎狼熊猴等大型动物，而是终生琢磨调教蚂蚁、螳螂、乌龟等小东西。他把自己的一生都奉献给了马戏艺术，练就了许多精彩的绝活儿。比如蚂蚁叠罗汉，比如蚂蚁角武。白须老者耐心地教导麻面孙，从最基本的技巧开始，一步一步地引导他掌握马戏的精髓。
一转眼，三年过去，时间来到了北宋靖康二年。这一年，金朝二太子斡鲁补率队长驱直入，再度打过黄河，攻陷开封。他们向朝廷强索数以千计的年轻女子以供士兵玩乐。宋钦宗早就吓破了胆，哪敢怠慢，甚至用自己的妃嫔抵数。开封府尹徐秉哲更是卑躬屈膝，不遗余力地命手下带队搜捕女子，多多益善。
数日前，不少难民逃进伏牛山，哭着诉说着好端端的一座皇城已被折腾成人间地狱。麻面孙听得忧心忡忡，他不禁担心起柳焉的安危来。柳焉的身影在他的脑海中不断浮现，她的美丽、她的善良、她的无助，都让麻面孙心如刀绞。他恨不得一步就跨进开封府去看个究竟，去寻找柳焉，去保护她。
白须老者看破了他的心思，问：“你真的喜欢她？”麻面孙说：“我对不住她。”白须老者沉默片刻，说道：“去吧。我若再拦你，你会愧疚一辈子。”说完，他取出一个小小的白瓷瓶和一支竹笛，郑重地交到麻面孙手中，“记住，不到万不得已，尽量不要用笛子。”
再次来到开封府邀月楼外，麻面孙心中感慨万千。曾经繁华热闹的邀月楼，如今早已凋敝不堪，遍地狼藉。那曾经辉煌的建筑如今变得破旧不堪，墙壁上布满了裂痕，门窗也已经破烂不堪。地上散落着各种杂物，一片混乱。麻面孙的心中充满了悲伤和无奈，他无法想象这三年来，开封府究竟经历了怎样的灾难。
麻面孙正准备进去搜寻柳焉，却突然在不远处瞄见了一个熟悉的人影—董尚！此时的董尚早已不再是大茶壶，而是府衙的捕头。他身穿一身官服，腰间挂着佩刀，显得威风凛凛。然而，他的眼神中却透露出一种凶狠和贪婪。他正奉府尹之命，带队搜捕城中的女子。
这时，两个捕快从民舍里押出一个年轻女子。那女子面容清秀，眼神中充满了恐惧和绝望。她的头发凌乱，衣衫不整，显然是经过了一番挣扎。捕快们生拉硬扯地拽着她，将她带到了董尚身前。董尚伸手撩开女子披散在额前的乱发，扫了一眼，撇嘴哼道：“就这姿色，还藏什么藏？行啊，带回去打扮打扮，充数。”谁知，年轻女子豁出了命，突然往前一扑，抓住董尚的胳膊就是一口，竟硬生生扯下一大块皮肉。董尚登时恼羞成怒，下令将其砍死。女子性子刚烈，当即撞死在了一旁的墙上。
此情此景，直让麻面孙看得心痛如刀绞。他的心中充满了愤怒和无奈，他无法想象这些人为了满足金人的要求，竟然如此残忍地对待无辜的女子。由伏牛山一路走来，随处可见疯狂抢掠搜刮的护城官兵和府衙捕快。他们如同饿狼一般，在城中肆意搜刮财物，抓捕女子。百姓们生活在水深火热之中，苦不堪言。
很快，董尚便带队闯入了民舍旁的邀月楼。邀月楼内一片混乱，桌椅板凳东倒西歪，地上散落着各种物品。麻面孙见状，也赶紧赶了过去。突然，他听到里面传来几声惊慌哭叫。那声音是如此熟悉，让麻面孙的心中一紧。是柳焉！麻面孙踉跄着加快脚步，也扎进了邀月楼。
果不其然，在此做了多年大茶壶的董尚轻车熟路，吆喝手下从黑黢黢的柴房暗道里搜出了四五个面容憔悴、瘦削虚弱的女子。柳焉也在其中，她的脸色苍白，眼神中充满了疲惫和恐惧。她的衣服破旧不堪，头发凌乱地散落在肩上。她愤愤地喊道：“大茶壶，你也忒狠毒，忒无情了吧？你丧尽天良，用没病没灾的姐妹换了差事。我们几个老的老，病的病，已经把所有的积蓄都给了你买命，你为何还要抓我们？”
“金人要得多，没办法，只能用你们这些残花败柳凑凑数。”董尚厚颜无耻地哼道，“统统带走，一个不留！”孰料，麻面孙昂首挺胸，毅然堵住了他的去路。麻面孙的眼神中充满了坚定和勇气，他毫不畏惧地看着董尚。对望之中，柳焉很快认出了他：“你是那个叫花子！你怎么来了？”
“我来救你。”麻面孙回得格外干脆，坚决。董尚一听，禁不住哈哈大笑：“就凭你？那老子就成全你，送你上路！”董尚目露凶光，杀念顿生，但就在他扬起朴刀的那一刻，麻面孙也不慌不忙举起了手。
他的掌心里，握着的正是那只恩师送的白瓷瓶。“这里面装的，远比她们几个值钱。”说着，麻面孙环顾四周选定一平坦地儿，接着蹲下身吹净灰尘，拔出木塞放倒白瓷瓶，随手拍了下巴掌。“啪”，掌声乍落，就见一队通体金黄的蚂蚁排着整齐的队伍，从瓶中鱼贯而出。
领头的是只体形稍大的蚂蚁。它的身体比其他蚂蚁更加粗壮，颜色也更加鲜艳。它仿佛是一位将军，带领着身后的士兵们勇往直前。等全部走出时，麻面孙又拍了下手。众人瞅得真真切切，那只大蚂蚁往场中一立，其余的蚂蚁开始往它的身上爬，一只接一只，眨眼间，整队蚂蚁便码成了一根垂直于地的“细线”。
蚂蚁叠罗汉！这叫蚁戏，也是马戏的一种。别的马戏班跑江湖，多驯养虎狼熊猴等大型动物，麻面孙的恩师白须老者却独辟蹊径，终生琢磨调教蚂蚁、螳螂、乌龟等小东西，还练成了精彩的绝活儿。比如蚂蚁叠罗汉，比如接下来的“蚂蚁角武”。
只见麻面孙从腰间摘下竹笛，横于唇边。那竹笛小巧玲珑，颜色翠绿，仿佛是一件艺术品。笛声甫起，那队黄蚂蚁宛如训练有素的士兵，快速列成了方阵。它们的动作整齐划一，仿佛经过了无数次的训练。看到这儿，董尚和手下惊讶得瞠目结舌。他们从未见过如此神奇的景象，小小的蚂蚁竟然能够如此听话地排列成方阵。
与此同时，又有一队黑蚂蚁从瓶中杀出。它们的身体乌黑发亮，仿佛是一群勇敢的战士。随着麻面孙的吹奏声陡高陡急，两队蚂蚁皆奋勇向前，短兵相接捉对厮杀，一时间拼得愁云惨淡不可开交。
更令人动容称奇的是，麻面孙的笛声时而高亢如刀戈相磕，铮铮作响；时而低缓如血河流淌，呜咽悲泣，把围观的几人全带入了血肉横飞的战场。就在董尚听得心惊肉跳腿脚哆嗦的时候，麻面孙冷不丁从唇边移开了竹笛。
笛声顿停，那一黄一黑两队蚂蚁也鸣金收兵，各自列队返回瓶中，无比惨烈的战事亦偃旗息鼓。啧啧，见过驯虎的，养蛇的，耍猴的，也见过狼钻火圈，黑熊上刀山，而操练蚂蚁还真是头回碰到。能把小小的蚂蚁调教得如此乖顺，真可谓神奇至极！
“好，好一出蚂蚁角武！”董尚使劲晃晃脑袋，确信不是做梦后亢奋大叫。麻面孙快速出手按住了白瓷瓶：“董大人，我想用这个活儿为她们换一条生路。”
最近两日，金人变本加厉，强令开封府搜罗诸科郎中、教坊倡优、僧侣工匠和江湖杂耍等各行各业中的佼佼者，准备带回北方为己所用。而像麻面孙这般技艺超群的高人，也自然是金人眼中的“香饽饽”。想到这儿，董尚阴阳怪气地哼道：“女人，蚂蚁，还有你，老子全要。”
麻面孙笑了，满脸的麻子坑在抖动，一个个像极了夺命陷阱：“你别后悔。”“后悔？把你们送给金人，老子定能升官发财，也一定能跟他们一起北上。哈哈，我董尚要走大运了！”“哼，是霉运！”麻面孙说罢，缓缓将竹笛凑近了嘴唇。而在这当儿，那两个捕快感觉后脖颈发痒，回手一挠，天，竟抓下满满一把蚂蚁！仅仅一怔，两人便如见了鬼，吓瘫在地：“蚂、蚂蚁，大人，你身上，蚂、蚂蚁—”
董尚木然回头，顷刻间也骇得目眦尽裂。但凡目光能扫的地方，手臂，双肩，身上，不知何时全挤满了蚂蚁，足足有两指厚，一只只张牙舞爪，狞恶以对，静等着麻面孙用竹笛发号施令。
麻面孙的笛声，终于响了。那笛声尖锐而凄厉，仿佛是死亡的召唤。董尚“嗷”的一声惨叫，拔腿就往邀月楼后院跑。邀月楼的后院，有座荷花池。扎进水下，定能驱走、淹死这群毒蚂蚁。显然，麻面孙也想到了这点，毫不犹豫地弃了竹笛拼力前扑，死死抱住了董尚的双腿。
片刻光景，为虎作伥、替金人作恶的董尚便死于非命，仅余一堆白骨和一层薄薄的皮囊。麻面孙也死了，中蚁毒而死。他是白须老者所收的唯一一个弟子，三年时光仅得皮毛，尚无收放自如的能耐。
柳焉哭着问他：“为何要舍命来这活地狱救我？”麻面孙说：“这辈子，我只喜欢、也只挽过一个女人的手。那就是你。柳姑娘，好好活下去。”
在这乱世之中，麻面孙用自己的生命诠释了爱与勇气，他的故事如同一朵绽放在废墟中的花朵，虽历经沧桑，却依然散发着温暖与希望的光芒。柳焉望着麻面孙的尸体，心中充满了感动和悲伤。她知道，自己永远也不会忘记这个勇敢的男人，他用自己的生命为她带来了希望和勇气。她暗暗发誓，一定要好好活下去，为了麻面孙，也为了自己。
