全球首座第四代核电站正式商运投产，不仅标志着我国第四代核电技术达到全球领先水平，也意味着我国彻底解决了核电站的安全问题。那我国是如何解决核电站安全问题的，这又是否意味着我国核电新时代将要来临呢？

2023年12月9日，华能石岛湾高温气冷堆核电站完成了168个小时的连续运营考验，正式投入商业运营。相较于第三代核电技术，第四代核电发生了根本性革命性的变化，具有着固有安全性，即便核电站丧失了所有冷却能力，不采用任何人为和外部干预措施，反应堆都可以保持安全状态，将余热排出。

堆芯熔毁和放射性物质外泄的情况更是不会出现，要知道，给了前苏联和日本重创的切尔诺贝利核事故和福岛核事故，都是由于核反应堆堆芯熔化，放射性物质外漏所致，11月2日，日本第三轮排放的核污水，就是在福岛核事故中产生的。那我国是如何解决核电站安全问题的呢？

还要从高温气冷堆核电站的运行过程来了解，它的核反应过程是在球床堆芯中发生的，产生的热量会在蒸汽发生器中产生蒸汽，然后在常规岛（即配套发电机组）循环发电。

其中球床堆芯的核燃料元件是耐高温全陶瓷包覆颗粒燃料球，直径为6厘米，一共有三部分组成，即石墨层、基体石墨粉和12000个核燃料颗粒。那我们要知道，核反应堆堆芯的出口温度，往往能达到900-1000摄氏度，但这个核燃料元件设计的最大限值是1620摄氏度，完全不用担心堆芯熔化。

另外这个核燃料颗粒中还有五层，外部由四层耐高温的陶瓷盔甲层层包裹，最里面的才是直径为0.5mm的核芯，可以有效防止放射性物质外泄，因此它也被誉为“永远不会熔毁的反应堆”，即便是遇到九级地震并引发海啸也不会出现核泄漏。那这是否意味着中国核电新时代将要来临呢？

石岛湾核电站是全球首座第四代核电站，也是我国先后攻克了多项世界级关键技术后的成果，具有着完全自主知识产权，设备国产化率达到了93.4%，我国更是建立起了以专利、技术标准、软件著作权为核心的自主知识产权体系。

这也代表着其他国家要想发展相关的第四代核电技术，需要向我国寻求技术支持并缴纳专利费，就像我国的特高压技术一样，中国标准就是世界标准。

当然，第四代核电站带来的经济性也是不容小觑的，核电站素来有着超级印钞机的美誉，一个百万千瓦级的核反应堆造价约100亿元，运营一天的收益就能达到1000万元，4年多就可以收回成本，这还是在发电效率只有30%左右的基础上实现的。

如今的第四代核电站发电效率可达40%以上，拥有着十分可观的商业前景。除了可以用来发电外，核反应堆产生的高温蒸汽，还可以应用于供热、制氢、冶金等行业，可以更好的优化我国的能源结构，助力“双碳”目标的实现，或许到时，核电新时代真的会快点来临。