春秋末期，越王勾践完成逆袭，灭亡吴国，成为当时最后一个霸主。他能取得如此成就，就是因为在遭遇失败后，能够忍常人之不能忍，而后卧薪尝胆，不忘当初在吴国受到的屈辱，励精图治，最后完成逆袭。

说起越国的逆袭，并不是说简简单单依靠勾践的“卧薪”和“尝胆”就能做到的，这只能说明他的决心。真正能让越国强大起来的原因是其他措施，那么越王勾践到底做了哪些准备呢？

春秋时期，诸侯争霸。到了春秋晚期，位于东南方的吴越两国相继崛起，也逐渐加入到中原诸侯的争霸当中。不过一山不容二虎，吴越两国很快陷入到争斗当中，其中吴王阖闾也因为战争而死。

为了报先王之仇，继位的吴王夫差励精图治，在伍子胥的帮助下，带着吴国迅速强大。公元前494年，吴越两国在夫椒爆发大战，越国惨败，就连国都也被吴军攻破。按理来说，越国不久后就要灭亡了，但是吴国大臣伯嚭收受越王的贿赂，同时因为嫉妒伍子胥立下大功，因此极力劝说吴王保留越国。最终吴王接受越王勾践的讲和条件，撤军回国，而正是这一决定注定了吴国的覆灭。

勾践遵照和议条件，带着范蠡前往吴国当作人质。在吴国的几年间，他饱受屈辱，却全部忍受下来。因为勾践的表现得到夫差的认可，因此被释放回国。

勾践回国后，无法忘记在吴国所遭受的屈辱，立志要灭亡吴国，因此卧薪尝胆，并励精图治。他为了强国做了一系列的措施：

其一，重用人才。经历过失败的越王勾践深刻体会到人才的重要性，因此对于文种和范蠡更加重视。同时他还提拔了越女、陈音等专业人才；

其二，注重外交。为了麻痹吴国，越王经常向吴王进贡。与此同时，他还结好中原的一些诸侯。因为当时的吴王夫差想要称霸中原，因此对晋国、齐国、楚国都有过进攻。越王就暗中与这些诸侯国交好，建立了反吴的统一战线。

其三，注重发展。勾践对百姓实施非常宽松的政策，鼓励百姓种植，发展经济。他为了越国人口的提升，鼓励生育。同时，越王也明白当初战败与军队实力有着联系，因此开始军事改革。

其四，削弱吴国。提升自己的同时，越王勾践还暗中对吴国进行削弱。他大肆收购吴国粮食，让本就穷兵黩武的吴国粮食更加入不敷出；同时赠送大量珍惜木料，吸引夫差兴建宫殿，消耗国力；最后施展反间计，美人计，让夫差自断臂膀。

如此一连操作下来，越国的实力迅速提高，而吴国却日渐虚弱。到了公元前482年，吴王夫差率军北上前去参加黄池会盟，越王勾践趁机偷袭吴国。此战虽然没能一举消灭吴国，但是从此吴越两国的形势发生逆转。

在接下来的10年间，越王勾践多次进攻吴国，但就是不灭亡对方，一直在吸取吴国最后的力量。到了公元前473年，越国军队攻入吴都，吴国灭亡，东南方从此是越国一家独大，而越王勾践也北上争霸，成为春秋时期最后一位霸主。