1947年7月，根据中央指示，刘邓率领晋冀鲁豫野战军十二万大军强渡黄河，掀起了声势浩大的挺进大别山的作战。

在过去历史课本上，我们提到刘邓挺进大别山，总会想到“犹如一把尖刀插进敌人心脏”，但那时候对这句话的理解并不深刻，可直至许多年后，当了解挺进大别山的前因后果后，才明白毛主席的匠心独运。

将战争引向蒋介石统治中心腹地，吹响反攻的号角并不容易，尽管刘邓大军挺进大别山的主力在全军之中实力位居冠首，但与国民党军精锐还是存在一定差距。

为此，毛主席又特地调来了另外两大战略集团，配合刘邓大军挺进大别山。

一、从晋南调来陈谢集团挺进豫西；二、调华野外线兵团（又称西线兵团）南下豫皖苏。

毛主席的这两个决定，无疑当时是承担了很大风险的。

在原定的方案中，陈谢集团是要被调到陕北去保卫党中央的，而中央对华野的要求，则是继续在内线歼敌。

1947年5月8日，军委在致陈粟、刘邓的电文中指示：

“刘邓军于6月1日以前休整完毕，6月10日以前南渡黄河，第二步向中原进击。“

”陈粟军在巳灰(6月10日)以前应集结全力(27个旅)寻求与创造歼敌机会，并准备于巳灰(6月10日)以后配合刘邓军大举出击。”

应该说从1947年初华野成立后，在内线接连打了几次大规模的胜仗，促使毛主席下定决心，由华野独立的解决山东的战事，并尽可能的牵制敌军，为其他各大战区减缓压力。

在孟良崮战役后，即1947年7月22日，毛主席再一次致电华野，要求华野在山东打破敌人的进攻。

那是因为，毛主席从孟良崮战役中看到一个希望，即只要“不性急，不分兵”，是能够用各个歼灭的办法打破敌人进攻的，并取得决定性胜利的。

华野后来还专门开会，积极贯彻中央这一指示。

1947年5月26日，华野前委在沂水西北的坡庄召开了团以上干部会议，会上着重强调了一点：

“国民党集重兵于山东，虽然加重了华东军民的负担，却给其他战场实施反攻创造了有利条件；目前除山东、陕北以外，我军均已转入反攻，国民党面临崩溃的前夜；山东的战局在，孟良崮战役后虽已得到改善，但尚未完全取得主动，敌正积极准备再次大举进攻，我们还要继续在内线作战，并且要准备进行恶战。”

于是在当年整个六月，华野始终围绕在山东的敌人做文章，期盼能再打一个像孟良崮战役那样的大胜仗。

至6月22日，毛主席给华野的复电中，都反复强调了不要心急，要耐心等待，集中主力，确保在有可乘之机的情况下再作战。

可至六月底时，中央就已经完全推翻了原来的部署。

当时，前线战场上出现了两个情况，第一个变化就是刘邓即将挺进大别山，第二个情况就是，国民党军吸取了之前莱芜战役、孟良崮战役的经验教训，整体布防的很严密，我军没机会下手。

在这样一种情况下，华野作战的主要任务，就改为出击外线作战。

1947年6月29日，党中央毛主席致电华野，要求华野以两三个纵队出击鲁南，而另外以三个纵队出击鲁西，另外再在正面摆四个纵队，以吸引敌人的注意。

短短七天之内，中央就改变了原来的部署，无疑也带给了华野很多的困难。

陈粟虽然感到十分突然，但在接到中央电文后，便立即商讨，最后做出决定响应中央号召。

7月1日，根据中央指示，华野决定兵分三路进军，并电告中央部署：

一、由陈唐率3、8、10纵(又称陈唐兵团)，首先进入博山地区，尔后向鲁西挺进;

二、由叶陶率1纵及先已南下的4纵(又称叶陶兵团)。越过临蒙公路，向鲁南挺进;

三、野战军指挥部率2、6、7、9纵和特纵，集结在沂水至悦庄公路两侧，各以少部兵力抗击东犯之敌，主力待机出击。

7月2日，中央军委复电华野，对华野积极响应中央部署表示赞同，并且仍然要求，华野不惜一切代价打通与刘邓的联系。

这也就是过去以来，我们一直聊的华野“七月分兵”。

华野虽然在短时间内积极响应了中央的指示，但从安排上来看，重心仍然还是在山东，并没有完全下定决心出击外线。

最起码得是，华野指挥部陈粟两人，在“七月分兵”后，都是留在内线，只有华野参谋长陈士榘率领三个纵队出击到了鲁西，至于出击鲁南的一纵、四纵则由叶飞、陶勇指挥。

不过，华野“七月分兵”后，内线外线打的并不顺利，而且更令人没有想到的是，陈粟两人指挥的内线部队在南麻临朐战役相继失利，参战的各个纵队损失惨重。

与此同时，出击外线的部队也接连失利，一纵、四纵退出鲁南后，与陈士榘率领的三个纵队汇合。

严格意义上来讲，华野“七月分兵”作战失利，有许多客观因素，但最主要的一个问题是，华野过去打仗是在内线作战，可以按照自己的节奏来打，但“七月分兵”本身是为了配合全国战略，是以连续打的几仗，都不是按照自己节奏进行的，所以失利在所难免。

粟裕最初没有站在全局战略上考虑作战，对分兵其实有很大意见，特别是在战术上，对分兵的时机，分兵的方向等等因素都有不同看法。

可华野当时在陈老总主持下，拍板决定执行中央战略。

当然从整个战略上来讲，华野“七月分兵”作战虽然失利，但仍然很好的完成了中央交付的任务。

1947年8月6日，中央致电刘邓、陈粟并告陈唐叶陶：

“此次华东各部虽有几仗未打好，但完成了集中兵力、分散敌人之巨大任务。”

“中央特向你们致慰问之意，并问全军将士安好。”

不过，在当时情况下，庆功为时尚早，刘邓大军挺进大别山，仍然处在极度危险之中，急需要各方面的配合，在这样一种情况下，已经出击至鲁西南与晋冀鲁豫野战军会师的华野五个纵队，就成为一支重要的力量。

也就是在华野五个纵队与晋冀鲁豫野战军在鲁西南会师时，即8月3日，陈粟谭（谭震林）致电中央请示：

“拟成立西兵团司令部，以陈士榘任司令，唐亮任政委，王建安任副司令，辖3、8、10三个纵队。”

从陈粟的建议中，也不难看出他们的想法。

从1947年开始，国民党军转变了全面进攻，改为重点进攻后，陕北与山东就是两个主要的进攻方向。

当时的延安已经沦陷敌手，党中央毛主席率领中央纵队转战陕北，牵制胡宗南集团，尽管毛主席以弥天大勇承担这份重任，但各大战区都深感担忧，毕竟毛主席势单力孤，以西北野战军当时的实力，不足以抗衡胡宗南集团。

是以党中央一开始决定，调陈赓的四纵、九纵一期到陕北，保卫党中央。

既然山东与陕北都是国民党军重点进攻的方向，自然在战略上有着同样重要的地位，所以即便是华野“七月分兵”，但主要的精力仍然放在山东。

这也是陈粟在给中央的电文中，并没有将一纵、四纵都划给华野西兵团。

在陈粟看来，华野抽调三个纵队组成一个兵团，在鲁西南配合刘邓大军挺进大别山，是有足够分量的。

不过，陈粟后来也并没有想到，中央对于刘邓挺进大别山的安排，是上升到全国战略的，甚至在必要时，可以暂时减少在山东根据地方向的注意。

1947年8月4日，在接到华野建议电文后，毛主席一日三点回复华野。

三封电文中一个主要的中心思想是，要时任华野副司令员的粟裕直接到鲁西南去，统一指挥在那里的五个纵队，并且要求粟裕把华野的炮纵主力也一并带过去，并且还给了一个很关键的意见：

“西兵团指挥机构，提议以粟裕为司令员兼政委，陈士榘为副司令员兼参谋长，唐亮为副政委兼政治部主任，指挥西面五个纵队。”

也就是说，毛主席要求华野出动至少一半以上的兵力到鲁西南，策应刘邓大军挺进大别山。

不仅如此，在1947年8月11日，毛主席还明确指示：

“华东野战军西兵团统归刘邓指挥。”

作为杰出的军事指挥员，陈毅、粟裕几乎是立即理解了中央的意图。

不少历史爱好者在时隔多年以后，总是爱拿毛主席在8月4日给华野的电文说事儿，认为粟裕虽然是华野副司令员，但之多只统帅过五个纵队，加上有“拟任西兵团司令员”的说辞，很多人牵强附会的解释，认为粟裕就是华野早期的一个兵团司令员。

甚至于一些人还过分强调华野西兵团归刘邓大军建制和指挥，下意识的认为粟裕在指挥上从来不能调动华野。

实际上归结到一点，是没有搞清楚建制和编制的概念。

所谓建制就是指一支部队固定的单位系统，比如一个师下辖三个团，由这3个团编成的陆军师称建制师，下属的三个团都是这个师的建制单位。

在当时，华东野战军下辖十二个纵队，无疑就是建制。

不过，在战时情况下，这十二个纵队并不一定都投入战斗，或者说不一定都执行一样的任务，比如华野当时十一纵、十二纵是留在苏中、苏北坚持敌后斗争的。

在战时状态下，一个建制内的部队不一定都参战，或者说不同建制内下辖的不同建制单位，有时会合并在一起作战，比如某某师的某团与另外一个师的某某团作战，在战时临时设立指挥部。

从策应刘邓大军挺进大别山这一作战行动来看，党中央毛主席显然有这样一个打算，以实现军事上的统一指挥，当然也有后勤上的划分，毕竟华野出击外线后，后勤统归晋冀鲁豫根据地负责。

粟裕在看到中央电文后，几乎立刻就意识到了关键的一个点，就是中央在战略上已经从过去的防御转为进攻，原本作为主战场的山东已经变为中原地区。

既然如此，华野就不该在吝惜，而是应该尽可能的抽调主力挺进中原去。

于是，粟裕向中央提出了三个请求：

一、调陈毅一同西去；

二、增调六纵到西兵团；

三、内线三个纵队组成东兵团（内线兵团）。

粟裕这三条建议，也是为华野主力出击外线做准备，调陈毅一同到鲁西南去，尽管华野在军事指挥上是粟裕说了算，但陈老总毕竟还是华野司令员兼政委，有他在方便调动华野大部分主力（比如六纵）。

既然陈毅也一同到了鲁西南，那就意味着华野指挥机关已经全部转移到了外线，内线就不再作为主要的作战方向，所以粟裕建议成立东兵团指挥机构，负责统一指挥内线作战，不要求反攻，只要能保住山东最后一点根据地即可。

毛主席后来采纳了粟裕的建议。

不过，有一点需要澄清一下，之前很多人提到过，毛主席任命粟裕为华野西兵团司令，可实际上，毛主席只是拟任命粟裕为西兵团司令员，后来毛主席同意粟裕的三点建议后，这道拟任命随即也就取消了。

1947年8月下旬，陈毅、粟裕率领六纵以及特种兵纵队到鲁西南地区，同陈士榘、唐亮率领的五个纵队会师，当时华野出击外线的兵力已经达到了总兵力的三分之二。

有很多人认为，陈毅到了鲁西南以后，自然而然就应该担任华野西兵团司令员兼政委、粟裕任副司令员。

实际上这个说法并不多，因为陈毅、粟裕带去鲁西南的是华野野司，不需要再另外成立新的指挥机构来指挥部队，从中央与华野的往来电文也能看得出，粟裕始终是以华野副司令员的身份来指挥外线兵团作战。

另外值得一提的是，陈毅、粟裕率领华野指挥部到鲁西南以后，华野东兵团的指挥一直是华东局在负责。

尽管中央有命令，让刘邓统一指挥华野外线兵团，但实际上指挥华野外线兵团的一直是中央军委，刘邓未实际指挥过，只是为了执行挺进大别山这一战略部署，捋顺指挥以及后勤关系才有这样一道指示，毕竟当时华野外线兵团出击豫皖苏地区，而豫皖苏根据地是原来晋冀鲁豫军区建立起来的。

刘邓、陈谢以及陈粟三路大军挺进中原，执行的一直都是中央的战略任务，毫不夸张的说，也正是因为这一战略的执行，短短半年时间，解放战争的形势就有了翻天覆地的变化。