人工智能正在颠覆各行各业，律师这个高度精英化的行业也不例外。以往凭借懂法律、擅逻辑而拿高薪的律师，现在遭遇了更能熟练援引法律条文、逻辑更加无懈可击的人工智能。妮可·布莱克（Nicole Black）作为纽约知名律师， MyCase公司的商业与社会关系总监，在最近一次参加法律实践管理学院的2017年未来大会时，被人工智能为法律行业带来的革命深深震撼，来看看这位资深法律人士是怎么说的~

作者妮可·布莱克↑

不久前，我出席了法律实践管理学院的2017年未来大会。这是我第一次出席会议。这一年的会议主题——人工智能在法律行业的应用——深深吸引了我。过去一年，人工智能在法律行业展露出的应用潜力引起了我的浓厚兴趣。我一直关注这方面的动向，发表了一系列有关人工智能发展趋势和研究进展的文章。本次会议为期两天，目光聚焦人工智能对法律实践的影响。这是一场令人难以拒绝的会议。我不想错过这个机会，于是前往亚特兰大，出席会议。

我参加了几场研讨会，第一场研讨会——“炒作VS现实：人工智能现在已无所不在？”——是我最感兴趣的。2017年是人工智能的“突围年”，一家又一家律师事务所采用人工智能技术或者进行这方面的尝试，尤其是大型事务所。这场研讨会旨在厘清哪些是炒作，哪些是现实。

◆ AI改变法律行业，现实还是炒作？ ◆

研讨会对人工智能在法律行业的应用进行了广泛而深入的探讨，讨论2017年人工智能在法律行业的影响以及未来的各种可能性。与会者认为人工智能的时代已经到来，这项技术将在未来几年带来飞速变化，但法律行业似乎尚未做好准备，迎接这个时代的到来。

比尔·盖茨说过：“我们一直对未来两年可能发生的变革估计过高，但对未来10年的变革又估计过低。”研讨会开始时，盖尔的这句话成为一个讨论热点。他的这种观点对人工智能尤为适用。虽然人工智能的基本形态多年来主要用于“电子探索”领域，但不可否认的是，人工智能时代已经到来。《第二次机器时代》指出，主要原因在于计算领域的很多关键构件——芯片密度、处理速度、存储容量、能源效率、下载速度等等——长久以来便以指数速度不断提高，而成本则以令人吃惊的速度不断下降。 

Neota Logic公司的迈克尔·米尔斯参加了研讨会。在阐述人工智能与云计算结合，实现此前无法达到的计算能力时，他提到了这样一种观点——随着人工智能技术构件准备就位，法律行业创造性运用人工智能软件也就为期不远。毕竟，人工智能及其逻辑输出均立基于推理，而法律思维过程也正是“推理”二字。换句话说，人工智能软件能够取代基础性的法律工作，让律师将更多精力用在更为复杂，需要强大分析能力的工作上。 

◆ 法律服务成本，将因AI急剧下降？ ◆

如果人工智能进入法律行业成为现实，法律行业的服务效率将不断提高，令人恐怖的按小时收费的时间也将随之减少。一名听众提出疑问，如果人工智能应用于法律行业，按小时收费这种模式能否继续存在？在他发问之后，研讨会的话题转向。对此，我们无需感到任何惊讶。关于“固定费用”的讨论已经持续多年，很多人都在猜测这种理念何时才能被大部分律师接受。有人认为人工智能将成为“临界点”，促使更多律师接受固定费用。这是一个有趣的理论，只有时间知道答案。 

人工智能应用于在线法律研究平台的时机已经成熟。过去，我曾在法律网站Above the Law讨论这一话题。令我感到兴奋的是，我在会上遇到了Fastcase数据库首席执行官埃德·沃特斯。他在会上发表演讲。我询问埃德将人工智能用于Fastcase的未来计划。他与我分享了他的兴奋，讲述人工智能在法律研究领域的巨大应用潜力，同时解释如何将人工智能应用于Fastcase。

他说：“我们已经将轻量级机器学习技术用于Fastcase，利用数千万次搜索的历史，帮助报告新搜索结果和进行排序。使用Fastcase的人越多，搜索结果越准确。我们希望利用人工智能工具研发Bad Law Bot。这个法律引证工具的准确度将远超传统引证方式。让我们感到兴奋的是，自然语言检索方面的新工具能够用于研发新的专题索引系统——与West的钥匙码系统类似——按照不同专题搜索相关案例。这是一个令人兴奋的时刻。十几年前，我们就有这样的想法。人工智能能够孕育出令人惊异的相关工具。属于人工智能的时代已经到来。”沃特斯说的没错，人工智能时代已经到来。但法律行业如何应用这项技术，仍有待时间观察。

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