维生素A对于生长发育、免疫功能和生殖功能至关重要。
这种维生素还支持头发和皮肤的健康。
它还有助于心脏、肺、肾脏和其他器官的正常功能。
在美国，维生素A缺乏是罕见的。但如果发生，可能会导致眼部问题，包括夜盲症。
在本文中，了解更多关于维生素A的类型、维生素A的功能以及一些良好的来源。
类型
维生素A以不同形式存在。
预制维生素A存在于肉类、鱼类和乳制品中。
前维生素A存在于水果、蔬菜和其他植物产品中。
视黄醇是血液中维生素A的主要活性形式。视黄酸酯是维生素的储存形式。
β-胡萝卜素是一种植物中的前维生素，特别是存在于深色水果和蔬菜以及油性水果中。
β-胡萝卜素本身是一种抗氧化剂，但人体也可以根据需要将其转化为维生素A。
好处
维生素A有助于各种身体功能，并有助于预防一系列问题，包括：
夜盲症
感染，特别是在喉咙、胸部和腹部
毛囊角化增生，可能导致皮肤干燥、颗粒状
生育问题
儿童生长迟缓
摄入足够量的维生素A可能具有以下好处。
维生素A对所有身体组织的生长都很重要，包括皮肤和头发。
它有助于皮肤和头发保持水分的油脂——皮脂的产生。
食物来源
维生素A的形式取决于来源。
例如，成熟的视黄醇——即维生素A的活性形式——仅来自动物来源。
视黄醇含量最丰富的食物包括：
内脏器官，如肝脏
脂肪鱼，如金枪鱼和鲱鱼
牛奶和奶酪
鸡蛋
植物性食物含有类胡萝卜素，这是维生素A的抗氧化形式。身体根据需要将其转化为视黄醇。
胡萝卜素是一种橙色色素，它赋予了某些水果和蔬菜的颜色。
富含胡萝卜素的水果和蔬菜通常呈橙色，包括：
南瓜
胡萝卜
南瓜
甘薯
红椒
香瓜
杏子
芒果
富含β-胡萝卜素的植物食物包括深绿色叶菜，例如：
西兰花
菠菜
芜菁叶
建议摄入量
维生素A的建议摄入量根据年龄而异。
怀孕期间和哺乳期也需要更多的维生素A。
维生素A有几种形式，食物中的维生素A含量通常以视黄醇活性当量（RAE）来衡量。
一个RAE等于：
1微克（μg）视黄醇
来自食物的12μgβ-胡萝卜素
来自补充剂的2μgβ-胡萝卜素
3.33国际单位的维生素A
维生素A的建议每日摄入量根据年龄如下：
0-6个月：400μg
7-12个月：500μg
1-3岁：300μg
4-8岁：400μg
9-13岁：600μg
14岁以上：男性900μg，女性700μg
怀孕期间，每天需要770μg。哺乳期间，每天需要1300μg。
2007年至2008年的国家健康和营养检查调查发现，美国2岁及以上的人每天平均摄入607μg的维生素A。
谁有维生素A缺乏风险？
最容易出现维生素A缺乏的人包括：
早产婴儿
发展中国家的婴儿和儿童
发展中国家的孕妇和哺乳期妇女
使用减肥药奥利司他的人
奥利司他会降低身体对脂溶性维生素（如维生素A）的吸收能力。
维生素A补充剂适用于身体难以吸收这种营养素的人，但最好通过食物来满足需求。
这是因为使用补充剂可能掩盖其他营养素的缺乏，从而导致进一步的健康问题。
风险
预制维生素A在摄入过量时可能具有毒性，无论是通过饮食还是通过补充。
维生素A的可耐受上限根据年龄而异。
可耐受上限是维生素A摄入量可能具有毒性的数量。
以下是不同年龄段预制维生素A的可耐受上限：
0-3岁：每天600μg
4-8岁：每天900μg
9-13岁：每天1700μg
14-18岁：每天2800μg
19岁及以上：每天3000μg
似乎一个人不可能摄入太多的β-胡萝卜素，因为人体只会根据需要将其转化为维生素A。
维生素A中毒
然而，摄入过量的预制维生素A可能会导致维生素A中毒。
症状可能包括：
皮肤颜色变化
手掌和脚底的脱皮
手指上的皮肤裂纹
牛皮癣
过敏性接触性皮炎
眼周围的外翻，影响视觉
唇、口和鼻干燥，增加感染风险
皮脂减少
长期过度使用可能导致：
骨骼形成的改变
高胆固醇水平
肝脏损伤
神经系统改变，导致头痛、恶心和呕吐
在怀孕期间，过量摄入视黄醇可能会增加新生儿出生时以下问题的风险：
唇裂
心脏问题
小头畸形
脑积水
胸腺问题，影响白细胞的产生
使用外用治疗视黄醇也可能使维生素A水平增加到不健康的水平。
人们倾向于将视黄醇用作抗衰老护肤霜。
与口服过量相比，局部产品对皮肤的影响可能较轻。
然而，人们在怀孕期间应避免使用它们。
过度摄入的最高风险出现在补充剂中。
一个健康、均衡的饮食不太可能导致维生素A的毒性水平。
它应该也能提供足够的维生素A而无需补充。
异维A酸
导致维生素A中毒的另一个可能原因是使用基于视黄醇的药物。
异维A酸（准胱脱醇）就是一个例子。
医生有时会为严重的痤疮开出异维A酸。
任何使用此治疗方法的人都应避免服用维生素A补充剂，因为该药物是维生素A衍生物。
如果一个人怀孕或可能怀孕，医生不会开出异维A酸的处方。
总结
维生素A是一种必需的营养素，对许多身体功能有贡献，比如保护眼睛健康。
在美国，维生素A缺乏是罕见的。大多数人可以通过饮食满足对维生素A的需求。
然而，在某些情况下，医生可能会建议补充剂。
任何使用维生素A补充剂的人都应谨慎遵循医生的指示，因为某些形式的维生素A在高剂量下可能具有毒性。
