中国是全球第一钢铁大国，每年的钢铁产量达到10亿吨级。中国对铁矿石的需求也是全球第一，其中80%的铁矿石依赖进口，而且进口来源国高度集中。

以2023年为例，中国全年进口铁矿石11.79亿吨，同比增长6.6%，进口金额为1339.65亿美元，占中国全年进口贸易总额的5.24%。从进口来源国来看，从澳大利亚进口7.37亿吨，占比为62.51%；从巴西进口2.49亿吨，占比为21.08%。中国从澳大利亚和巴西两国合计进口9.86亿吨，占比83.59%。正是这种铁矿石供应的高度集中，使得全球铁矿石价格被国际矿业巨头操控，进而给中国钢铁生产带来诸多挑战。也正是基于这样的状况，中国将铁矿石资源列为国家战略资源。

如何保障中国钢铁产业中的铁矿石资源供应链的安全？中国推出了战略性的“基石计划”，力求通过扩大国内资源供应、加大废钢利用力度以及增加海外权益矿的方式，改变中国铁矿石供应格局，确保中国钢铁产业的供应量安全。这其中最为引人瞩目的项目就是非洲的西芒杜大型铁矿项目。

根据最新的消息，全球瞩目的西芒杜大型铁矿项目将于2024年正式启动，这个200亿美元的开发项目计划最早于2025年产出铁矿石。据悉，西芒杜是全球最大、品质最高的未开发的高品位铁矿床，矿石已探明的储量高达44亿吨，平均全铁品位65%以上，初期具有年产1.2亿吨高品质铁矿石的能力。这是一个强强联合的项目，其北段区块由新加坡韦立国际集团、魏桥创业集团等共同组成的赢联盟持有，全球最大的钢铁企业中国宝武集团不断拓展其对海外资源的控制能力，其下属的中国宝武资源于2023年10月正式入股西芒杜铁矿北部区块项目。

尽管西芒杜项目初期只具有年产1.2亿吨高品质铁矿石的能力，但它将在一定程度上改变中国进口铁矿石的供应格局，降低中国钢铁对澳大利亚铁矿石的过度依赖。随着其后期的开发以及扩大产能，中国铁矿石的供应格局将进一步改观。另一方面，中国公司入股西芒杜铁矿项目，将进一步增强中国公司对海外铁矿石资源的控制能力，进一步降低国际铁矿石价格上涨对中国钢铁公司生产经营所造成的冲击。作为全球最大的钢铁生产国必须拥有对全球铁矿石资源的控制能力，不断延伸战略供应链，构建以钢铁为中心的全球生态圈。从而赋予中国钢铁更加强大的竞争能力，这也是中国从钢铁大国走向钢铁强国的应有之义。