春闱，朝廷举办的天下士子选拔考试，类似现在的高考+硕士+博士连考，举国关注，重要性不言而喻。

二皇子表面出于公心，向圣上举荐范闲负责这届春闱国考，实则准备挖坑，想借此让范闲出丑，一举击败这个对手。

对范闲而言，这是践行石碑理念，第一次给天下学子公平公正考试选拔的机会，也是一场面对刀山火海的孤勇挑战，稍有差池就可能无法收场、一败涂地。

在评录官看来，这届春闱科举，首先考的不是学子，而是范闲，面对的不是四书五经，而是刀山火海。

一、对手的刀山

二皇子手里握有现任礼部尚书的把柄，要求他配合，设计搞垮这届春闱考试。

没想到范闲也非等闲之辈，并不相信这个在考院玩形象工程、熟悉各种规矩的官场老油条，提前安排范思辙去北齐接回郭保坤，说服牢狱中的前任礼部尚书郭父，在深谙春闱情况郭父的帮助下，一一破解。

首先，准备分发给考生的许多箱蜡烛里，检查发现藏有火药，容易爆燃引起火灾，范闲要求全部换用鉴查院蜡烛，并且由礼部出钱，礼部尚书恼羞成怒，却也无可奈何。

其次，考场里大量水缸里储存着全国考生饮用水，水质被做了手脚，范闲同样要求全部更换。

第三，考场茅房也被设下陷阱，准备坑害广大考生，范闲要求鉴查院加派人手，临时搭建新厕所。

二皇子眼见一个个陷阱都被识破，猜到了一定暗中有高人相助，也就让手下不要再费时费力搞破坏了，既无用、还可能暴露。

不过二皇子也不是省油的灯，他知道范闲的性格和理念，想给学子公平，就一定会得罪满朝的达官权贵，他现在什么也不做，就旁观看戏，看看范闲如何碰得头破血流。

二、人情的火海

二皇子这次说的没错，这比刀山要艰难的多。二皇子给范闲挖的一个个坑，布设的一次次陷阱，可以兵来将挡、水来土掩，二皇子的阴险手段毕竟只能在阴暗处，可以光明正大的一一应对。

但是，面对太子登门亲手递交的名单，他犹豫了。往年太子都是随便让手下把名单拿到春闱主考官手里，这次，太子亲自面交，这个份量不言而喻。而且太子还一直都是范闲对付二皇子的同盟，之前帮过范闲，以后很多事还要和太子携手合作。

同样，面对一直关照帮助自己、把女儿和儿子大宝托付给自己的岳父，百官之首、当朝宰相林若甫，当面递给他、打招呼关照的学子名单，他为难了。

更有满朝文武官员蜂拥而至，到家里送礼、拜门生、拉关系，范闲已经不敢走正门回家了。

范闲犹豫迷茫，不知该怎么办，甚至想放弃，他问苍天，为啥要他一个人扛下所有。他只需要简单的像往年春闱一样做，没人会有异议，所有官员皆大欢喜。

最后到了鉴查院的石碑旁，擦洗碑文，叶轻眉的碑文就是他的指路明灯，加上考生杨万里“如果这世间不公我也能忍，这圣贤书不就成了废纸一堆”、“当官起码可以让血溅得更高些”的铮铮誓语，还有鉴查院院长陈萍萍的鼓励支持，他终于做出决定，把沉疴积弊一扫而空，还天下学子一个清白公正！

他也不傻，不能硬着头往墙上撞，他谢绝了陈萍萍为他挡箭背锅的好意，机智的夜入皇宫，求见庆帝，寻求支持，还带了疗伤药膏。

因自制火药被弄得灰头土脸、满脸疤痕的庆帝答应了他，看着儿子给他脸上涂膏药，想必心里也有一丝难得的温暖吧。

圣上夜里为春闱之事单独召见范闲，瞬间传遍宫内外，没人知道、也没人敢问圣上说的什么。

有了庆帝这个天下最大的锅，范闲终于可以放开手脚，他直接坦诚的婉拒、交回了太子、林相打招呼的名单，两人也知道此次春闱不比往常，都收回了名单，并无责怪范闲。

过了刀山火海，范闲终于为庆国举办了第一次真正公平公正的春闱考试，改变了众多学子的命运，让石碑之光普照庆国大地，给天下学子带来了希望。