1947年初，原东北民主联军六纵司令员陈光北调离，原黑龙江军区司令员洪学智调任六纵司令员。
应该指出的是，在1947年初这个时间节点里，东北民主联军频繁的调换了下辖各主力纵队的司令员，其中包括一纵司令员万毅调政委，李天佑出任一纵司令员。
众所周知，这是东北民主联军准备打打仗的前奏。
从同一批被调职的人中，像李天佑原来就是红一出身，比较能打，与林总也熟悉，韩先楚调任三纵司令员，是因为之前在四保临江作战中表现突出。
当然，被调离的人中，除了能力原因外，也有其他方面的因素，比如资历问题、身体原因等等。
不过，像洪学智这样调六纵任司令员，还是比较突然的。
洪学智原来是红三军团出身，与林总算不上很熟悉，似乎无论是抗战还是初入东北期间，也无显赫战绩，突然调到六纵，很大程度上也只是因为，六纵组成绝大多数都是原来黄克诚的新四军第三师，而洪原任第三师副师长。
过去六纵虽然是东北民主联军成立较早的主力纵队，但战绩一直不佳，调整纵队司令员，也是希望六纵能改变过去的颓势，真正挑起大梁来。
出乎意料的是，洪学智上任六纵司令员后，很快迎来了两次失利。
一1947年2月下旬，洪学智指挥六纵加配属的两个炮团发起了德惠战斗。
值得一提的是，此战为解放战争时期我军在东北首次发起的攻坚作战。
战斗的结果自然是不尽如人意，因为我军并不熟悉步炮协同作战，加上当时守德惠的是国民党军新一军本身就比较擅长利用自身火力。
考虑到杜聿明已经增兵，东总决定撤离。
显然以东北民主联军当时的实力，尚无法进攻敌人守备坚固的城市，只是从后来情况来看，东总显然没有吸取教训。
“三下江南，四保临江”后，国民党军被迫转入战略防御中，东北民主联军获得了较长的喘息时机。
1947年夏，为了配合关内战场，沟通我北满与南满、东满、西满之间的联系，东北民主联军决定发起夏季攻势。
从5月13日开始，东北民主联军出动，在四平以北、长春以东地区发起了声势浩大的反攻，与此同时，冀察热辽军区7个旅向锦州至承德铁路和北宁铁路出击，一配合主力作战。
一个月内，国民党军被打的首尾不能相顾，只能将主力收缩在长春、四平、沈阳等大城市。
考虑到四平是重要的交通枢纽，地理位置险要，因此在夏季攻势结束前，东总决心以一部兵力夺取四平，以争取更大的胜利果实。
根据东总指示，三战四平部队为一纵、六纵以及西满军区三个独立师（西满纵队）。其余四个纵队、5个独立师和2个骑兵师等17个师布置在四平以北、以南地区打援。
从整体上来看，应该可保万无一失。
根据战前侦察的情况，四平国民党守军为陈明仁的71军，该军虽然实力较强，但四平之战前下辖各师就已经数次被我军歼灭过。
尽管71军各师都进行过重新整补，但实力大不如往昔，更为关键的是，在我军夏季攻势中，敌人考虑到长春危急，特意调71军所属的88师、91师增援，结果增援途中遭到我军伏击，大部分损失。
根据陈明仁回忆来看，当时他并不想死守四平，原因无他，手里兵力太单薄，但蒋介石专门发来电令，要求他死守四平，陈明仁无奈，也只有遵从。
形势确实对我军极为有利。
不过没想到的是，后来打起来以后，情况和想象的完全不同。
二洪学智的六纵虽然是打四平的主力，但在最初其实只有17师一个师参加了四平攻坚战，另外两个师部署在四平以南打援。
1947年6月4日，洪学智接到东总命令后，派龙书金率领17师南下参加攻城。
四平攻坚战从一开始就不顺利，特别是在对敌情分析上。
敌71军大部被我军全歼过，战斗力虽然弱，但下辖的87师仍然具备较强的实力，另外四平守军并非只有71军，还有不少地方保安部队，陈明仁在战前就把这些保安团充实到部队，还有原属于13军的54师当时也在四平，归71军调遣。
四平守敌总数在3.5万余人。
1947年6月24日，洪学智接到东总命令，调六纵剩余的两个师也投入，攻城总指挥也从原来一纵司令员李天佑换成了洪学智。
洪学智多年后再回忆录中，详细的讲了一纵、西满纵队（辽吉纵队、邓华纵队）攻城时的情形。
在头三天的激战中，一纵负责主攻的一师、二师虽然也突破了敌人前沿阵地，但是也付出了巨大的伤亡，突入城中的部队太少，巷战无法形成优势兵力，被陈明仁集中火力赶出。
战斗持续到第二天，鉴于一师、二师出现的重大伤亡，原定是预备队的6纵17师也投入了战斗。
依托于一纵打开的突破口，17师指战员充分发挥了不怕死的精神，一路高歌猛进，打到了陈明仁的军部大楼中，陈明仁仓皇逃窜，陈明仁的弟弟，敌特务团团长陈明信被我军生俘。
得益于17师的战绩，东总还曾专门致电六纵洪学智、杨国夫、刘其人等：
“17师进展甚佳，致慰，望坚决继续全部歼灭此敌。”
不过，我军虽然差不多夺取了四平一半，但陈明仁仍然率残部龟缩四平以东继续负隅顽抗。
有个历史细节这里值得一提。
负责攻城的西满纵队司令员邓华在战前就通过侦察，发现敌人守备兵力充足的情况，并积极向东总谏言，希望能再调来一个纵队攻城。
不过，东总后来并未采纳邓华的建议。
应该说，当时一线指战员都是遵照东总在战前的要求夺取四平。
可没想到的是，仗都打了一多半了，东总突然改变了原来的计划。
三根据洪学智回忆，当时东总考虑到四平久攻不下，而敌人从长春、沈阳方向增援的敌人已经走出，决心付出1.5万余人的伤亡代价，尽可能的消灭敌人的援军。
东总向各纵队、各独立师发去指示电：
“四平之战意义重大，东司决心以1. 5万人的伤亡，再血战一个星期，达到完全消灭敌人的目的我南北区阻援部队，应以死打硬拼的精神阻敌增援。放开四平城东北角，让敌突围歼灭之，特敌援兵进至昌图、郭家店后开始大反击。”
考虑到一纵一师、二师伤亡比较大，东总这才把原定打援的六纵剩余两个师调来，连同一纵三师以及西满纵队继续攻城。
也不难看出，四平攻坚战到此时，东总在战略上已经转移了目标。
值得一提的是，尽管东总已经决定围城打援，但鉴于四平守敌已经是强弩之末，所以东总在6月25日给洪学智六纵的指示电仍然是：
“洪、杨、刘:城东之敌抵抗的顽强性，显然已大大减低，希望你们很好组织进攻，把四平打下。”接此电报后，我与杨国夫、刘其人研究了坚决打下四平的部署。”
可东总忽略了敌人负隅顽抗的程度。
当时四平以东，敌人为了负隅顽抗，修建了很多单人地堡，并用交通壕、地道把所有的房屋连起来，使得我军进攻的难度大大增加。
不仅如此，针对我军进攻，陈明仁还做了两手准备：
一、集中优势火力，打击我军增援的二线部队，隔断我军一线、二线之间的联系，使得我军前后不能相顾；
二、对我军已经占领的防御区域，则采用飞机轰炸，使我军无法立足。
当然，我军在整体攻城中，也犯了两个错误。
陈明仁后来在回忆录中曾说：
“东北民主联军当时出现两个失误，其一，他们以过往的经验看待我方，始终坚持从突破口出发，不去多突破些地方，从而陷入我方策略中。其二，民主联军的炮火很猛，但炮火射击是分散的，没有集中在突破点，对我们危害不大。”
由于四平攻坚战形成僵持，这给了敌人增援充分的时间。
至6月28日，国民党军增援四平的部队已经抵达四平外围，并张开一个大口袋，企图在四平外围与我军决战，在这样一种情况下，我军只好选择撤离。
洪学智后来回忆四平攻坚战失利，着重强调了两点原因：
“主要原因是改变了作战方针，把攻坚部队调去打援，改为佯攻四平;其次是作战指挥过程中未能很好地进行穿插分割，因而未能打乱敌人，以便分割歼灭敌人，致使敌人步步退守、始终进行有组织的顽强抵抗。”
之前大同集宁战役，晋察冀军区与晋绥军区联合进攻大同，也是在攻坚过程中，临时改变部署去打援，结果造成攻坚不成、打援也不成的境地。
如果四平攻坚战中，东总一开始就采纳邓华增兵的建议，哪怕是打到一半增兵，四平也许就拿下了。
要知道打到最后，陈明仁实际上也是在苦撑，双方就看谁能撑得住最后一口气。
