1.

幼帝继位，太后垂帘呼政，京城正处多事之秋，母亲曾庆幸，我们白家只是商户，白家三个男儿，才得以过得富足而生命无忧。

偏是这时，父亲替我择了一门体面的亲事，裕王府的贝勒爷承睿。

白家世代经商，十八年前，父亲举家搬进京城，开了纺织厂，日子过得丰足，我上面有三位兄长，皆已娶妻生子。

我是父母老年得女，在白家，大家都哄着我，宠着我，我从来不忧衣食，不思将来。

因为，以我们白家的家境，想在京城觅得一门好人家，最是轻易的。

父亲接下王府聘礼时，母亲摔盘丢杯的，跟父亲闹了整整十日。

“如今政权动乱，你这个时候把时欢送去王府，这跟跳进火坑又有什么区别。”

父亲安抚母亲，“好夫人，不进虎穴，焉得虎子，天下再乱，也是皇家的天下，还能翻天了不成，正因为如今政局乱，我们白家站了皇家这边，才保以后安虞。”

父亲问我，“时欢，裕王府是父亲能替你选到，最体面，最好的归宿了，我的时欢，荣贵都该有。”

其实，我看过那份聘单，在聘礼上，王府出手算不得大方，甚至有点小气，王府能娶商户之女做福晋，想来，也是看中我们白家的钱财。

“婚姻之事，父母之命，女儿一切听父亲的。”

母亲扼住我的手腕，“时欢，你疯了，那是王府，你最爱自由的，你怎么能嫁进王府？”

我冲母亲浅笑，“那裕王府的贝勒爷，挺好的。”

我心悦承睿，曾是埋藏在我心底，羞于见光的秘密。

第一次见承睿，是两年前，在天香楼的戏班，那戏子于台上甩水袖，高声唱：梨花开，春带雨，梨花落，春入泥，此生只为一人去，道他君王情也痴，情也痴……

“好，唱得好，唱得好！”我欢快地拍手，并顺手，赏了三块银元。

小二接过钱，高高兴兴地喊着，“白姑娘赏银元三块。”

众人拍手叫好，也不知是冲着台上的戏子，还是冲着台上的戏曲，或是冲着我这个看戏的姑娘。

戏曲尽，我从天香楼出来，瞥见一锦衣男子伫立于雪里，天地清白，他白袍沾染着落雪，仿与这天地融为一体。

我看呆了，有种戏台上，唐明皇泣贵妃的错觉，贵气天成，沉敛忧郁。

婢女春婵唤我，“小姐，你看什么？”

“没，没什么！”我莫名有点脸红，与春婵撑着伞从男子身侧经过。

男子唤住我，“白姑娘出手真阔绰，一出手就是三块银元，抵得上寻常人家的半个月的吃食了。”

我搁住脚步，缓回过头，“我看公子也不是寻常人家出身，是舍不得那几块银钱，还是觉得，台上的戏，入不了公子的心？”

男子低眸浅笑，眉目光透着一股忧郁，“我是拿得出来三块银元，台上的戏，我觉得，也唱得挺好的，只是，我不会打赏给他。”

“这赏与不赏，是我的事，公子愿不愿意，也是公子的事，似乎，我并不防碍公子。”

男子向我拱了拱手，“我是裕王府的贝勒，白姑娘可以叫我承睿，刚才台上那一曲梨花颂，白姑娘真的觉得，唱得好吗？”

“当然，悲壮又深情，自古君皇薄义，难得的是，痴情帝皇。”

承睿轻薄而笑，“一个君皇沉溺于儿女情长，算什么好事，没有好的君皇，如何造福天下百姓。”

我盯着承睿，“贝勒爷怕不是想与我说戏吧？”

“惭愧，在下的确有一事，想与白姑娘商量。”

承睿脸露了丝难色，他用手放在嘴边轻咳两下，借此来掩盖他的窘迫，“听闻白家家大业大，在京城和天津都有工厂，我想问白姑娘，有没有意愿，与我一同救民于苦难？”

我有些兴致地看着承睿，“什么意思，如何救？”

“先从温饱，解决生存着手，生存不解决，如何抚民，民不抚，如何兴国，可不能，外敌还没进门，自家先乱起来了。”

我不是傻子，大概也听明白承睿的意思了，“贝勒爷就是想向我白家讨银子，行裕王府的善呗。”

承睿大抵是第一次向人讨银钱，脸皮薄，他憋红了脸，目光游离，不敢正视我，“也许，白姑娘先随我去长春街看看，那些工人生活苦困，朝不保夕的。”

承睿补充一句，“也许，白姑娘会觉得，银子花在那些人的身上，比起花在戏子身上，有意义多了。”

“看来，贝勒爷来戏院，不是听戏，是寻听戏人的。”

“惭愧，惭愧！”

我与承睿对视，他真诚，坦率。

“好吧，我随你去看看，不过，今天太晚了，改天如何？”

承睿高兴，“那真的太好了，这样吧，明日午时，我在城外观景台等白姑娘。”

“好，明日见。”

“明日见。”承睿冲着我笑，“不见不散。”

2.

我去了观景台，但是，承睿失约了。

我从午时，等到戌时，一直没等到承睿。

我冷得瑟瑟发抖，我口里骂着承睿，几次想离开，想起他说的不见不散，想起他那得意的神色，又折身回来，我姑且再等等他。

承睿赶来时，我已然骂了他一千八百遍。

承睿低头看着我，微喘着气息，“白姑娘，对不起，让你久等了，我不知道，你会一直等着我。”

“是你说的，不见不散，贝勒爷很大的架子。”

“是，是我错，是我的错。”承睿说着，他突然把我冻得发红的手揣入他手里搓着，时不时呵气。

我这才注意到，承睿与昨天那个贵公子不同，他脸色发红，鼻尖红红的，嘴皮肉眼可见的干裂。

我把手抽回来，“我，我没事了。”

承睿怔了一下，才意识到失态，“白姑娘，对不起，我不是有意要冒犯你的，只是知道，你在这里等了半天，一定是冷坏了，一时急躁了些。”

我打趣道，“贝勒爷也被冷了半天？”

我原是想缓和气氛的，没料到，承睿冲着我讪笑，有几分失神，“太后娘娘罚我在宫里跪了四个时辰，我一出宫，就赶来见你了，我还以为，你早就离开了。”

“太后娘娘为何要这般重罚你？”

一个王府世子，太后娘娘这般当众重罚，无异于羞辱他了。

承睿低头，手握成拳，重重地打在柱子上，听得他手指发出的咯咯声响。

“国库空虚，全国动乱，朝廷想拿铁路贷外债，打内战，这是自堵活路，泱泱大国，连几个毛贼乱党都对付不了，还谈什么天下和平，千秋万代。”

我好像有点明白，那日伫立于雪地里的承睿，为何那副忧郁的表情，他对朝廷，是怒其不争，哀其不幸。

可是，家国天下事，我从来都不懂。

后来，我随承睿去了长春街，原来，锦盛的京城，藏着这么一群悲苦，贫困的百姓，有病看不起，饿得嗷嗷哭泣的婴孩，裹草当褥的老人。

长春街的百姓，与京城的奢华格格不入。

朱门狗肉臭，路有冻死骨。

我与承睿在长春街的尽头，支了粥铺，我负责赠衣施粥，承睿是王府的人，不方便出面，他负责给大家找活儿做，时有克扣工钱的店铺工厂，承睿再从中周旋。

承睿处身设地为平民做事，在他身上，哪里还有一点贝勒爷的影子。

我取笑承睿，他挽着袖推车的模样，比工人还像工人。

承睿同大家一同啃干馍，打趣说我哄孩子的模样，像个新婚少妇，手忙脚乱。

彼时，总有妇人把我和承睿撮合在一起说笑，承睿总是意味深长地看着我。

如此，父亲一直不知道，我与裕王府贝勒爷认识的，倒成就了白家的善名。

善名扬起，必招恶人。

朝廷借着各种借口，变着法子向白家讨银子，今日为修路募捐，明日为朝廷集粮草，父亲稍有不愿，就搬出君威。

父亲迫于无奈，断了我施粥的银钱，承睿在望春桥卖醉。

他仰头呛笑，“堂堂大清皇朝，连眼皮底下的百姓都养不起，不想着如何生财，却一门心思贪奢，还想打内战。”

“五个手指，自己扳断自己的手指，伤及自身而不自知。”

我夺过承睿的酒壶，“即便我父亲没断我银钱，我们赠衣施粥也不是长久之计， 瓢水如何填满枯井？”

承睿扭头看我，“时欢，其实我不该拉你淌这趟浑水的，你原本活得无忧无虑，你们白家原本是好好的，被我这么一搅，你们平静的日子，都被惊醒了。”

“乱世安宁，不过是奢侈，我们的平静，就算没有你，早晚也是要惊醒的。”我放目看向望春河，河面远处，摇曳着灯光，那些船上，歌声袅袅，情意绵长，歌女不思忧国愁啊。

承睿端详我几分，“时欢，你这么温婉善良，将来谁娶了你，真是好福气。”

我付之一笑，“既是这么好的福气，贝勒爷为何不娶？”

“我敢娶，你敢嫁吗？”

“你敢娶，我就敢嫁？”

我们一个敢言，一个敢应，我权当承睿酒浓情涣，他安静地看着我，眼里有柔色。

只是，我没想到，承睿当真向白家下了聘书，而父亲，想在这动荡的时局下，寻一个倚傍，很爽快就应下这门亲事了。

父亲说，这是他能给我最大的体面，却不知，这体面，有一半是我自己争来。

3.

宣统二年，二月初八，吉，宜嫁娶，我嫁进裕王府。

王府的聘礼稍薄，父亲替我备了八十八担的嫁妆，喜乐敲敲打打，从长华街到东城门，再到裕王府。

京城无人不知，白家唯一的姑娘，高嫁贝勒爷。