前言：

这是我爷在1961年5月15日写的回忆录，文中记载了清末定州市“考棚”的样式以及家里祖上考秀才的经过，并且指明了隔壁村十五岁的人就能“入学”考取功名，而祖上无钱送礼多年未中秀长的经过与感慨。

《祖父进考场》

在定县（后人注：今天的定州），有一个很古老的房子，内部像个旧式戏院，北头有一个二尺来高的台子。台前可容4人席地而坐，这就是定州有名的“考棚”。这个并不雅观的房子，曾消磨了多少有志者的青春。把多少人的志向消磨在里边，从而减少了麻烦，李世民对这个东西曾称作“謦”，他说：“天下英雄，今入吾謦中矣！”

“考棚”是州官选拔“秀才”的地方，听说是三年考一次，考上后政府给一顶带铜顶子的帽，算作是有了“功名”，可以在官场中混，可以当吃香的教师，上堂可以不跪，进而可以到省里考举人，因面，秀才是进入官场的的最初一步。不由此阶梯也可作官，但那就不是孔门的“正道”了。人们争此正道有的终生求之。我的祖父就是这样一个牺牲品。

我的祖父学名侯凤楼，自小家贫，读不起书，二十来岁上开始自学，但主要在农？，不知何时，他觉得自己有了文化，读书不少了，于是到定县（定州）去应试，落第了。他不甘心，过三年又去。听说？考是三榜，他一榜二榜有名，满怀信信，但到第三榜，名字没有了。他又失望、又不服，过三年又去了，结果和前次完全样，第三榜上无名。

时间无声地，三年三年的过去了，祖父由青年变壮年，由壮年变子孙满堂，鬓发斑白，但他还想那“功名”，还去应试，年老的，年轻的，一批一批的落第了，或者考取了，总之，不来了，独有这个饱经风霜的老人还是照常来。

有一次，祖父看第二榜，没有自己的名字，很纳闷，怎么连第二榜都上不了呢？没有办法，只好看看人家的名字，作为消遣。看到涤泽县，自己的名字居然在这里出现。当局，说是写错了，考官如此昏庸，那里能指定他们看出老人多年的特长，祖父又落第了，他到死没有考上秀才，也不骨弄明白一条道理：他不能“入学”，不在于文章上没有功夫，他的八股文是有功夫的，而在于他是个农民，没有钱，晓林许多人十五岁“入学”，他们难道懂的东西多吗？但他们都有数十倾出租地。我是从书上懂得这个道理的，这书是晚清的小说，如“官场现形记”，“文明小史”等，儒林外史对我也有帮助，可惜，祖父没有见过前二者，也可能没有看过“儒林外史”，我相信，他如果看了这三本书，就不会老去找技脸了。

祖父的境况和梁颢差不多（梁颢（963年-1004年），字太素，郓州须城（今山东东平）人。北宋大臣。），我小的时候学过三字经，那里就有：“：若梁灏，⼋⼗⼆，对⼤廷，魁多⼠。”是引人入謦的，后来有人把它改成戏，那情况就不同了，成了级剂旧社会的一个横断面，不过，梁老的结果是入磬了，祖父却欲入而不得，饮恨黄泉。

呜呼，不知急流勇退，岂有不吃亏之理。夫能在急流中勇退，除勇以外，也须当机立断，不能当机立断也是不行的。

后人记：

祖上确实是考过“秀才”，家族里一直就有祖上是不是秀才的争论，有人坚定的相信祖上就是秀才，可通过爷爷1961年的回忆录来看，考是考了，只是一直没中罢了。

考上没考上吧，所有的一切只是那个年代人们的一个追求，正如现在人们考大学一样，考上考不上都要活下去……若得闲，细数人间英豪不计其数，但具往矣，尘归尘土归土消散在历史的烟雨中……