肠道细菌也有你的“血型”

几乎每个人都知道，人的血型分为A、B、AB和O型四种。但区分血型的科学依据是什么，许多人就不一定都知道了。

是红细胞表面的糖！譬如说，A型血与B型血有着不同的糖，不妨称其为A型糖和B型糖。AB型血两种糖都有，而O型血两种糖都没有。

这些糖起着抗原的作用。所谓抗原，是指刺激身体产生抗体的物质。比如很多致病的细菌和病毒都属于抗原，在它们的刺激下，我们的身体产生抗体，来对付它们。你红细胞表面的糖告诉你的免疫系统，这些红细胞是你自己的，不要去攻击它们。但如果一个A型血的人输入B型血，他的免疫系统就会在B型血抗原（即B型糖）刺激下产生抗体，抗体跟B型血红细胞反应，造成凝血。这就是输血时血型不匹配会造成生命危险的原因。

科学家还发现，我们身体的其他部位（比如肠道）也携带这些抗原，而众所周知，肠道里寄生着大量细菌，它们跟我们的身体和谐共处。所以，一个有趣的问题是：肠道细菌是否也携带这些抗原？

为了进行调查，我国暨南大学的科学家从囊括四种血型的149人身上采集了肠道细菌样本。他们发现，虽然血型与肠道细菌的种类没有任何关系（换句话说，同样一种肠道细菌可以出现在任何血型的人身上），但肠道细菌制造的糖都与宿主（即寄生对象）的血型相匹配：比如说一个A型血的人，其肠道细菌都能制造A型糖。

我们尚不清楚肠道细菌是如何做到这一点的。它们也许是通过伪装，让自己看起来更像宿主，从而得到保护。对于这种共生关系，我们刚刚开始了解。