许多人受古装宫廷剧尤其是穿越剧的影响，都以为古代宫女生活优渥，机会颇多，随时都可能凭借一副倾世容颜获得君王宠爱，从此幸福美满，富贵荣华。
面对此种幼稚想法，其实：您真的是想多了！事实上，中国古代宫廷等级森严，封建制度下，女子的地位又极其低下，所以，才会有人发出“一入宫门深似海 从此高墙绝红尘”的慨叹。
接下来，我们一起走进古代宫女们真实的一天。
宫女真实的一天所谓宫女，就是指专门为皇室成员提供服务的人员，也可以称之为君主及其家属的奴隶。故此，宫女一般被视为封建皇室的私有财产，毫无人权可言，遑论自由。
一名女子一旦成为宫女，便要严格遵守极为严苛的制度，言行举止，礼仪妆容均要受到约束。那么，一名宫女是如何度过漫长的一天呢？
每天大概凌晨三四点左右，各宫主子尚在熟睡之时，宫女们便被管事嬷嬷叫醒，统一用早膳。早膳还不能吃得太饱，这是因为宫女们在伺候主子们的过程中，是不允许上厕所的，如若因为内急导致在主子面前失态，轻则会被打得皮开肉绽，重则小命难保！
故此，大多数宫女为了自保，饭不敢多吃，水不敢多喝，长此以往，肾脏便会出现严重问题。然而，就算重病在身，宫女也没有看病的权益，因为宫中太医皆为男子，而在封建制度下，男女授受不亲，因此，但凡宫女生病，也只能靠自己的抵抗力战胜疾病，虽然宫中规定：妃嫔以下者，以证取药。但真正请太医看病的宫女，少之又少。
所以，如《还珠格格》中，小燕子请太医给金锁等奴婢看病的情况是压根就不会发生的！
在宫中成千上万名宫女中，真正能与主子直接接触者少之又少，故此，那些能够直接伺候主子的必是宫女中的佼佼者，但是，机遇与风险往往是共存的，那些贴身宫女在获得主子丰厚赏赐的同时，被主子责罚甚至赐死的风险也大大增加。
据慈禧太后贴身宫女回忆，慈禧素来有抽大烟的习惯，若是在给慈禧点烟的时候，落下来一丁点火星子，那这名点烟的宫女及其家属都将遭受灭顶之灾！
伺候慈禧沐浴时，宫女们更要万分小心，水温和毛巾的干湿度、擦拭的力度以及先后顺序都要按照规定好的指数和流程来，若有半分差池，立马人头落地。
提心吊胆，筋疲力尽地干完一天工作后，到了夜晚休息时，“规矩”这条吃人的毒蛇依旧让宫女们紧张兮兮，警惕万分。
宫女们睡觉时，睡姿也有严苛的规定，必须双膝紧闭，微微弯曲，手也要摆放在合适位置，值夜班的嬷嬷随时查堂，若哪位宫女不按照规定的睡姿休息，必然迎来棍棒相加，拳打脚踢！
这是因为在封建时代，人们都很迷信，认为宫女休息的那一方寸空间，都有土地爷的存在，若宫女睡姿散漫，必然破坏皇宫风水，属于极大罪过！
那么，如此泯灭人性的宫女制度又是从何而来呢？
宫女制度的由来大约在春秋战国时代，在长期的征战中，战胜国的诸侯往往会将战败国的女性俘虏纳入王庭，充当仆役或者嫔妃。
到了汉朝以后，封建皇帝们会指派官员，大肆到民间征集良家女子，充入宫廷，这些女子年龄一般在十三周岁以上二十周岁以下，容貌姣好，口齿伶俐。
一旦被选为宫女，这些女子便要与家庭断绝联系，长期生活在深宫高墙之内，彻底与外界失去联络，而在千万宫女中，受到皇帝宠幸升为妃嫔的少之又少，大多数的宫女多是从豆蔻年华熬到人老珠黄，在凄凉、孤独中度过一生，故此，唐朝诗人才发出如此感叹：一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人。
与科举考试制度相同，宫女入选宫中也有一套严苛的程序与制度，参选女子的出身不能是郎中、术士、商人与演艺人员，在古代，这些职业都处在极为卑贱的地位。
从汉代开始，宫女的数量开始急速增加，西汉初期，宫女的数量仅仅只有区区数十人，而到了汉武帝时期，宫女数量便猛增至千余人，再往后，到了东汉桓帝时，宫女已经成了五六千人的庞大队伍。
羊车随幸的晋武帝司马炎不仅将吴国数万名江南美女统统迁往帝都，也让宫女数量突破万人大关，到了唐玄宗的开元年间，宫女数量再翻四倍，突增至四万之多！
随后到了明朝时期，虽然宫女数量减少至九千余人，但是开销却居高不下，每年宫中给宫女采办的脂粉就要消耗四十万银子。
满清入关后，完全延续了明朝制度。但是与明朝有所差别的是，清朝的宫女是在满人中挑选，一般来源于他们的包衣奴才，满清制度规定，满人就算不做事，也享有一定的俸禄，所以那些处于低下阶层的包衣们，便主动让女儿到皇室充当宫女，以此来感恩朝廷发下来的俸禄。
宫女们的真实处境与遭遇大批的女子进入宫中后，其实处境大多是相当凄凉的。故此，许多富贵人家的父母都不愿女儿到宫中遭罪，他们会用大量的金钱贿赂挑选宫女的官员，以此让女儿逃脱成为宫女的厄运。
但是，那些贫贱家庭的父母为了生计，他们往往会主动让女儿参加宫廷选秀，因为一旦成为宫女，至少有固定的收入，运气好还能得到主子赏赐，有的凭借手艺，也能靠贩卖绣品获取一点收入。
但是，大多数宫女在宫中的遭遇却是极其凄惨的，由于根本没有地位和尊严可言，所以她们命如草芥，在秦汉时期，许多宫女的价值还不如一头牲畜。
除了生病得不到医治以外，就算她们病死宫中，后事也极为潦草。若是一个宫女在宫中突然死去，没有人为她修坟造墓，这具女尸必然是经过草草火化后，骨灰被随便扔弃在某处枯井之中。
不少宫女由于受不了宫中的桎梏与压抑，动起了自戕的念头。但是，在封建专制制度下，宫女就连自我了断也是被限制的，宫规规定，若宫女自戕，其家人必将被流放边疆，若被人发现而自戕未遂，除了杖责外，也要承担流放处罚。
宫女命如草芥，没有人关心她们的死活。在乾隆年间，一名叫五妞的宫女，因为被主子责罚而选择投井而亡，尸体被打捞上来后，乾隆只是冷冷地说了一句：知道了。
此后，这件事情就再无后续了，至于五妞是因何责罚，为何自戕，没人关心，也没必要关心，在主子们的眼中，五妞微如尘埃，命如草芥，甚至还不如主子们玩赏的一只学舌鹦鹉，真的微不足道。
另外，面对红瓦高墙中的清冷生活，有些宫女为了排遣寂寞，甚至会选择与太监结伴，成为所谓的“对食儿”，也就是假夫妻，一起搭伙过日子。
对食最早起源于汉代，起初太监与宫女在一起，也只是同桌吃饭，尚未一起就寝。在隋唐时期，便有诗云：莫怪宫人夸对食，尚衣多半状元郎。证明此时对食现象已经普遍存在！
而到了明代，对食现象便泛滥成灾，甚至哪个太监没有对食对象，还会遭到嘲笑。与此同时，此时又有了“菜户”之称，相比于对食，菜户更为稳定，宫女与太监之间会产生真感情，他们共同生活，形同夫妻，具有极大的稳定性。
原本，朱元璋时期，是竭力反对对食现象存在的，他规定，假若发现此现象，涉事太监便要遭受剥皮之刑！而到了朱棣登基以后，太监地位提高，这条禁令无疾而终，对食现象又死灰复燃，而且愈来愈普遍。
吴氏是万历年间郑贵妃手下的一名宫女，与太监宋保倾心相爱，但随后吴氏移情别恋，宋保万念俱灰，遂出家当了一名和尚，当时，宫中太监对他的评价极高。
《万历野获编》中记载着这样一段感人之事：在一处郊外寺庙中，全是宫中太监供奉宫女的牌位，每逢宫女忌日，深爱宫女的那名太监便会来庙里祭拜，好似悼念亡妻。
这也从另一个角度反映出：宫女们除了肉体上遭受戕害外，精神上也饱受折磨，乃至要与太监结为假夫妻，来填补感情上的空白，作为拥有七情六欲的人，宫女们低贱的地位，悲惨的遭遇，不禁让人抱以深深同情！
此外，那些幸运地被皇帝宠幸的宫女，遭遇一样凄惨。在尊卑有序，嫡庶有别的封建礼教下，如若某位宫女被皇帝临幸，其生出的孩子一般交由皇后或地位较高的嫔妃看待，作为母亲的宫女甚至没有资格与孩子单独相处。
更有甚者，还会被主子赐死！同治帝曾经宠幸过一名宫女，让慈禧大为震怒，严厉责备同治后，那名被宠幸过的宫女也招致杀身之祸！
结语千百年来的封建制度，男尊女卑的思想根深蒂固，地位低贱的宫女们更是毫无人格可言，她们随时是封建主待宰的羔羊，其生命权、健康权、婚恋权都遭受到严重侵犯与践踏，可见，其遭遇是多么不堪。
如今我们生长在新时代，民主自由的氛围给了我们极大的幸福感与满足感，女性地位也得到了空前提高，这一切都值得好好珍惜！
所以，别被宫廷剧与穿越剧欺骗了！好好享受当下幸福的生活吧！
参考资料：
《故宫博物院：宫女制度》
《中国大百科全书：对食》
