从理论上说，邮票的首日封/首日实寄封自世界第一枚邮票发行日就存在。但，真正意义上的收藏却是以后的事。至今，国际邮展仍十分尊重毫无人工痕迹的首日封。首日封FDC (First Day Corer) 是否官制/自制并无规定。首日实寄封必须有邮政部门销盖的首日邮戳、邮资符合邮件、有寄递、落地戳。这是古典定义的首日实寄封特征及必须具备的条件。二十世纪二十年代，出现了满足集邮人而制作的首日封。由于设计精美、便于收藏，很快就得到了市场的青睐。有报道称，在美国的“首日封”收藏协会会员，曾经一度高达数十万余众。

新中国的第一套“官白封”（指官方制作发售而未经过实际邮递的首日封。具有首日发行的邮票和首日纪念戳两个关键要素）是夏中汉先生设计，于一九五七年十一月七日发行的纪44《伟大的十月社会主义革命四十周年》。这枚首日封发行量多少枚？官方未有报道。

坊间有传说，一九六二年前的“官白封”发行量基本都是1000套/每一种邮票；当时向中国集邮公司订购首日封者全国只有十八人。是否准确？至今官方未做任何表态。不过，从官方公布的信息得知，一九五七年只发行了一枚“官白封” --- 纪44./ 1957.11.7（见1985年郁人石编撰的《新中国首日封目录》）。

笔者藏有一枚夏中汉先生设计，发行于1958.5.5“纪46 马克思诞生一四O周年纪念 ”的首日实寄封，这是新中国发行的第三套官制首日封。当年，除了中国邮票公司在北京发行外（销北京首日纪念戳或邮戳）还委托上海邮政部门发行（销盖指定的上海首日邮戳，不见纪念戳）。这套首日实寄封是旅居上海的西人，寄往至民主德国（旧称东德）。正面销盖有英文SHANGHAI的指定戳。这种指定戳与北京（中国邮票公司）指定戳相同。背面盖当地普通邮政日戳。这套首日封迄今已发现有三种版别。

著名邮商钟笑炉先生寄天津著名邮人范兰如先生。

寄民主德国、没用销盖指定“首日实寄封”戳。纯粹个人首日实寄。为了满足邮资，正面贴三套纪48.邮票，很少见。

时，著名集邮人鲍世传先生自制首日封。

较少见首日实寄封。

纪54曾出现过著名的错版票。此封为改正后的首日封。较少见首日实寄封。

1958年新中国“官白封首日实寄封”与自制首日实寄封。明显具有两个特点：1.除北京销盖外，的确有上海销盖之“官白封”存在；2.当年订购“官白封”者寡，至今少见投递国内的首日实寄封实物。此类首日实寄封存世亦是凤毛麟角，稀罕之物。

一九五八年是新中国成立后，开始走向成熟的一年。执政党扫清障碍，完成了一系列复杂、艰辛的建国工作；也是飘飘然的一年，不尊重自然规律、凭着一股热情、破坏自然、盲目自信的一年。

就集邮来说，一九五八年是新中国首日封的“官白封”走向成熟的开始。虽然第一枚“官白封”是一九五七年发行，但是，只发行了一枚“官白封”。

一批家道殷实、个人学识渊博、职业良好的集邮人开始向中国集邮公司订购“官白封”，并开始了官方按订购邮递“官白封”给订户之路。

从此，新中国的官制首日封/首日实寄封的制作、预定日臻成熟。

珠海市民 胥先生

小文之中图片均系笔者自藏品拍摄