又到了烈日炎炎的夏季，在人们对夏天的印象里，树上的阵阵蝉鸣绝对有一席之地，可以说没有蝉鸣的夏天都是不完整的。
虽然蝉实在有些聒噪，但它们的价值却非常高。
蝉蜕是一味中药，被认为能明目退翳、利咽开音、息风止痉以及治疗风疹瘙痒。
【蝉蜕】
而还没脱壳的蝉也是餐桌上的一道美食。
甚至在古时候，蝉还被赋予了积极的意义，许多达官显贵去世入殓时，后人都会在其口中放入一枚玉蝉，以祈求庇佑和长生。
【玉蝉】
就连《西游记》里的唐僧也是“金蝉子”转世。
到了现代，大家也逐渐了解了蝉的生活方式，同时大家也有了许多疑问，明明蝉的卵是产在树上的，为什么孵化后，若虫却是从地下钻出来的？还有蝉钻出地面时，那些刨出来的土都去哪了？
今天就让我们一起来了解一下有关蝉的知识。
五花八门的蝉蝉的别名很多，知了猴，知了龟、知拇吖……各地的叫法各式各样。
【蚱蝉】
而蝉的种类也非常多，有蟪蛄、草蝉、斑蝉、沫蝉等2000多个种类，一般在燥热的夏天里，叫声最让人心烦的是蚱蝉。
个头小，更容易被抓住，且近几年在城市里也比较常见的一种淡绿色蝉，名叫蟪蛄，庄子《逍遥游》中的“蟪蛄不知春秋”，说的就是它们。
【蟪蛄】
另外，蝉的鸣叫声并不是从口中发出的，它们的腹肌部有一层“鼓膜”，当蝉腹部的鸣肌以每秒1万次的频率伸缩时，鼓膜高频振动，就会让蝉发出极其响亮的鸣叫。
【雄蝉的腹部示意图】
而且会鸣叫的只有雄蝉，雌蝉都是“哑巴”。
鸣叫声是雄蝉的求爱信号，鸣叫的时间越长，鸣叫的声音越亮，对雌蝉来说就越有吸引力。
蝉的生长历程夏天，在雄蝉吸引到雌蝉进行交配后，雌蝉就会选择树木进行产卵。
雌蝉有一根长且尖的产卵管（产卵鞘），能够直接插进树枝中产卵，这样的繁衍方式，一是为了保证卵不会被太阳暴晒，二是为了躲避其他天敌的捕食。
【雌蝉尾部细节】
雌蝉一次能产几百枚卵，但为了提高生存率，它们会找寻三四十个地点分别进行产卵。
不过的这样也并不能规避所有的伤害。
有一种叫做蚋的昆虫，它们中有一部分会选择将自己的卵寄生到蝉卵中，而且蚋的卵比蝉的卵孵化得更快，孵化后的蚋幼虫为了营养，会把一窝蝉卵给全部吃光。
【树枝中的蝉卵】
所以蚋对蝉造成的伤害，比禽鸟的捕食还要大。
那些没有受到摧残的蝉卵，一枚枚的就像米粒一样，但它们比米粒更小。这些卵会在当年的秋末孵化成蝉蚁（一龄若虫），有点像长了几只脚的米粒。
【蝉蚁】
蝉蚁孵化后，会爬到树枝表面，在接受阳光的照射后，逐渐形成一层较硬的外壳，此时它们便不再紧紧钩住树枝，而是选择乘着秋风落到地面上并钻进地下。
之后这些若虫还会经历5次蜕皮，前4次都是在地下进行，每次蜕皮后，便会变得更大也更接近成年蝉的外形。
在此期间，若虫会像矿工一样，一直在地下挖掘，靠吸食植物根茎的汁液生活。
【三零若虫】
即将到第5次蜕皮时，若虫就会在夜间钻出土壤，重新爬上树干，进行最后一次蜕变。
等到天亮时，树干上就多了一个蝉蜕，这世界上便多了一只成年蝉。
从一枚卵到有翅膀的成年蝉，一般需要两三年的时间。
【“金蝉脱壳”】
当然也有一些比如分布在美州东部的十七年蝉，长大的过程需要整整17年，是最长寿的蝉。
【十七年蝉】
不知道你有没有这样的感觉：某年蝉的数量特别多，等到次年，其数量又会减少，可能过了两三年，蝉的数量又会迎来大爆发。
这其实就是蝉生长周期的体现。
昆虫“矿工”蝉从出生开始就没有任何庇佑，阳光暴晒、雨雪风霜、禽鸟、爬行动物和其他昆虫的捕食，都会让蝉毙命，所以它们只能依靠阴暗潮湿的土壤庇护自身。
不过若虫钻进土里，那些“挖掘”的土去哪儿了呢？
【若虫在地下挖掘的洞穴】
若虫在土壤生存时，会给自己造一个洞穴，土壤不是水泥，比较松软，若虫在找到依附的树根后，便会把周围多余的土直接垫在身下压实，而且为了方便活动，这个洞穴通常会有2-3米那样长。
长大后这些若虫破土而出，身上也会带着很多泥土，这也是为什么蝉蜕上会有一些干泥的原因。
【破土而出的蝉】
变成成虫后，蝉的生命最多就只剩下三个月了。
它们又开始了下一轮的追逐繁衍，雄蝉在树梢高声鸣叫吸引雌蝉，交配后雄蝉就会死去，雌蝉在完成产卵的光荣任务后，也会力竭而死，而树枝中的卵，又会带着同样的使命，开启下一代的轮回。
参考资料：
【1】研究揭示蝉的早期演化历史· 南京地质古生物研究所
【2】1亿年前的蝉可能不那么“吵”人·中国科学报
【3】炎炎夏日，来发现一下，那些五彩斑斓的知了们|涨知识·上海科协
