日本男篮也有低谷，而且，跟中国男篮一样，就在上一届世界杯，只不过，他们走出阴霾，只用了4年时间。
2019年的世界杯，日本男篮的主力是渡边雄太、八村塁、马场雄大、比江岛慎和归化外援尼克·费泽卡斯。其实这套阵容很多位置的实力都不差，但缺少一个优秀的后卫，比江岛慎并不具备足够的实力，并且，他本身就擅攻不擅传，更准确的定位应该是分位，马场雄大显然是名副其实的分位了。在没有足够统治力的锋线和内线的情况下，1号位必然是一支球队的灵魂，而缺少灵魂，便是日本男篮此前的重大短板。
结果不出所料，在2019年世界杯上，日本先后输给了土耳其、捷克、美国、新西兰和黑山，5战皆墨后在32支球队里排名倒数第二。
那届世界杯，中国男篮2胜3负与伊朗战绩相同，但小分比伊朗少了17分，最终伊朗拿到了亚洲唯一的奥运门票，后来，日本凭借东道主的身份直接晋级奥运会。在家门口，日本又在小组赛先后输给了西班牙、斯洛文尼亚和阿根廷，最终在12支球队里排名第11位。
连续两届世界级大赛，日本难求一胜，再加上，2021年年底那会儿，在世预赛上两输中国男篮，日本男篮那些年遭遇的困难可并不比咱们小。但，不同的是，日本男篮触底反弹，很快就走出了低谷，并且达到了历史上前所未有的高度。
有三个重要因素，是日本崛起的关键。
一是河村勇辉和富坚勇树的横空出世。他们俩，便是前述日本男篮所需要的灵魂。本来富坚勇树被很多人认为是比江岛慎的接班人，但这种声音很快就因为小老弟河村勇辉的到来而逐渐消失。在效力日本B联赛横滨海盗第4个赛季即2022-23赛季，河村勇辉就迎来了巅峰，场均19.1分8.1助攻，两项数据都是日本本土球员第一，2023-24赛季，河村勇辉场均20.9分8.0助攻，得分联盟第2，本土第一，助攻联盟第一本土第一。
2023年世界杯，河村勇辉场均13.6分7.6助攻，场均得分排在那届世界杯所有381位球员里第45位，所有83名后卫里的第9位，紧挨着排名第8的美国队的奥斯汀·里弗斯，场均助攻更是排在所有球员里的第3位，前两位是南苏丹的卡里克·琼斯和波多黎各的沃特斯，对比之下，中国男篮助攻数最好的两人，赵继伟和赵睿助攻数加起来也只有6.8个， 竟然不如河村勇辉一人的场均数据……
单场表现方面，在日本所有三场关键的胜利中，河村勇辉全部发挥出色，逆转芬兰，拿了25分9助，击败委内瑞拉，拿了19分11助，击败佛得角，14分8助攻。
二是归化外援霍金森的加盟。2019年世界杯，日本归化外援费泽卡斯场均14.4分7.4篮板，2023年世界杯的归化外援霍金森场均21分10.8板。
三是日本男篮无论成功失败，霍瓦斯的教练组一直带领着球队，确保了球队的技战术上的稳定性。
汤姆·霍瓦斯是个名不见经传的外援，这个描述在2023年之后已经彻底改变，他可以算作是一位过去被人低估的遗珠，2017年执教日本女篮，2021年便在奥运会上创造了日本女篮历史首次夺得亚军，之后，霍瓦斯开始了拯救日本男篮之旅。
他的第一次执教，便败于杜锋手下，也就是2021年年底的那两场世预赛， 不过，那会儿日本男篮阵容里没有渡边雄太、没有河村勇辉，也没有霍金森。之后的那些年，霍瓦斯一直在把日本男篮向NBA的风格转变，我们通常认为，NBA篮球的风格是个人英雄主义，是抢断和反击，欧洲篮球的风格是烧脑的团队配合。
其实，这种标签化的描述，容易让人产生极端化的误解，即，NBA风格就是单打，欧洲风格就是团队，其实不纯粹如此，两者本身都来源于同一个东西，即先个人进攻，再团队配合 ，个人进攻能解决问题，用不着团队配合，那不就是NBA风格，如果，虽然个人进攻能解决问题，但为了寻求更高的效率或有目的的给射手制造机会，然后采取的团队战术，其实也是NBA风格的一部分，而个人进攻解决不了问题 ，然后才有团队配合，这不就是欧洲风格。同样的，当对手协防轮转快速，团队进攻效果可能更差的时候，个人的英雄主义也是欧洲篮球不可或缺的。所以其实，两者你中有我，我中有你。
而日本男篮的风格也恰恰源于此，先寻求个人进攻，其次再考虑团队篮球。这便是为什么河村勇辉、富坚勇树、马场雄大和比江岛慎这几个新老后卫在世界杯上明显比中国男篮后卫出手果决的一个策略和体系原因。
不光后卫如此，渡边雄太和霍金森都有很强的自主处理球的权利。个人进攻并不是日本男篮成功的关键，最关键的在于，个人进攻基础上的团队配合，也就是，如果机会不好，他们肯定能在最短的时间内找空位中的队友，接应的球员同样眼里先有框，再有队友，这样，循环往复，既确保了个人进攻的威胁，又为下一步团队配合打好了吸引防守的基础，长时间如此，个人技术得到了提升，个人视野和意识得到了扩展、团队配合强化了默契。这就是为什么日本男篮很少像中国男篮的进攻这么死板的原因，也是中国男篮未来绝对需要改变的重大思路之一。
靠这套体系和理念，日本男篮在世界杯上拿到了亚洲唯一的奥运门票，又在今年初的2025亚预赛上正式击败了中国男篮，如果说世界杯大家各自的对手并不相同，那么，这次正面的交锋，算是日本男篮一次真正实力的展现。
巴黎奥运会，日本男篮12人大名单已经公布，分别是后卫富坚勇树（队长）、河村勇辉富勇启生、比江岛慎、泰布斯海，锋线，八村塁、渡边雄太、马场雄大、雅各布斯京、马场雄大、吉井裕鹰，中锋，霍金森和渡边飞勇。这套阵容基本上延续了世界杯的主力，同时，在此基础上，八村塁的重磅回归，将让日本男篮冲击更好成绩充满了很大可能。
日本男篮被分配在B组，与法国、德国和巴西同组，赛程难度堪称顶级，他们需要至少确保排在小组前三，而且，一旦排在第三位，还要跟A组和C组的第三名靠小分竞争仅有的两个进入四分之一决赛的资格。
