现在可能很多人只知道七叶一枝花，但在过去头顶一棵珠可是神农四宝里的头一号。

有这么一个传说，神农曾被毒蛇咬伤，后来王母娘娘派青鸟送来了一颗救命解毒丸，这才救了他的命。

那颗解毒丸就是青鸟戴在头上的，所以那颗珠子就被叫做头顶一颗珠。

这种植物其实是一种多年生的草本植物，它一辈子只结一次果，而且整棵植物上就这一个果子。

在民间大家还叫它地珠、芋儿七等，它的学名叫延龄草，是藜芦科延龄草属的植物，一般长在树林下面潮湿、土壤松软、排水好、腐殖质多、有机质丰富的地方，有时候在山坡路边石头旁边也能看到它的身影。

延龄草是一种不太常见的植物，它主要生长在海拔1600到3200米的高山区域，因此只有住在这些高海拔山区的人们，才有可能遇见它。

延龄草的特征很明显，通常长有三片叶子，开的花是白色的，花瓣也只有三个。

有些人虽然见过延龄草，但常常会有一个疑惑，只见它开花却从未见过它结果。

这其实是因为延龄草有一个很特别的特点，和竹子有些相似，它们都是多年生一次结实的植物。

也就是说延龄草一生只会结一次果实，结完这次果实后，它的生命也就差不多结束了。

所以要想亲眼看到延龄草结果，就像看到竹子开花结果一样难。但如果你真的非常幸运，能够见到延龄草的果实，那你一定会觉得很惊奇。

它的果实长在植株的最顶端，成熟后颜色会变成黑紫色，看起来像一颗黑珍珠。因为它非常珍贵，所以被人们称为“神农四宝”之首。

延龄草自古以来就被认为有药用价值，可以镇静、止痛、活血、止血等，比如于在《神农架中草药》这本书里，就提到它能治疗神经性头痛和高血压引起的头昏。

延龄草里面含有很多对身体有益的黄酮类和多糖类物质，能帮助滋补肝肾、让筋骨更强壮，在中医里延龄草经常被用作壮阳和保健的药材。

现在科学家们通过现代医学研究，进一步证实了延龄草在改善性功能和预防骨质疏松等方面的好处。

另外这种植物外形奇特又美观，洁白如玉，所以也是一种很受欢迎的观赏植物。

虽然延龄草的价值很高，但因为它的繁殖和生长方式很特别，生长环境也很挑剔，种植起来并不容易。

最近大家对它的需求突然变得很大，导致很多人过度采摘，所以延龄草的种植和保护现状令人担忧，已经被认为是濒危物种，还被列入了我们国家的《国家重点保护野生植物名录》里。