公元1234年，端平入洛。南宋出兵收复了原北宋东京开封、西京洛阳以及南京应天。但功败垂成，三京得而复失，宋军还被蒙军来了一波反杀。
公元1235年，大蒙古国召开忽里勒台大会，会议的主题是确定接下来的征伐对象。简单说就是灭了大金后，大蒙古国还要接着灭谁。
按理说，下一个的征伐对象只能是南宋。
首先，南宋授人以柄，端平入洛为蒙古人提供了完全合乎道义的灭宋口实；
其次，南宋真得很肥，南宋的富庶程度不仅远超大金，甚至超过从前的北宋；
第三，南宋打仗残废，仓皇北顾的端平入洛就是明证，仅凭河南蒙军就能击败南宋的主力部队。
但是，大蒙古国武德充沛。
此次忽里勒台大会确定了三个征伐对象，分别是南宋、高丽，以及西方的钦察和罗斯。而且，几乎没等到第二年，蒙古大军就奔向了各自的征伐目标。
对高丽的征伐，完全是大人打小孩儿的操作，没必要关注太多。
对南宋的征伐，可谓棋逢对手、旗鼓相当，之前已经逐个战场做过拆解。
对钦察、罗斯以及欧洲的征伐，也就是蒙古第二次西征。此战，场面气势恢宏、节奏荡气回肠，但细节无悬念、过程无波折。在蒙古铁骑面前，中亚的游牧部落和欧洲的封建诸侯完全就是待宰的羔羊。
但拆解此战之前，我们必须要问一个问题，那就是：蒙古人为什么发动第二次西征？
征南宋是因为南宋背信弃义，作为时代流氓的大蒙古国，绝不允许南宋也敢耍流氓。征高丽是因为高丽近在咫尺，既可稳固东北又可名利双收。
但西征则毫无道理可言。
首先是非常远，实际打起来就更远，蒙古人一直干到了今天的西欧；其次是未必富，西征波及的地区肯定没有南宋富；第三是成本高，西征总兵力高达十五万，而且是一水的蒙军主力部队，规模和战力远超征南宋、征高丽的蒙古军队。
如果窝阔台能把西征军队拉到蒙宋战场，那南宋大概率挺不过这一阶段的蒙宋全面战争。
综合相关材料，大体有以下几种说法：
一是中世纪的尚武精神，非独蒙古人玩命远征，欧洲人的十字军东征打到耶路撒冷，阿拉伯西征还打下了西班牙，后起之秀突厥人则更是四处扩张。
二是纯粹为了抢劫，岁月静好则“世界那么大，我想去看看”，武德充沛则“世界那么大，我想去打打”。蒙古人就是突然崛起的时代流氓，抢遍整个地理世界就是他们的蒙古梦。
三是萨满教信仰和天命所归的帝国意识，击败扎木合、统一蒙古就受到这种宗教意识形态的加持。
但以上这些全都难以让人信服。因为世界是具体的。
一个普遍的尚武精神、一个抢遍世界的梦想、一个长生天的宗教信仰，这些太过抽象。抽象的东西未必没用也未必没有力量，但难以被人理解。让蒙古草原集体狂欢然后席卷整个欧亚大陆，必须要落到一些非常重要且非常具体的人和事上。
事，是第一次西征，也就是成吉思汗灭花剌子模之战。
此战，成吉思汗没有必胜的信心，但又非打不可。一东一西两个草原帝国，必须分出一个胜负。
而从草原帝国的生成逻辑来看，成吉思汗也必须西征花剌子模。凭草原武力携西域财富，草原帝国才能真正称雄。
所以，在攻灭乃蛮、西辽和花剌子模后，成吉思汗将术赤、察合台、窝阔台三子全都封在这些地区。蒙古帝国需要有个更为巩固的后方。而最稳妥的方式就是“分封子弟，以藩屏蒙”。
但是，花剌子模以及西域的绿洲城邦不会欣然接受蒙古人的这种安排。
公元1225年，成吉思汗结束西征。但也就在公元1225年，花剌子模太子扎兰丁就从印度重返故土。到1228年，一个遍及呼罗珊和高加索南部的“花剌子模第二帝国”横空出世。如果扎兰丁能够向西联合整个伊斯兰世界，那蒙古人就很难在西域站稳脚跟。
于是，公元1230年，窝阔台派大将绰儿马罕率十万大军再一次发动西征，彻底荡平了花剌子模的复国余孽。
但是，悬于草原西部的术赤封地，也就是后来的金帐汗国，仍然不算稳定，始终面临来自伊斯兰世界和欧洲世界的威胁。
在这种情况下，发动一次西征就很有必要。这跟征高丽以稳定东北，就是一个道理。
但是，窝阔台这个蒙古大汗有他自己的小九九。
他对西征毫无热情。
窝阔台虽然是蒙古人的大汗，但仅是名义上的共主。他的直属领土，也就是基本盘，主要是蒙古本部和刚从大金手中抢来的中原地区。大蒙古国，以草原武力携西域财富才能称雄称霸，但以草原武力携中原财富更能称雄称霸。在窝阔台看来，西边是术赤的封地，术赤的子孙们是死是活，与他无关。而且，术赤的的嫡长子拔都，是一个非常让他忌惮的家伙。
然而，大蒙古不是窝阔台的大蒙古国，仍旧保留了游牧帝国的原始民主风气。西征与否，要交由忽里台大会集体议决。
窝阔台这个大汗说了不算。
因此，从大蒙古国整体利益来考虑，西征就并非毫无必要。而且，只要包装得足够好，那西征就是事关大蒙古国前途的大事件，也完全能够得到忽里勒台大会的支持。但这件事需要有人提出，更需要有人包装。
人，是大蒙古国开国功臣速不台，而且这家伙的口才非常好。
成吉思汗的发迹道路跟刘邦类似，不是靠家族靠兄弟起家，而是靠江湖靠朋友起家。大蒙古国的开国功臣，蒙古四杰、蒙古四獒，几乎都是成吉思汗在草原江湖结交的英雄好汉。
所以，相比成吉思汗的兄弟子侄，这些开国功臣说话很有分量。
到窝阔台时期，开国功臣的四杰四獒基本就剩速不台还活跃在权力中心。因此，速不台的意见非常重要。关键，这家伙不仅负责决策，而且负责执行。真正动手去打，窝阔台大汗必须仰仗速不台这种老资格的将领。
那速不台是什么意见？
速不台的意见是西征。他的口才到底好不好，其实一点儿也不重要。重要的是他能提出西征的意见。
那速不台为什么力主西征？
这时候不要看什么大蒙古国的整体利益，而要看速不台的个人利益或个人偏好。不是因为大蒙古国的整体利益不重要，而是因为速不台的个人利益或个人偏好的决策权重更高。
一是速不台是最早耀武欧罗巴的蒙古将领之一。
公元1220年秋，成吉思汗命哲别和速不台率军追击花剌子模国王摩诃末。但摩诃末在里海小岛亡故。于是，哲别和速不台将强盗本性发挥到极致，在今天的阿塞拜疆和格鲁吉亚来回打了几个对穿，然后又脑洞大开地翻越高加索山，将钦察人、罗斯人杀得鬼哭神嚎，将蒙古人的威名传播到了拉丁世界。
横扫钦察、大破罗斯，这一连串的胜仗，很可能让老将速不台意犹未尽、恋恋不舍。打了这么多年的仗，从来就没有打得这么爽过。钦察人就像早期的蒙古人，虽空有一身蛮力却组织松散、文化落后，在蒙古大军面前就只剩被屠杀的命。罗斯人就像春秋时期的中原诸侯国，山头林立的王公们要多蠢有多蠢，不管是玩刀子还是玩脑子都不是蒙古人的对手。
二是速不台在中原战场的战绩要多惨有多惨。
就大蒙古国的开国功勋而言，木华黎是韩信一般的存在。他对大金河北地区的经营以及对大金陕西地区的攻掠，堪称有勇有谋。按这个节奏，大蒙古国主力东返后，大金就该束手就擒。
但是，并没有。
一个原因是金哀宗的励精图治，另一个原因是木华黎死了，之后继任的头号战将速不台根本玩不转中原战场。
公元1230年，速不台潼关之之战失利，在倒回谷被完颜陈和尚虐到没脾气，战后还被降了级。三峰山之战后，速不台主持开封围城战，但打了不到一个月，这家伙就不打了。蒙军被金军的“震天雷”和“飞火枪”炸到没脾气。最后灭金的蔡州之战，速不台干脆没有参加。在中原战场，速不台的仗，打得非常不爽。
公元1135年蒙古大忽里勒台大会时，速不台已经年近花甲，却还要跨上战马、拿起马刀冲向远方。
虽然老骥伏枥志在千里，但我能不能选个舒服点儿的战场。钦察大草原虽然很远，但跟老家蒙古大草原没啥区别，甚至比老家的环境还要好。关键是不用被坚城阻拦、不用被诡计忽悠，更不用面对既不熟悉又不擅长的水战。
所以，速不台才提出西征建议，也成为此次西征事实上的统帅。
第二次西征，是蒙古人的传奇。可这个传奇完全是一场偶然。
一个貌似关系甚大的理由，一个似乎口才极好的老将，一个非常没有主见的大汗，才促成了这段前无古人甚至也后无来者的传奇。如果能够统筹当时的全局来考虑，那此次西征就不应该搞，纯粹是一场瞎胡闹。
但青春期的帝国展现出了无比强大的活力，硬是能把一个冲动决策书写成为一段激情燃烧的岁月。
