在引进苏35之前，沈飞搞了个歼11D项目，在机翼内侧增加了新的挂点，表明其机体强度有一定程度的提高，歼11D的用意是紧随歼20之后，夺取制空权，即歼20打头阵，歼11D跟进，类似于F22的踹门战术。但苏35的到来，使歼11D项目遭到打击。但对拥有辽阔疆域的我国，作为多用途战斗机的歼16并不能完全取代苏35之类的重型远程空优战斗机，未来对歼11的改进仍会继续，但必须对其发展方向进行重新规划。

歼11D

歼11的改进主要集中在两个方向，一个是对机体结构的加强，歼11的机体继承自苏27，存在跨音速机动性的限制，当其速度处于“0.85~1.25马赫”这个区间，由于激波的巨大扰动作用，机身限制过载便下降到6.5g，而跨音速机动是衡量战斗机性能的一个重要指标，无论是超视距空战还是近距格斗都用得到。虽然国产歼11通过取消辅助进气口这种简单粗暴的的方法，使跨音速机动性有所提高，但也付出了重量增加的代价，而苏35在没有额外增加机体重量的前提下强化了机体强度，算是彻底解决了这个问题。因此，可以参考苏35在歼11D的基础上对机身进一步补强。

经过数轮补强的苏35

另一个是航空电子，这里的航空电子，包括有源相控阵雷达、玻璃化座舱乃至光传飞控等，歼11实现起来还是相对容易的，不过鉴于未来要与隐形战机交锋的严峻形势，歼11改进的重点还是应像歼16D一样放在电子战和反辐射方面。

但随着歼20打头阵，歼11D跟进战术的破产，歼16与歼20共坐标A射B导协同的技术与战术日益成熟，歼11即使达到苏35的水平，也难有很大的作为，从长期看，对歼11系列来说，最大的福利还是等离子这类主动隐形技术，我国早已建立了专门研究等离子隐形技术的实验室，一旦这一技术实用化，最大的受益者毫无疑问是歼11系列，以它巨大的机体和强悍的挂载能力，等离子隐身技术简直就是为它量身定制的，目前我国在等离子隐身技术理论研究方面已经取得了突破。国内有关研究单位认为利用强电离气体放电产生的非平衡冷等离子体的等离子体发生器更具实用性，可能已经进入试验状态，该技术如果获得应用，歼11系列将彻底摆脱目前的尴尬处境，取得几乎与歼20并列的地位。

如果等离子隐形技术获得应用，四代机的门槛将迅速下降

总之，歼11系列巨大的改进潜力远没有得到挖掘，它的生命力将远超歼10C等轻型机，必将在未来相当长的时间里，担负起中国空军主力的角色。