据一项5月5日发表于《先进科学》的研究显示，在美洲驼的帮助下，研究人员设计了一种防治1型艾滋病毒的新方法。与人类不同，骆驼是纳米抗体的来源，这些纳米抗体与特定的人类抗体结合时，能降低病毒逃脱中和的机滤。

人类抗体由重链和轻链氨基酸链组成，无法轻易绕过病毒的自然防御，达到其在病毒表面的目标结合位点。但纳米抗体，作为抗体的小片段，或能解决这一问题。骆驼科动物，包括骆驼、羊驼、美洲驼会产生一种特殊类型、仅含重链的抗体，这是纳米体的主要来源。

“纳米抗体大约比常规抗体小十倍，”研究人员说：“它们形状细长，擅长结合HIV-1抗原上较小、通常部分隐藏的位点，这些位点可能是人类抗体无法接触到的。”

为了获得纳米抗体，研究人员要在骆驼科动物中诱导重链抗体产生。他们在271天内向一只羊驼注射了13次HIV-1抗原，这只羊驼随后产生了能生成仅含重链抗体的血细胞，从中可以分离出纳米抗体基因。

研究人员在受控环境中使用这些基因生产了大量纳米抗体。这些纳米抗体可以结合HIV-1抗原，有效中和多种HIV毒株。为了提高中和性能，研究人员设计了人类-羊驼双特异性抗体，能够同时结合病毒的两个脆弱位点，使其更难逃避中和。这种抗体所需浓度低，且几乎能中和208种HIV-1毒株，其效力是之前抗体的十倍。

目前，研究人员正在测试双特异性抗体的半衰期，也就是注射人体后其浓度减少一半所需的时间。研究人员现阶段只免疫了一只羊驼，他们不清楚免疫更多羊驼是否会导致更广泛的HIV-1中和，以及其他动物是否会产生更强效的纳米抗体，而且骆驼衍生的纳米抗体特异性反应在人类中可能有所不同。未来的试验将尝试去解决这些问题。