他本是一位默默无闻的皇子，但为什么后来成为了大唐帝位的继承者，而他的妻子武则天，后来却成为了李唐最痛的梦魇，今天，我们聊聊唐朝的第三位皇帝，唐高宗李治。
从人们耳熟能详的贞观之治，如何走向令人神往的开元盛世？历史的发展绝非一两位皇帝大臣所能推动，更不能简单用李治、武则天两个人名就高度概括。在从贞观到开元的六十余年里，政治经历了哪些波折，军事塑造了何等的疆域，制度又发生了怎样的变迁？
种种社会思想因素的不断叠加，这才推动着李唐王朝这艘巨轮从初唐走向盛唐。
公元 628 年，唐贞观二年六月十三日，一名婴儿在东宫丽正殿内呱呱坠地。
他是唐太宗李世民的第九个儿子，长孙皇后所生的第三个儿子。唐太宗为他起名叫李治，字为善，小名稚奴。在同胞兄弟中，李治九岁的大哥李承乾，已经被立为皇太子。
七岁的四哥李泰则在四个月前，刚被改封为越王。因此在皇家名分已定的情况下，新皇子李治的降生，并没有引起任何政治涟漪。
和所有皇子一样，李治按部就班地获得王爵，被封为晋王。贞观七年再遥领并州都督。后来，著作郎萧德言，教授李治儒家经典《孝经》。
一天，唐太宗来检查李治的学习成绩，问他说：《孝经》里哪句话最为核心？
“孝道始于侍奉双亲，进而服侍君主，最终立德立身。君子效命君主时，当进思如何尽忠，退思如何补救过失，成君主之美，匡扶君主之恶。”李治对此的回答，令太宗非常满意。
他认为年幼的李治能有这样的觉悟，将来肯定是名合格的藩王与臣子。由此也可看出，太宗对李治长大后的定位，便是足以事父兄为臣子矣。
于是在接下来的时间里，李治身上的标签一直是太平王爷。
贞观十年，长孙皇后去世。失去了母亲的呵护，年仅九岁的李治在灵前极为悲痛。太宗心生不忍，便决定将李治，和长孙皇后所生的幼女晋阳公主，一同留在身边亲自抚养。
按照常规剧本，接下来就等李治成年，然后前往并州就藩，成为众多出镇地方的宗室都督之一。然而命运却在此时，俏然从李治身上摘下了太平王爷的标签。
从贞观十年起，魏王李泰与太子李承乾之间的争储矛盾越发尖锐。
到贞观十六年时，魏王李泰已经占据优势，并目的明确的向储君之位发起冲刺。而一路被动的太子李承乾，却病急乱投医，选择了与侯君集密谋，甚至考虑发动政变以求自保。
结果，贞观十七年，太宗第五子齐王李祐叛乱失败。紧接着受李祐案牵连的太子党羽纥干承基，为了将功赎罪，将李承乾的政变计划和盘托出。李承乾因此被废为庶人，幽禁于右领军府。参与密谋的李元昌、侯君集等人，皆治罪处死。东宫官员也都被免职。太子党就此垮台。
而在板上钉钉的谋反重罪面前，曾经力保李承乾太子之位的朝臣们，也纷纷不敢多言。
于是，朝中的话语权瞬间落在了魏王党手中。李泰立即入宫侍奉在太宗身边怒刷好感，并获得了太宗的太子许诺。接着岑文本，刘洎也公开表示支持立李泰为新太子。在这样的局面下，魏王李泰的太子之位似乎已经万无一失。
可就在这时，李泰的亲舅舅长孙无忌站出来反对，并为李泰拉来了一位意料之外的新对手——晋王李治。在此前数年的储君之争中，无论是太子李承乾还是魏王李泰，都从来没有将他们的胞弟李治视作威胁或对手。
其一是因为李治那时才十来岁，丝毫没有流露出对权力的野心；二来是李治一直待在太宗身边，不像太子和魏王有自己的府邸和幕僚，能形成支持自己的势力。
那么长孙无忌凭什么敢在这时将李治推向台前？
史书里没有记载长孙无忌这么做的理由，但若要分析此时长孙无忌的心理，就要取决于人们如何看待长孙无忌。如果认为他是一名忠实可靠的国之栋梁，那长孙无忌反对立李泰的原因大概率是，他清楚李泰在争取阶段的所作所为，从而判断出李泰绝非国之明君。
为了太宗不被李泰的表象所迷惑，更为了李唐社稷，他只能将还有培养空间的李治推向台前。但这个推测需要有两个条件作为基础：一是长孙无忌确实公忠体国；二是李泰确实才德有缺。不过这两项，目前还没有明确的史料证据。
于是人们提出了一个与之相反的推测，认为长孙无忌选择李治，是一场铤而走险的政治投资。从现存史料来看，在长达数年的魏王太子之争中，长孙无忌一直没有表露过自己偏向于谁的立场。但这可能不是长孙无忌不想介入，而是他没有机会介入。
早年的长孙无忌，无论是受长孙皇后的影响，还是出于自己的小心谨慎，他始终保持着不贪权的分寸感。在贞观的前半程里，长孙无忌用舍弃权位换得了太宗善避嫌疑的称赞和十足信任。
长孙皇后去世后，长孙无忌也试探性地重新回归中枢。于贞观十六年册拜司徒，十七年，登凌烟阁元勋之首。但到这时，长孙无忌也失去了介入储君之争的最佳时机。
皇太子李承乾已经有了固定的东宫班底，魏王李泰身边也有韦挺、杜楚克、岑文本、刘洎等人支持，且李泰的优势已经明显大于李承乾。
长孙无忌帮李承乾胜算太低，甚至还没来得及出手帮，李承乾就跟侯君集先把自己玩出局。如果这时长孙无忌帮李泰，充其量只是锦上添花，日后若论及拥戴之功，他这位舅舅还得排在岑文本、刘洎等人后面。那么，长孙皇后所生的三子中，唯一还没有形成幕僚班底的晋王李治，就成了他最佳的选择。
而在长孙无忌坚持推举李治为新太子时，太宗向众人说起了此前与魏王李泰的对话。“魏王昨日扑到朕怀里说，他终于成了朕最亲近的孩子，今天是他的再生之日，他向朕承诺，自己死的时候会杀了自己的亲生儿子，传位给晋王。”
“天底下能有谁不疼爱自己的儿子，魏王，此言令朕十分心痛啊。”
李泰的这句话明显属于表演，用力过猛。但以太宗的精明，他居然信了。
这是因为，此时的太宗最不愿看到的一幕，就是足相残的政治悲剧在下一代身上重演。他想保住李承乾的命，更想恢复皇位的正常继承法则。所以太宗想用李泰的这个故事试图告诉众人，李泰是个重兄弟感情的人，他当太子李承乾必能善终。
但清楚魏王争储手段的大臣们，自然不会被李泰的夸张表演所迷惑。于是谏议大夫褚遂良，立刻旁敲侧击地提醒太宗说：“陛下失言了！一定要三思而行。世间哪有陛下千秋万岁以后，魏王能放弃天下而杀爱子，传位给晋王的事呢？陛下之前立承乾为太子，却又偏爱于魏王，礼遇甚至超过承乾，这才酿成了今日之祸。前事不远，足以为鉴。陛下若真要立魏王为太子，就请先妥善安置好晋王。”
褚遂良为什么也反对魏王李泰？因为此前，褚遂良和魏征一直都是反对太宗过分宠爱魏王的主要力量。如今李承乾倒台，以褚遂良之前的种种表现，他当然清楚如果李泰成了未来的皇帝，自己不会有好下场。所以尽管他跟长孙无忌以前，没什么过深的交情，但在阻止李泰成为太子一事上，两人自然而然地站在了同一阵营。
褚遂良发言后，思绪混乱的太宗，留下一句“我不能耳”，便匆忙走向后宫。
眼见煮熟的鸭子就这么飞走，魏王李泰再也无法淡定。他气急败坏地想以一个官场老人的姿态，去敲打乳臭未干的弟弟李治：“你向来跟李元昌关系不错。如今他参与承乾谋反被处死，你不担心会受牵连吗？”李泰本以为这番话会让李治自乱阵脚，结果却适得其反。
李治受到李泰的威胁后，面露忧色的状态，很快就引起了太宗的注意。在太宗的追问下，李治将事情原委悉数告知太宗。直到这时，太宗才终于反应过来褚遂良的提醒。他当即起驾要去见废太子李承乾。
一身怨气的李承乾当然不会对李泰口下留情：“臣贵为太子，夫复何求！只是被魏王所逼，想与朝臣谋个安身立命之术罢了，却不想被奸贼唆使，做了这样的事。如果李泰成了太子，那就正好落入了他的算计！”
按《资治通鉴》的时间轴，四月六日太宗下诏，废李承乾，处死侯君集等人；四月七日便公布了立新太子的诏书。那么以上群臣讨论新太子人选、李泰恐吓李治、太宗询问李治以及亲自去见李承乾，都发生在四月六日一天当中。
这一天，太宗经历了对废太子李承乾的彻底失望，崩塌了对魏王李泰的所有期望。三个嫡子两个已经出局，那剩下的唯一选项——刚被长孙无忌推入眼帘的李治，能接得住这泼天富贵吗？
还真能。
因为李治身上有眼下困局唯一的解药：仁孝。既是李治的性格优点，也是能让这场皇家丑闻收场，同时保住李承乾、李泰性命的基本条件。于是，太宗在两仪殿内，只留下了长孙无忌、房玄龄、李世绩、褚遂良和晋王李治五人。
太宗向众人诉说着对齐王李祐、太子李承乾和魏王李泰这三个儿子的失望之情。由于情绪过于激动，太宗竟扑倒在了坐榻上。长孙无忌等人赶紧上去搀扶，但太宗却抽出了佩刀要刺向自己。
多亏褚遂良眼疾手快，夺下刀递给李治。其实从留在两仪殿里的人员上，众人就已经猜到新太子的人选是谁。于是等太宗的情绪稍加平稳，长孙无忌便主动递上话题。
太宗缓缓说道……我欲立晋王。长孙无忌立刻回应说：“若有人敢提出异议，臣请斩之！”长孙无忌这句话，彻底断了魏王党挣扎的可能。太宗叫来李治，对他说：“这是你舅舅为你争来的，快拜谢他。”
随后，太宗召集在京六品以上的官员，齐聚太极殿内，走完了最后的流程。当天，魏王李泰被软禁于将作监。终于，新太子的人选，在贞观十七年漫长的四月六日里，尘埃落定。
四月七日，太宗正式颁布诏令，立16岁的晋王李治为新太子。由此开始，这位曾经的太平王爷，似乎被命运推动着，走到了人生的新阶段。
对于普通家庭而言，孩子性格宽仁孝顺，父母虽然偶尔会有点软弱，但整体而言绝对是家庭之福。
可若是对一个古代皇帝而言，他的继承人是这样的性格，那王朝的未来就很值得担忧了。因此，当李承乾谋反、李泰谋取储君之位，一连串政治风波逐渐平息后，唐太宗对此的忧虑便显现了出来。
他十分担心以李治的性格，很难带领大唐在权力的顶级修罗场里存活下去！为此，太宗甚至考虑过废嫡立庶，他的第三子，隋炀帝之女杨妃所生的吴王李恪文武兼备，似乎也是个不错的选择。
但这个大胆的想法，很快就被长孙无忌堵了回去。史书记载“长孙无忌，密争之”，短短三个字，便已经体现出当时紧张的局势。在断绝了其他选择后，太宗终于笃定心思，要从教育、军事、朝政三个方面，尽己所能的为新君王铺平道路。
首先是教育。这一次，唐太宗一改此前教育李承乾时犯下的错误，决定将新太子李治带在身边，由自己亲自教导，一步步培养李治的执政能力。对于太宗的良苦苦心，李治心里自然明白。
加上还有李承乾、李泰的前车之鉴，令李治更加清楚自己，要在学习态度积极的同时，还要保持与皇权的距离。比如，在贞观二十一年，齐州人段志冲突然上疏速言，希望太宗能禅位给皇太子李治。没人知道段志冲是怎么想的，但此事一出，皇太子李治成了全天下最紧张的人。
和当初受李泰恐吓一样，他忧形于色，发言流涕。长孙无忌等人见状，立刻上奏要诛杀段志冲。最终，太宗亲笔书写诏书，回给了段志冲，此事才得以了结。
由此也可看出，李治身边依然暗流涌动，而他选择的应对之策，就是突显人们对他的固有印象，仁孝。唐太宗的症结，是不能让子嗣间骨肉相残，因此李治对于兄弟的仁，在他成为太子刚满的一个月时，就表现了出来。
他上疏给太宗说，承乾、李泰被幽禁时，只带了随身的衣物、饮食也不合口味，他们的日子实在可怜，希望陛下能充许提升他们的待遇。
太宗接到上疏后很是满意，同意了优待承乾和李泰。而在孝顺父亲方面，李治的表现也令人称赞。李治之前一直跟太宗住在宫里，如今成了太子有了东宫，但李治仍然十天半个月的就回到宫里，拜见太宗。住在宫里，侍奉太宗。以致东宫的官员们，平日里都见不到太子。
贞观十九年，唐太宗要亲征高句丽，命太子李治屯驻定州监国。至同年十月，太宗由辽东班师。获知消息的李治，立刻动身前往迎接，与太宗在路上相遇。十二月，太宗车驾由定州返回京师。
但刚出发，太宗身上长出了几处毒疮，无法乘马，只得改换步攀行进。到了并州时，毒疮化脓，李治主动为太宗吸疮口，并在接下来的几天里，一直步行陪在太宗身边。不久后，太宗的毒疮痊愈，心中对太子的仁孝更加喜爱。
直到贞观的最后两年，太宗为教导太子，专门写下了《帝范》。太子则在太宗的病榻前，始终用心侍奉。而在军事层面，此时唐朝的周边格局，较之贞观初年，已经发生了巨大变化。
东北有蠢蠢欲动的的高句丽，北方有取代东突厥的薛延陀，西北则在万里之外的西域战场，与西突厥势力陷入焦灼。也因此，从贞观十五年起，唐朝对外作战的频率迅速上升。尤其是从贞观十七年立新太子后，十八年西征焉耆，十九年伐高句丽，二十年灭薛延陀，唐朝已经是连年大战。
有学者便认为，出现这一现象的原因，很可能就是太宗觉得新君李治仁弱，才急于要扫除周边的军事威胁。而在教育和军事层面外，太宗还有一项最为重要的朝政安排，扶持长孙无忌。
长孙无忌在贞观前期，给太宗留下了极好的印象，他是长孙皇后的兄长，有才能，又是可堪信任的。他虽然是外戚，在权力面前却展现次表现出难得的分寸感，不贪权。
因此，在太宗眼里，亦亲亦友的外戚长孙无忌，加上他是力挺李治的主要人物，那么扶持长孙无忌，当然是他最放心也是最正确的选择。他认为，等日后李治亲政，长孙无忌也定然会，不贪权的选择退居二线。
于是，李治刚被封为太子，长孙无忌就被任命为太子太师。同时太宗还将自己的班底，全部配置给了李治，房玄龄为太傅，萧璃为太保，李世勤为太子詹事。长孙无忌在贞观十九年，辞去太子太师一职，担任门下省长官侍中。
后来，贞观二十二年，萧璃、房玄龄、马周等朝臣先后去世，三省长官几乎空缺。而在这时，太宗令长孙无忌检校中书令，知尚书门下省事。至此，长孙无忌一人便掌握了，中书、门下、尚书三省大权。
而与长孙无忌在朝中地位，急速上升相对的，是被视作新君威胁的势力，受到打压与排挤。比如，曾经公开支持魏王李泰的，岑文本、刘洎。岑文本虽然在贞观十八年，被升任中书令，但他很清楚自己尴尬的处境，几个月后便郁郁而终。
刘洎则因平日里口无遮拦的性格，被褚遂良抓住了把柄。贞观十九年，太宗在从辽东班师的途中，病情沉重，刘洎和马周进入寝殿探视后，太宗就收到了褚遂良的举报，称刘洎出来后，对自己说，若太宗晏驾，自己当效仿伊尹、霍光辅政，行诛伐大权。
太宗听闻后，没有当场发作。而是等身体康复，召来刘洎询问情况。刘洎矢口否认说过这样的话，并请当时在场的马周为自己作证。但褚遂良却坚称刘洎有不臣之心。
最终太宗竟选择了将刘洎赐死。除此之外，受侯君集谋反影响，太宗后期对功臣宿将的警惕加深。而从李治成为太子起，太宗在用人策略上，也逐渐倾向于疏远、打压寒门，因为他要凝聚以长孙无忌为首的勋贵力量，为李治保驾护航。
公元 649 年，唐贞观二十三年五月二十六日，一阵匆忙的脚步声，打破了翠微宫内的宁静。司徒侍中，检校中书令，知门下尚书二省事的长孙无忌，神色凝重地走进含风殿。他很清楚，这时候收到太宗的紧急召见，只有一种情况。
跟在他身后的，还有皇太子李治和中书令褚遂良。此刻殿内，已是弥留之际的唐太宗李世民望着三人，说出了自己对大唐帝国最后的嘱托。他希望长孙无忌和褚遂良，要辅佐好仁孝的太子，也希望太子能放心倚靠长孙无忌和褚遂良。
最后，太宗又对褚遂良单独叮嘱说，要保护好长孙无忌。直到人生的最后时刻，太宗仍无法放心，将天下交到李治的手中。因为在太宗的视角，他是亲眼看着这个儿子在身边长大，他也实在是个大好人，对兄弟仁爱、对父母孝顺，可惜心里藏不住事，被魏王恐吓时，遇到段志冲上疏时，他都忧形于色、痛哭流涕，这样的性格太容易被臣子拿捏。
于是太宗亲身教导、频频征伐，安排朝堂布局，都要为李治铺平道路。而长孙无忌也认为这个外甥太仁弱，不像一名帝王那样杀伐果断。如今他需要自己来护着。
或许知子莫若父，或许长孙无忌的判断很对，但也或许从李治成为太子的那一刻起，他就保持了高度的理智。仁孝只是他延续此前人们，对他固有印象的政治外衣。
此时，手握中书门下尚书三省大权，成为影响唐朝最高权力交接，核心人物的长孙无忌还不知道，在接下来的故事中，自己并不是主角。
承接贞观之后的唐朝，将面临怎样的政治军事难题？唐高宗的权力之路又该如何走下去？
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