从编织手艺人以及白事吹鼓手做起，一路封侯拜相，光宗耀祖，这个人就是西汉开国名将周勃。
在跟随刘邦打天下过程中，周勃作战勇猛，立下赫赫战功，获封列侯的爵位，号称绛侯，刘邦对周勃的评价非常高，认为“安刘氏者必勃也”。
在平定诸吕叛乱的过程中，周勃起到了至关重要的作用，此外，他还是扶持汉文帝上位的最大功臣之一，最终做到了丞相的位置。
有句俗语是“阎王好见，小鬼难缠”，即便是周勃这等曾经位极人臣的人物，在落难时也曾受到过狱吏的欺辱，这到底是怎么回事呢？
一、安刘者绛侯周勃刘邦在弥留之际，吕后问他关于丞相人选的问题，在刘邦的回答中，王陵、陈平以及周勃都可担当大任，可刘邦对周勃的评价尤其高，他认为将来安定刘氏江山的就是周勃。
周勃没有辜负刘邦的信任。
刘邦驾崩后，刘盈柔弱，吕后专权用事，刘盈英年早逝后，吕后临朝称制，彻底把控朝政大权，她火速提拔吕氏子弟，让吕家人出任将军统帅长安军队，又打算封诸吕为王。
这些举动无疑触动了刘氏诸侯王和功臣集团敏感的神经，但碍于吕后的压力，诸吕封王之事还是得以施行。
吕后临终前预料到将会有一场针对吕家的风暴，所以她嘱托两个侄子吕禄、吕产要牢牢握住兵权，守住皇宫，不要给她送丧，以免让居心不良之人有机可乘。
这两人显然没将吕后的话放在心中，结果以周勃、陈平为首的功臣集团和齐王刘襄、朱虚侯刘章等刘姓诸侯王一举铲除了吕氏集团。
吕氏一族无论男女老少全部被杀，连汉惠帝刘盈的几个儿子也都未能逃过一劫。
在平定诸吕之后，经过功臣集团和刘姓诸侯王商议，外表软弱老实的代王刘恒被选为大汉帝国新一任皇帝。
周勃的性格是“重厚少文”不假，可他也不傻，吕后上台后，他隐忍以待，吕后去世后，他立即夺取了长安南北两军的军权，尽诛诸吕，然后又扶持汉文帝上台，立下了从龙之功。
大汉天下之所以没有改姓为吕，周勃功不可没，说周勃安定了刘氏天下并非夸大其词。
二、打一巴掌给个甜枣有意思的是，代王刘恒在得知长安方面要让他继承帝位的消息后，他没有被天降馅饼砸中的惊喜，而是猜疑与惶恐不安，还是经过卜卦，他才初步决定入长安即位。
与此同时，刘恒还派自己的舅舅薄昭先行一步到长安打探消息，薄昭到了长安之后，先去拜访了周勃，等从周勃那得到确切消息后，才返回对刘恒说：“信矣，毋可疑者。”
当然，在此期间，薄昭是否代表刘恒和周勃达成了什么协议也不得而知，因为在刘恒到达渭桥时，群臣都来拜见，就在这个关口，周勃却请求和刘恒单独会话。
也许周勃此举就是为了提醒刘恒不要忘了和他之间的协议，可他的这一诉求并未得到刘恒的回应，而是代国中尉宋昌率先答话：“所言公，公言之。所言私，王者不受私。”
这段话的意思是，如果周勃说的是公事，那就是在大家面前说，如果是私事，那就没必要说了，因为做皇帝的人没有私事可言。
宋昌代表着刘恒的意志，一段话直接怼的周勃无话可说，周勃被当众打脸，狠狠丢了一次面子。
这或许也是刘恒的一种“立威”方式，毕竟他来长安是当皇帝的，正需要立威，周勃兴冲冲跑过来提要求正好掉进坑里，顺手被刘恒用来杀鸡儆猴。
当然，汉文帝还要依靠周勃等人帮他坐稳皇位，只敲打是不行的，还要施加恩惠，于是汉文帝给周勃升了官，增加了食邑。
问题是，汉文帝给周勃升的官也大有讲究，他竟然让周勃担任右丞相，要知道周勃是个大老粗，带兵打仗还行，咬文嚼字处理政务明显超出了他的能力范围。
三、周勃的牢狱之灾在周勃成为右丞相的同时，他的兵权也就被汉文帝收走了，也就是说，汉文帝搞了一套明升暗降的把戏。
有一次，汉文帝还故意问周勃国家一年要审理的案件有多少，每年的收入和支出是多少，周勃一个都答不上来，急出一身冷汗，将脊背的衣服都弄湿了，这便是“汗流浃背”的典故。
周勃意识到汉文帝是嫌他在丞相位置上碍眼，为了避免惹祸上身，他干脆请辞丞相之位，谁知一年多后，汉文帝又将他任命为丞相，但这次仅十个月，汉文帝就将他打发回封地。
回到封地一年多后，周勃突然变得害怕起来，每当河东郡守或者郡尉巡视到达绛县时，周勃都担心是来诛杀自己的，于是经常身披铠甲，命令家人手持兵器来见郡守和郡尉。
巧合的是，不久后果然有人举报周勃想谋反，汉文帝就将这个案子交给廷尉处理，廷尉就将周勃抓捕入狱。
面对审讯，周勃“恐，不知置辞”，狱吏便开始欺凌侮辱他，周勃迫不得已送给狱吏千金，而狱吏得到钱后，给周勃指点了一番，他可以找公主帮忙，此公主即为汉文帝之女，周勃长子周胜之的妻子。
估计公主的求情没有起作用，周勃又花钱求助汉文帝的舅舅薄昭，薄昭托薄太后向汉文帝求情，汉文帝这才决定将周勃放出来，并恢复了他的爵位和封邑。
周勃出狱后无不感慨地说：“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”
话语中蕴含的悲凉与委屈十分耐人寻味。
此外，周勃此起案件可谓疑点重重，比如周勃的恐惧从何而来？面对谋反罪名，周勃为何不知道如何作答？狱吏为何敢欺辱德高望重的周勃？狱吏为何指点周勃要找公主求情等等。
