如今的白家村，没有比白榴花地位更高的女人，以及男人。
她用谋略让村庄脱胎换骨，用手段为自己赢得尊重，并铁腕维系了二十余年。
可即便如此，她那些隐晦尘封的往事，仍旧比这些功绩更加声名远扬。
六十岁寿宴，小姨把如雪的发髻挽在脑后，着一身黑色绸缎旗袍。
胸前苏绣一幅石榴花开如火，端坐在传了两千年的金丝楠木椅上。
这张椅子二十年前还只有男人能坐，如今整个村子，只有小姨配享。
祠堂里，喊话人的声音响彻天际，白家村三代后生一层层跪下磕头，铺了满满一地。
“恭祝老祖宗洪福齐天，福寿万年——”
却见人群中，有个男人只跪不拜，约莫四十岁上下，杵在地上，鹤立鸡群。
“这是哪家的后生？没规矩！”长辈们带头开训。
男人身着体面的西装，两眼通红，“名册上没有我的名字，我怎么磕头。”
“那你是谁？”
“我是……”男人嘴角抿紧，有话吐不出。
小姨两眼眯成缝隙，悠悠问出一句话，“你可是姓秦？”
男人头如捣蒜。
“你父亲让你来的？”
男人继续点头，却又摇头，急得挤出两滴眼泪。
小姨嘴一撇，“今天我过生辰，你是要哭丧吗？”
男人吓得一颤，到了眼角的泪又憋回去。
“乔木，把人领进去说话。”小姨吩咐我。
那时我刚从外围窸窸窣窣的议论中听清一句话：
“白榴花跟城里人生的野种，找来咯！”
我把那男人安置在家里的厅堂，表姐趁我准备茶点，小声嘀咕。
“听说了吗？这就是老妖精的那个儿子。”
村里人大都如此，当面叫祖宗，背地叫妖精。
“别瞎说了。”我说。
“怎么是瞎说，村里人都知道的，当年在城里给有钱人做小老婆，孩子都生了，最后人家玩腻了，给点钱打发了。”
“不是的。”那男人忽然开口，倒吓了我们一跳。
厅堂里太静了，表姐声音又尖又细，想必这些难听话他都听见了。
“不好意思啊……”我觉得难堪。
“怎么不是，那你是谁？”表姐不觉得难堪，反而想抓住机会多套点话。
“我家思思不得了，打听起我的风流史来了。”
是小姨，她拈着裙角跨过高高的门槛，目光往表姐身上一扫，表姐瞬间打了个激灵。
“滚。”
表姐逃了出去。
“乔木，你去收拾间屋子出来，让客人住。”
我应了声“好”，将刚沏好的茶又给小姨斟一杯。
“那个……嗯……我就不住了。”男人涨红了脸。
“那你就走。”
“不是，我这次来，是因为父亲想再见见您。”
“见什么？当初说好这辈子不再见的，包括你。”
“老爷子不好了……”
我看见小姨的神色晃了晃。
“不住就走。”
她没喝那杯茶，起身回去张罗自己的寿辰，消瘦的身影消失在宅门尽头，像一根刺。
小姨这个六十大寿过得不太平。
夜幕降临，吃喝过半，漫天的烟火掩不住表姐的丑事。
表姐被人从杂物间里揪着头发拽出来，衣衫不整。
里头的男人我认识，是二十年前村里考出来的第一个大学生，现在小姨的白酒厂当会计。
会计的老婆是个厉害的，嘴里骂着表姐，却句句冲着小姨。
“不要脸的骚货，以为能步了谁的前路，为自己偷个好男人吗？”
夹笑夹骂的人围了一圈，我怎么都拉不住。
突然，人群从外围一圈圈静下来，裂开一条缝，小姨瘦削的身子从缝里摇摇晃晃踱进来。
“呵，既然老祖宗来了，那我可就要讨个说法了。”女人用力一搡，表姐撞在地上。
“你想怎么处置。”
“我想怎么处置？”女人眉一挑，“这种腌臜事搁咱们村，以前可是要浸猪笼的。”
“你别跟我说以前，我问你，现在，你想怎么处置？”
“现在？”
“也要浸猪笼？”
“这恐怕……”
“行。”小姨挥了挥拐杖，就像威武的将军，白家村一圈的后生，无一不是她的兵。
“你们俩，个头大的，给我进去把那男人也绑出来，你们两个，再给我去弄两个猪笼来。”
女人开始怕了，“老祖宗，您这是什么意思！关我家老付什么事！”
“不关他的事？一个巴掌拍得响？”
“那也是她李思思勾引在先！”
“呵呵，说得好。”小姨瞥一眼付会计，他刚被两个壮汉绑好了拎出来，腰间的皮带都没系好。
“是李思思勾引你的吗？”
“我……我……”付会计的眼睛小如獐鼠，在小姨和自家婆娘之间滴溜溜转。
“有什么害怕的，老祖宗是最公正的，才不会为了那个小贱种毁了自己一世英名。”
“那……大概是吧，她每次来找我，都打扮得香喷喷的……”
“你看！我说什么来着？”女人腰杆更挺了。
“说得好。”小姨笑起来，露出她那一口如糯米般白糯的牙齿，“那想必赵五家的媳妇也是香的，李四的老婆也不臭，统统给我装进猪笼里！”
人群唏嘘起来，躲在远处的两个男人脸色绿了又绿。
“还有哪些？村头的南湖大得很，你一个个报出来，我让她们全部陪你沉湖，包你做鬼也不寂寞。”
这件事最终以宗祠的五十棘条了结，用小姨的原话说“叫你们管不住自己的腿”。
表姐和付会计被打完，血淋淋的两条腿走不了路，像狗一样爬出祠堂。
至于另外两个被小姨挑破丑事的女人，那些男人有更可怕的办法惩罚她们。
“其实也不必牵连这么多人……”
我给表姐包扎她的腿，荆条凶狠，有些大刺扎进肉里，我只能一根一根挑。
表姐疼得嚎叫，“她就是个没有心的，靠着男人舒坦一辈子，哪管我们这些贱命死活！”
“你少说两句吧，又不是自己没有错，何必跟老付那种烂人搅在一起。他那么精，老婆又厉害，难道真能离了跟你过？”
“你懂个屁，谁图跟他过日子？你不知道他是咱们村子里最有钱的男人？”
是了，表姐惦记的从来不是那个男人，只是他手里的钱。
“有钱也不会给你的。”
“怎么不能？老妖精四十年前都能从城里的老男人手上掏回来50万，今天我还捞不着十几二十万吗？”
“你以为，小姨当年的那些钱是怎么来的？”
“怎么来的？不就是用身子、用脸蛋，从男人那里换来的吗？”
我笑了，笑她这么多年，还是没有一点长进。
“身子？脸蛋？那你呢，你从二十多岁就开始用这些跟男人换，如今换来多少了？”
“我只是运气不好，没有遇到一个那么有钱的！”
“不，不是这样。”
“那你是什么意思？”
“是因为以你的层次，你根本吸引不到那种水平的男人。你那两个前夫也好，这个付会计也好，你只配跟这些烂人纠缠。”
“夏乔木！”表姐强撑起来，纵使伤口扯得剧痛，也要指着我的鼻子。
“你别以为我不知道你为什么这么向着老妖精！你不过是看她没儿没女，以为装装孝顺，等她归西后能分你一笔。
“现在人家亲生儿子找来了，你以为还能有你一口饭呐？做梦去吧！”
我刚想反唇相讥，小姨推开了门，表姐那一嘴伶牙俐齿顷刻被拔了干净，只剩下喊疼。
“还是五十下太少，还有力气和妹妹吵嘴。”
小姨递给我两瓶药粉，打眼瞄了瞄表姐的伤势。
“付会计一家，我都会赶走。你要是还不死心，就跟着他们一起滚出去，我倒是好奇，你究竟能不能从那怂种裤裆子里掏出十几二十万来。”
白家村出美人，十里八乡都知道，但其中名声最响的，叫白榴花。
我儿时睡不着觉，小姨的传奇往事都是当故事听，母亲一遍又一遍地讲，乐此不疲。
母亲说，小姨本活不下来。
外婆生小姨时在地里插秧，腰一挺掉下坨肉，糊在烂泥里。
外婆把这坨泥糊糊抱到池塘边，涮了两三遍，才想起该先把鼻子嘴巴里的泥巴抠干净。
外公从隔壁田跌跌撞撞跑过来，一路上狠狠骂：“把老子儿子害死了，打死那婆娘！”
到地方一看，又是个没把的，语气倒缓和不少：“死了也好，少张嘴吃饭了。”
外婆抱着面色青紫毫无生气的女儿直哭，光脚医生已经没用了，只能去找神婆。
神婆翻着白眼和老天爷沟通半天，摇着头说：“这小东西恐怕活不成，要不去拜个干妈，看看有没有心软的神，愿意拉她一把。”
外婆抱着小姨走了三里路，找到村口那棵两百年的大石榴树，跪在地上苦苦哀求。
五月里的石榴树上，开得一片榴花如火。这是村子里每对新婚夫妻都要来跪拜的神明，它代表着富贵、红火、子孙满堂。
外婆跪了整整一宿，从日薄西山跪到披星戴月，再到东方破晓。
早起干活的好事者想去看看那浑身青紫的小怪物，隔着老远却看见，一夜之间，一树榴花全部落尽，树上光秃秃的，地上好似铺了红毯。
只一眼，那人扔了锄头跑回家里，嘴上不住地喊，“天呢，从没见过那么好看的女娃娃。”
外婆救活小姨后，再也生不了了。
外人偷偷说，外婆是用往后的无数男娃娃作为代价，换了小姨这一个女娃娃。
这些瞎话传到外公耳朵里，再落回外婆身上，就只剩毒打。
外公想要一个男孩，继承他的屋、继承他的地，可他现在只有女孩，那以后这些东西要么只能给他同宗兄弟的儿子，要么只能给外姓的外人。
他这辈子，彻彻底底白活了。
他开始酗酒，鬼混，不事农桑，在外稍不如意，听两句难听话，回家就打老婆打孩子。
这样的日子大概过了六七年，直到小姨渐渐长开，一年比一年漂亮。
小姨究竟有多好看呢？我说不上来，但我后来长大到城里上高中，有天学校组织我们去动物园，我第一次看见梅花鹿，就觉得，小姨真像母鹿身边的小鹿。
那天，外公在外面又输了钱，隔着老远就骂着回家。
母亲像往常一样，把小姨藏进柜子里，命令她不许出声。
外公踹开门就是一顿拳打脚踢，骂着一个两个的赔钱货，害他在牌桌上输了一整天。
母亲说，那天是大姨月经初潮，大清早弄脏了褥子，边哭边洗，正好被出门喝酒的外公撞见，连连说了好几声晦气。
外公那天打得格外出力，打断了两条板凳，还是不肯停。
大姨扑在外婆身上挨打，母亲跪在一边磕头求饶，那个晚上就像一场醒不来的噩梦，直到小姨一脚踹开了柜门。
小姨抄起切菜的刀，朝着外公就劈过去，可身形太小，被外公抬起长腿，一脚踢飞。
“小杂种，敢劈你老子！”外公捡起刀，“信不信老子今天就把你的命收回来？”
母亲吓得在地上连滚带爬，追着外公的脚后跟，生怕他真一刀要了妹妹的命。
小姨摔在地上，半天爬不起来，晃了晃脑袋，迎面看见拿着刀的亲生父亲，竟然笑了。
那笑里有很多恨，却也正是因为揉了这么多恨，两只眼睛才亮得摄人心魂。
外公手里的刀悬在半空，久久不能落下。
母亲说，自那以后，外公的毒打渐渐少了，他找到了别的路子。
他有一个这么好看又狠厉的女儿，往后找个入赘女婿，照样能生下姓白的孙子。
这样的女儿，什么男人降不住？外公美滋滋的，继续认真生活起来，为自己的子孙万代筹备家业。
辛辛苦苦等到小姨十五岁了，可以说亲了，十里八乡来的媒婆从家门口排到了村口。可当外公说出那句“我们家三姑娘，只招上门女婿”时，门口的媒婆都散了。
又等了三五日，稀稀拉拉来了几个男人，长得歪瓜裂枣，说话做事一无是处。外公精挑细选，终于相中了个稍稍周正的，只想着借过来给自己的孙子做种。
小姨与外公呛了整整一个月，拗不过，一声招呼不打，连夜跑了。
小姨偷跑的那天晚上，还给家里烧了顿红烧肉，一家子其乐融融，所有人都以为她想开了。
第二天一早，饭没人做，衣服没人洗，冷锅冷灶揭开来，外公挠着头问：“人呢？人呢？”
大姨抱着娃娃凑上来，“怕不是……真的去城里了吧……”
“瞎说！”
“我可没瞎说！我在外头，总看见老三跟跑货的套话，问些城里长城里短的。”
母亲说，那个时候，大姨已经生下了第一个孩子，她自己也即将临盆。她们从来没出过村子，更不知道外面的世界是什么样。
在她们的世界里，这一个小小的村子，嫁人、生子、洗衣、做饭、挨打，这几件麻烦事，已经足以耗尽她们的一生。
外面世界，怎么都会比这里好吧。
那个时候，母亲以为小姨再也不会回来了。
直到五年后，憔悴不堪的小姨提着满满一袋子钱，再次出现在破败的家门口。
小姨用那笔钱开起酒厂，当上远近闻名的女老板，挣了大钱。
后来和小姨夫结婚，又一起在村子里建了学校、盖了食堂、修了广场。
时至今日，她成为唯一一个被写进村志里的女乡绅，那笔钱的来历，却一直是个不可说的秘密。
我在凌晨三点惊醒，想起紫藤花架下，可能又坐着小姨。
自从姨夫死后，小姨就不怎么能睡觉。
她总是天不亮就一个人坐在天井里，坐在姨夫为她栽下的紫藤花架下，抬头望天。
那双圆亮亮的眼睛，仿佛能把天空望出一个洞。望着望着，一头的乌发在四十岁那年就全白了。
可今天的花架下，多了一个人。
是昨天来寿宴上哭的男人。
他小心翼翼立在小姨身旁。
那一刻我突然相信了表姐的鬼话，我从这个男人和小姨之间嗅到一丝独属于血脉才有的连接。
“谁让你来的？你父亲？”
男人摇摇头，“老爷子在病床上躺了半年了，多半时间不省人事。医生说，可能就在这两天……”
“他今年也有八十多了吧？”
“八十二。”
“哦，那是该不行了。”
男人沉下脸。
“他不省人事，那让你来这一趟的，必然就是你母亲了？”
“是。家母说，父亲死前最想见的，就是您。让我来请您，好让他……安心上路。”
“呵。”小姨突然发出一声冷笑，那笑声让我打了个寒噤。
“什么安心上路。见这一面，不过是利用他对我的愧疚，让他把家产都留给你。”
我看见男人的脸色更黑了，比黎明前的天色还要阴沉。
“你母亲一贯这么会算计。”
“家母只是一贯注重谋划，我想，并无可厚非。”
“好一个无可厚非。那她和你说过我的事吗？她敢把当年的事一五一十都告诉你吗？”
“母亲……说过一些。”
“一些？那你，想不想全都知道呢？”小姨向男人贴近，像靠近猎物的母狼，脸上露出狡黠的笑意。
借着微薄的曦光，我看见男人的唇角轻微抖动，似是经历了艰难的自我折磨之后。
“我当然，是想知道的。”
“哈哈哈，好！那我就说给你听，听完，你再告诉我，我该不该去见他这最后一面。”
正当我想听却又不敢听，想走却又不知该怎么走的时候，小姨突然唤我的名字。
“乔木，躲在那里干什么，你也来听，又不是什么见不得人的丑事，你也是女人，我也想听听你的意见。”
那个故事，小姨一直从晨光熹微讲到日上三竿。
直到如今她已过世许多年，我还时常在失神时，想起这个故事，孰是孰非，久久难以定论。
小姨说，她到了城里之后，才知道自己有个致命的短处——不识字。
从前在村子里，女人都不识字，识文断字自有男人去做，从来不觉得自己缺了什么。
但是到了城里，人人都认字，小姨才第一次知道睁眼瞎有多可怕。白白出力不说，还常常要挨欺负。
小姨的好看与懵懂，在城里是紧俏的资源，多少人争着要骗她。
可她够机灵，躲过了舞厅、躲过了模特、躲过了洗浴城，她凭借自己天生的判断力，躲过了一切可能被男人的色欲戕害的行业，为自己选择了最稳妥的落脚点。
那是一家只招待女客人的按摩店。
彼时城里第一批下海的人已经富起来，一般是夫妻两个白手起家，盆满钵满后就各自快乐。
女人享受把自己铺开在床上，被细嫩柔软的手揉搓按压，一到两个小时，浑身经脉通畅，一扫生意与生活带来的疲惫重压。
在这个小小的按摩店里，小姨认识了很多女人，听了很多很多她们的故事。
那些女人形形色色，那些身体高矮胖瘦，可那些故事总逃不出三个话题：钱、男人、性。
在手下平躺过上百个女人之后，小姨渐渐找到了自己的生财之道——把握住那些最有钱且最温和的女人，让她们只做自己的客人。
为了实现这个目标，小姨偷师高人，练就一手绝技，一年之后，成为专门服务高级阔太的顶级按摩师。
那些最有钱的富太太争着抢着要用她，还次次都愿意给小费打赏。
在顾客那里有多受宠，在同行之间就有多可恶。
言语暴力无处不在，小姨从来不会为此退缩。肢体冲突逐渐升级，小姨也从不畏惧，因为别人给她一个耳光，她一定会撕下别人一块头皮。
但是那次，她确实被坑惨了。有人在她干活之前，把她的工具废了。
木盆被人锯了缝，再用蜡粘上，刚打好一盆热水端到客人身边，哗啦一声，自己的身子湿了大半截，趴着的客人也被泼了一后背，跳起来骂人。
小姨连连道歉，眼睛四下搜寻，终于找到了那个人，她的笑里有奸计得逞后的心满意足。
就是她，上个月刚被小姨撬走两个肥客，打架又被按在地上爬不起来。
小姨冲上去要给她点教训，却被左右两三个同事一起架住。
“小白，算了，你也不是没有错。”
“是啊，你抢人家的客人在先，总要得点教训吧。”
“人家里还有两个孩子要养，你一人吃饱全家不愁的，何必做这么绝呢？”
那人就在四步开外的地方，冲着小姨，笑得龇牙咧嘴。
小姨被人做的牢笼囚禁，嘶吼着不能前进一步。
突然，有个巴掌落在那人脸上，重重一记，嘈杂的空间里瞬间没了声息。
“自己没用，就别怪别人太能干。”
宋姐夹着浴巾，揉着手心，皱眉，一双三白眼像利剑一样，扎穿束缚住小姨的三个人。
“撒开。”
小姨应声得了自由。
“往后，你们谁能把小白这一身本事全都学会，再来跟她争。”
自打那天小姨才知道，这个只是隔三差五来按一按，不给钱也不记账的女人，是按摩店的实际出资人。
小姨记得她，她曾点过小姨两次，是个懂行的。
