穷富古已有之，中外皆同。但是，传统意义上说的穷，是专指经济方面说的。而活着的意义，更多的则是从精神层面上来说的。当然，物质上的富有也被很多人当成了活着的唯一有意义的衡量标准。这是现代社会的通病（错误观点）之一。

为什么这么说呢？笔者认为，活着的真正意义是从精神层面上来说的。因为人非草木，更非爬虫和低等动物。人，就其本质来讲，是一切社会关系的总和。也即是说，人是有感情的，身处社会交往中，须臾离不开互助的高级生灵。高级生灵之所以高级，是说，除开利己性之外，他必须有利他性。只利自己不利他人的人再富有也不能说他活着有什么大的意义。质言之，人活着的意义是利他性，而不是利己性。所以，活着是否有意义，不在穷富，而在于你为他人、为社会贡献了什么，贡献了多少。一个脚踏实地，努力工作，为他人、为社会默默付出的人，即使他生活得再穷、再苦，也是活得有意义的人；反之，那些只索取不贡献的过着寄生生活的人，才是真正的活得没有意义的人，所以穷人没必要妄自菲薄。

要说穷，马克思就是个穷人。他和他的家庭常常要靠恩格斯的接济才能正常生活下去。但他选择了为人类谋幸福的伟大事业，并奋斗了一生、奉献了一生。他是物质上的穷人，却是精神上的最富有者。他不计一己之私、一家之利而为人类谋福利的崇高理想和精神，每每使高尚的人为之留下敬仰和感激的热泪，他才是活得最有意义的人。我们又怎么能说穷人活着没有意义呢？岂有此理？！

中国有句古话“穷则独善其身，达则兼济天下”，意思是不得志的时候，就要管好自己的道德修养，得志的时候，就要努力让天下人都能得到好处。又说“穷且益坚，不坠青云之志”。穷人立德、立志，这本身就是活着的意义。

穷、富都是相对而言的：物质上富但精神上穷的人不是真富。物质上穷但精神上富的人不是真穷（如马克思和毛主席）。今天穷的人，明天不一定还穷。只要你肯努力。而又逢其时（其实“逢其时”也是人为可造的），也会变富的。当然，这里说的富不仅指物质层面，更是指的精神层面而言的。反之亦然：今天富的人，如果他骄奢淫逸且失其时，也会变成穷的。他们的由富变穷，不仅指物质上的，也指精神层面的。更何况，从精神层面讲，他们本来就不富。或者更通俗地说，这样的人本来生活得就没有意义。这当然不包括那些达则兼济天下的人——他们是物质和精神都富有的人。

社会发展的真正理想状态就是物质极大丰富，人民精神境界极大提高，每个人自由而全面发展——这是马克思主义者为人类描绘的共产主义社会的理想图景。为了这个理想而努力一生、奋斗一生的人的生活才是最有意义的人生！无论他是穷人还是富人，评价的标准只能有一个，而绝没有第二个。