接上文：

弘忍，俗姓周，祖籍汝南(今河南上蔡县西南)，后迁居黄梅。七岁的时候，随着禅宗四祖道信习禅，白天劳动，晚上学习，过着亦禅亦农的生活。

唐高宗永徽二年(公元六五一年)九月，道信于黄梅双峰山入灭，弘忍继承道信，在双峰山开法，一时间，四方闻名前来求学的僧俗不计其数。于是，弘忍又改在双峰山东南的冯茂山，另建道场，名为东山寺。

神秀到达时，正逢深秋之时，满山红叶，蔚为壮观。他身材本来就高大，声音宏亮，所以在山门一叫，几乎整个东山寺的僧人都听见了。

此时弘忍正与弟子们在柿树下尝刚刚摘下的柿子，听到神秀的声音，弘忍喜形于色，道：“快请，快请。”

东山法席隆盛，前来参拜学习的人很多，弘忍对待来访僧人都是一视同仁，却从未有让他如此重视的。

小沙弥打开山门，将神秀请入，再看弘忍已在禅堂坐定，面色严肃地道：“来者何人？”

神秀忙合十道：“贫僧神秀。”

弘忍问道：“来此所为何事？”

神秀想到了自己初到天宫寺，遇见慧法师和在天台寺的情景，回答道：“为师父洗足来了。”

弘忍顺势道：“水何在？”

神秀看到堂屋边有木盆一只，一言不发，端起木盆，走了出去。

少顷，神秀端了一盆水进屋，道：“请师父洗足。”

不料弘忍一脚踢翻水盆，怒道：“我心无垢无尘，所洗何为？”

众弟子见弘忍发怒，均不敢出声。

不料神秀却哈哈大笑道：“师父，请受弟子一拜。”说着跪拜在地上。

弘忍不由得微笑道：“好，好。本寺大寮还缺一名挑水的，我看你身体强壮，就去那儿吧。”

神秀再拜道：“谢谢师父。”言毕不出一声，离开了禅房。走到门又时，忍不住心中的欢喜，念偈曰：

世间离生灭，犹如虚空华；

智不得有无，而兴大悲心；

一切法如幻，远离于心识：

智不得有无，而兴大悲心；

远离于断常，世间恆如梦；

智不得有无，而兴大悲心；

知人法无我，烦恼及尔炎；

常清淨无相，而兴大悲心。

念的是正是《楞伽经》卷首的子。

众弟子见神秀走出去，纷纷道：“这神秀也真奇怪，叫他去挑水，却如此高兴。”

“师父刚才叫我们请神秀入山门时，态度十分有礼，为何现在却这样对待他？”

“师父可能是早知道神秀修行不够，所以惩罚他。”法如说道：“师父待客自然是彬彬有礼；但对待自己弟子，当然不必太客气了。”

众弟子这才明白，弘忍已经将神秀收入门下了。

弘忍果然没有看错神秀，到门下不过两三年，学识已经超过入门十年的弟子，更可贵的是，神秀虽然进步神速，却与人为善，所以师兄们都愿意与神秀交谈。

神秀入门数年，做的一直是挑水与砍柴的工作。

神秀几乎从十三岁入天宫寺时就开始做挑水砍柴的工作，从挑水砍柴之中，他悟得人生的平淡和富足，所以人们以为苦烦的事情，他却做得津津有味。

一个冬日的午后，神秀正在做杂务，弘忍悄悄来到他的身边，道：“师兄弟们都在赏雪景，你为什么不去？”

神秀笑道：“他们为什么要去赏雪？”

弘忍道：“因为雪景美丽。”

神秀道：“我在挑水、砍柴、扫地、擦桌、除尘中也看到了如雪景一样的美丽。”

弘忍不由得赞道：“好个一样美丽。”

神秀谦虚地道：“师父过奖了。”

弘忍道：“你也不用太谦虚了，我知道平时师兄弟们有什么疑难问题，都来找你询问。”

神秀大惊道：“弟子大胆，请师父责罚。”

弘忍道：“能者为师，何罪之有？我早已看出你必成大器，如今想请你当本寺上座，为师兄弟说法。”

神秀道：“弟子学识浅陋，何能说法，请师父收回成命。”

弘忍道：“你不必再自谦了，我意已决，就这么办吧。”

此时，在他们身边已经围了不少弟子，一些与神秀交好的，心中自然十分高兴；也有一些在弘忍身边日子较久，颇有悟性的，却十分不服气。

神秀已经看到了这些人的心中所想，于是道：“弟子做什么都可以，上座也好，挑水砍柴也好，都一样。所以我虽然做上座弟子，但挑水与砍柴的粗活还是我来做。”

弘忍微微点头，道：“上座挑水砍柴，你还是第一人。”

明日更新。