让人们辩论当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）选择前佛罗里达州共和党众议员马特·盖茨（Matt Gaetz）担任他的司法部长是好事、坏事还是真的丑陋。但在我看来，乔·拜登总统的首席检察官梅里克·加兰（Merrick Garland）已经是我们一生中最大的司法部长失败，这是毫无疑问的。
我们之所以能走到今天，是因为加兰未能迅速采取行动，追究特朗普四年前煽动国会大厦暴力暴动的责任，这些暴动导致了死亡、受伤、财产破坏和对我们的民主的破坏。加兰尽可能长时间地对这些罪行视而不见，为选举一个本不应该出现在 2024 年选票上的名誉扫地的重罪犯铺平了道路。多亏了加兰，特朗普才发誓要报复。
全世界实时关注着特朗普在输掉 2020 年大选后试图发动政变——从向佐治亚州国务卿布拉德·拉芬斯伯格 （Brad Raffensperger） 等官员施压，让他“找到”他没有赢得的选票，到呼吁支持者于 2021 年 1 月 6 日聚集在美国首都，“停止偷窃”，敦促他们， “在那儿，会很狂野！”特朗普的所作所为都不是秘密。
加兰从第一天起就应该任命一名特别检察官来调查这位前总统的叛乱，每个人都看到他煽动了一场叛乱。特朗普——仍然从1月6日的暴力事件中恢复过来——刚刚在保守派政治集会CPAC上发表讲话，并暗示他将再次参选。加兰应该意识到——就像我们其他人一样——特朗普不会悄无声息地进入黑夜。
相反，加兰放慢了司法部的任何调查，在上任后等待了近一年半，才最终在 2022 年 11 月任命资深检察官杰克·史密斯为特别检察官，调查特朗普对机密材料的不当处理和他煽动 1 月 6 日叛乱的行为。
加兰为什么要等呢？据《华盛顿邮报》报道，“对显得党派性的谨慎、制度性的谨慎，以及关于有多少证据足以调查特朗普和他周围人的行为的冲突，都导致了步伐缓慢。
据《纽约时报》报道，直到特朗普前白宫助手卡西迪·哈钦森 （Cassidy Hutchinson） 2022 年 6 月向调查 1 月 6 日暴动的众议院两党委员会提供了重磅证词，才“震惊”了加兰的办公室，才开始认真调查特朗普。哈钦森宣誓作证说，特朗普亲自参与组织了 1 月 6 日的集会，并煽动人群——他知道人群是武装的——违背了总统自己的律师的建议。
加兰的办公室反而起诉了袭击国会大厦的暴徒成员，理由是他们正在从低级行为者一路晋升到高级官员。但这不是一个有组织的犯罪集团，检察官需要更多证据来将高层领导人与低级罪犯联系起来。这位前总统毫不掩饰他为推翻 2020 年大选所做的努力;他煽动骚乱者的演讲被电视直播，让全世界都能看到。
在加兰拖延不决的同时，一个由七名民主党人和两名共和党人组成的众议院委员会花了18个月的时间煞费苦心地调查1月6日的事件，发布了一份长达845页的报告，将暴乱归咎于一个人的家门口。“1月6日的核心原因是一个人，前总统唐纳德·特朗普，许多其他人都跟随他，”众议院1月6日委员会在其最终报告中说。“没有他，1 月 6 日的任何事件都不会发生。”
加兰未能迅速追究特朗普的严重联邦罪行，这是为什么一名重罪犯因使用竞选资金向一名色情明星支付封口费而被定罪，被陪审团命令向一名被他性侵犯的女人支付 8300 万美元，并从白宫拿走机密文件并存放在佛罗里达州乡村俱乐部无人看管的盒子里的重罪犯现在被判有罪回到椭圆形办公室。
首先，加兰帮助特朗普正常化。司法部在调查这位前总统之前拖延的时间越长，共和党和媒体就越能接受特朗普作为 2024 年共和党的领跑者。
其次，通过缓慢地处理此案，加兰削弱了我们所有说特朗普试图推翻 2020 年自由和公平的选举，并且对我们的民主构成明显和现实威胁的人。没有指控向美国发出了一个信息，即特朗普的所作所为可能如此严重。
由于加兰的拖延，史密斯直到 2023 年 8 月才收集证据并建立针对特朗普寻求推翻 2020 年大选的案件。那时，我们正处于 2024 年总统竞选的白热化阶段，特朗普在民调中遥遥领先。这给了特朗普足够的弹药，可以说整个起诉是拜登为了伤害他可能的 2024 年对手而做出的努力。第一次共和党初选辩论是在提出指控之前举行的，甚至特朗普的共和党反对者也抨击拜登将司法部“武器化”来对付特朗普。这个时机使整个努力适得其反。
2022 年 1 月，我警告说，如果加兰不迅速采取行动追究特朗普的责任，“历史学家会将其视为最终导致美国作为民主共和国终结的关键错误之一。
我们现在在这里：由于加兰在追究特朗普责任方面的可悲失败，我们的共和国悬而未决。更糟糕的是，在史密斯辞职后，他完全有理由担心即将上任的特朗普政府的报复。他可能不得不与家人躲藏起来，因为他试图通过起诉特朗普的罪行来捍卫我们的共和国。
然而，辜负我们国家的人——梅里克·加兰（Merrick Garland）——不会面临这些威胁或担忧。相反，加兰可以写书，在联邦党人协会（Federalist Society）和他的朋友们闲聊，他是该协会的成员，并作为华盛顿特区一家大型律师事务所的合伙人赚大钱。我们不知道名誉扫地的国会议员盖茨是否会得到确认为特朗普的司法部长，但我们已经知道加兰辜负了我们的国家。
