河套是塞北重地。

中国历史两千多年来的风云变幻，几乎每一次的王朝更迭都为这片土地留下了辉煌的战史。这里是农耕和游牧民族交锋的战略前沿，农耕民族因它而兴，因它而衰。游牧民族也同样如此，两大敌对势力在这片土地上留下了诸多精彩的故事。

所以，为什么河套地区重要呢？

“河南地”，顾名思义大河之地的广袤土地，即便今天咱们用老祖宗留下的词儿来形容河套地区，也实在是太合适。

广义的河套地区，是指黄河弯流而下所包括的这块区域。战国时期，这里曾经生活着一群数量相对来说较为庞大的边塞族群，时人称之为“林胡”。

当然，这个称谓带有强烈地域色彩和地域属性。也因为这群边塞胡人生活在河套地区的鄂尔多斯森林中，所以将这群在森林中生活的胡人称之为“林胡”。

到了汉朝时期，这里的森林已经被过度开垦，变成草地。

到了唐朝时期，更是连草皮也难以保存，因农耕民族的过度开垦和游牧民族的过度放牧，导致河套地区渐渐变成沙地，一直到如今仅有保有的适合人类生存的三大河套平原。

汉朝远征漠北，为了获得一处重要的前进基地，首要的目标便是匈奴所控制的三大河套平原。河南战役也是汉武帝决定发动汉匈战役后的第一场大型军事战争。在这场战争中，虽然杀敌一般，但俘虏的战利品却夸张的惊人。

史书记载：“匈奴入上谷、渔阳，杀略吏民千馀人。遣卫青、李息出云中以西至陇西，击胡之楼烦、白羊王于河南，得胡首虏数千，牛羊百馀万，走白羊、楼烦王，遂取河南地。”

一战搞了一百多万牛羊，足以见得河套地区的三个平原在汉朝时期即便仅有三大平原，却始终保持着旺盛的生命源泉。

在我们山西有一个非常棒的“计量神器”，我们当地人都喜欢称呼它为「百吨王」，实际虽远远达不到一百吨的量级，但每辆车跑车的话至少50吨左右。

我们就以100吨承载量计算：这一百多万头牛羊到底需要多少量这种百吨王运货车呢？

• 假设一头成年牛的平均体重为500公斤（0.5吨）。

• 假设一头成年羊的平均体重为50公斤（0.05吨）。

如果牛羊混合装载，我们需要一个平均体重来计算。假设牛羊各占一半，即50万头牛和50万头羊。

• 平均体重：(50万头牛 * 0.5吨/头 + 50万头羊 * 0.05吨/头) / 100万头 = (250000吨 + 25000吨) / 100万头 = 0.275吨/头

• 每辆车可以装载的数量：100吨 / 0.275吨/头 ≈ 363.64头（取整数为363头）

• 总共需要的车辆数：1000000头 / 363头/车 ≈ 2755车

主父偃当时有句话概括的比较好：“河南地肥饶，外阻河，蒙恬城之以逐匈奴，内省转输戍漕，广中国，灭胡之本也。”

事实上也的确如此，汉朝因为成功夺取河套三大平原，利用此处地形积极构造防御工事，成功将这里打造成了汉帝国无与伦比的战略前沿基地，卫青、霍去病在漫长汉匈征途中所有后勤补给皆靠这里补给。

这里能够供给百万民众的生活，供给部队的极限能够高达十万之众，算得上是塞北贫瘠之地的经济强人。历来所有的游牧政权想要南下争雄，河套三大平原是必须夺取的要地，而汉政权想要对外扩张，同样必须要拿下河套地区，使之经营为王朝的战略前进基地。

北宋时期，西夏因占领河套，成为北宋王朝的西北劲敌，宋王朝穷极一生对其无可奈何。

战国时期，胡服骑射的赵武灵王吞并河套，曾制定了一个伟大的战略。

他希望从河套南下，深入到秦国腹地，突袭秦国。为了实现他的宏图伟业，赵武灵王甚至还假扮使者亲自穿行此地，实地侦察了从河套伐秦的可能性。

图-赵武灵王规划的伐秦战略

可惜的是，赵国并生内乱，赵国无法在赵武灵王的指挥下实现如此宏伟的战略蓝图。

从另一个方面来说，河套地区也是随时可以威胁王都得存在。

任何一个王朝的建立，都必然不能忽略河套地区的重大作用。无论是从战略的角度来说，还是从经济层面套路，河套地区的存在不仅是塞北地区的中原财税要地，更是古代王朝边防要地的重要屏藩。