编者按
随着现代医疗技术的飞速发展，非侵入性评估方法越来越受到关注。在代谢相关脂肪性肝病（MAFLD）领域，肝脏硬度测量（LSM）已成为肝脏相关事件的非侵入性评估的重要指标。在今年的欧洲肝脏研究学会（EASL）年会上，我国香港中文大学叶卓风（Terry Yip）教授带来了一项振奋人心的研究成果，他们通过一项大规模的国际协作研究，深入探讨了肝硬度测量在MAFLD患者中的预后意义。该研究为临床医生和患者提供了新的视角，揭示了非侵入性评估在肝病管理中的巨大潜力。
点击上方链接查看采访视频
《国际肝病》
在今年的EASL年会上，您的口头报告有关MAFLD的非侵入性评估。您能介绍一下这项研究的主要背景和目的吗？
叶教授: 实际上，我是代表瞬时弹性成像（VCTE）预后研究组全体成员进行的大会发言。这是一个国际合作项目，我们收集了约18000例MAFLD患者的信息。这些患者至少进行过一次VCTE检查。从中，我们进一步挑选了约10000例患者进行了重复VCTE检查。这项研究目的是为了研究VCTE测量的LSM的变化，以及该变化在预测MAFLD患者的肝脏相关事件（如肝脏失代偿、肝细胞癌、肝移植和肝脏相关死亡）风险的意义。
《国际肝病》
在这项研究中，您们使用了VCTE测量的LSM进行预后评估。与其他传统评估方法相比，这种方法有哪些优势？
叶教授: 传统上，我们仍然将肝脏活检作为评估肝纤维化阶段或诊断MAFLD和代谢相关脂肪性肝炎（MASH）的“金”标准。这也是目前临床试验中用于研究对象纳入标准和治疗终点的主要评估方法，也是判断肝纤维化和MASH是否缓解改善的主要方法。然而，越来越多的数据表明，使用包括VCTE在内的非侵入性检测是判断MAFLD患者不良肝脏结局的一个非常好的预后标志物，并且越来越多的数据支持VCTE作为未来临床试验用于评估、监测的替代性标志物。使用VCTE的好处在于它是非侵入性的，不像肝脏活检，而且不受抽样误差的影响，也不依赖病理学家对结果的主观性解读。同时，VCTE在不同肝脏诊所环境中也更容易操作。因此，在未来，VCTE将在MAFLD患者的筛查和监测中发挥重要作用。
《国际肝病》
根据您的研究结果，LSM变化在预测MAFLD患者疾病进展方面具有怎样的预后意义？
叶教授: 我们研究的主要发现是，LSM的变化对于预测未来肝脏相关并发症风险具有重要的意义。我们使用了两种方法对此进行了研究，一是随时间变化的LSM风险类别变化，二是查看相对变化的连续变量。
首先，在第一次VCTE检查时，我们根据LSM水平（<10 kPa、10-15 kPa和>15 kPa）将患者依次分为低风险、中风险或高风险，然后我们观察患者是否在最后一次VCTE时保持在同一风险类别。结果显示，95%的低风险类别患者（LSM <10 kPa）在最后一次VCTE时仍保持在低风险类别；但对于中风险患者，该类人群的结果具有波动性，仅31%患者保持在中风险类别，其余的患者要么进展、要么有所改善；对于高风险组，约50%患者在最后一次VCTE时仍保持高风险，其余则有所改善。我们发现这种风险类别的变化可以预测未来的肝脏相关结局。
其次，我们实际上注意到，LSM变化和发生肝脏相关结局的风险是非线性的。我们确定了一个-30%～+30%变化的感兴趣区域。我们认为LSM变化与结局之间的关系是非线性的，因此更容易将患者识别为高风险、中风险或低风险。结果我们发现，与LSM稳定的患者相比，LSM下降超过30%的患者将有更好的结局，其肝脏相关事件的风险较低。反之，对于LSM增加超过30%的患者——他们将面临较高的肝脏相关结局风险。
《国际肝病》
您认为这项研究如何具体影响或指导MAFLD患者的治疗和管理？它是否改变了我们对MAFLD疾病进展的理解？
叶教授: 这项研究为MAFLD患者的监测提供了新的视角。未来，我们可以使用连续的LSM测量来监测患者，并根据风险状态调整治疗方案。对于高风险患者，可能需要优先考虑口服治疗药物或其他干预措施。目前，一线治疗仍然是生活方式的改变。
《国际肝病》
未来，您是否计划对这项研究进行进一步的扩展或深入？是否会考虑其他潜在的评估工具或治疗方法，以及更长期的随访研究？
叶教授: 我们现在正在对这批MASLD患者进行长期随访，因为与慢性病毒性肝炎或酒精性肝病相比，他们的肝脏相关结局绝对风险较低。因此，为了观察肝脏相关结局的发展，我们通常需要更长时间的随访。我们积极延长随访时间，希望能捕捉更多结果，以更好地了解患者从低风险到高风险转变的命运。
除了LSM测量外，我们还在研究其他依赖于LSM的生物标志物，如Agile 3+和Agile 4评分。这些评分基于LSM和其他常用临床参数，通过结合这些参数，我们能够略微提高对未来肝脏相关结局的预测能力。在未来，我们可能会进一步关注Agile 3+和Agile 4的变化，以探究这些变化是否具有重要的预后意义。
