16世纪，沙俄发起立窝尼亚战争。最初，人们以为这只是一场小摩擦，结果却打了25年之久。

立窝尼亚指的是波罗的海东岸的一个地区，又称利夫兰，相当于如今爱沙尼亚、拉脱维亚两国的大部分地区。

13世纪时，德意志人跑到这里组建了圣剑骑士团。到了16世纪时，当地已经分散成了众多城邦和几个主教区，可谓是一盘散沙。所以说，不光沙俄盯上了立窝尼亚这块地盘，隔壁的瑞典王国、波兰王国，也把这里当成了香饽饽，可谓是志在必得。

原本在1503年，沙皇伊凡三世和立窝尼亚的宝剑骑士团签订过一份为期50年的和约，双方还算比较遵守约定。可是到了1557年，沙皇伊凡四世提出了延长和约。彼时的沙俄已经吞并了喀山汗国、阿斯特拉罕汗国，实力强盛。而立窝尼亚则陷入了一盘散沙的局面。续签和约明显是有利于立窝尼亚的。

可天下哪有免费的午餐，伊凡四世提出了非常苛刻的条件：第一，如果沙俄和波兰打仗，那么立窝尼亚必须要保持中立。但是中立过程中，还得允许沙俄的军队借道经过。第二，伊凡四世认为，过去立窝尼亚之所以能和平发展50年，都是沙俄保护的功劳。因此伊凡四世要求立窝尼亚在3年内应支付过去50年内的赔款。

既要人家保持中立，又要借人家的路行军，这不是打脸行为吗？而且此前的和约是对双方都有利的约定，怎么就成了沙俄保护立窝尼亚的证据了呢？还要赔款？简直开玩笑。

伊凡四世・瓦西里耶维奇

而且，伊凡四世要的钱实在是太多，立窝尼亚根本就凑不齐。这下伊凡四世可算是找到了理由，直接于1558年出兵立窝尼亚。

立窝尼亚的宝剑骑士团当时已经是个空架子了，根本无力抵挡沙俄，因此沙俄很快就占领了立窝尼亚的东部领土。

立窝尼亚这地方的地理位置太好了，紧靠着波罗的海，因此周围的几个邻居，全都想要把这块地占为己有。波兰、立陶宛、丹麦以及瑞典，全都不是省油的灯。

而当时立窝尼亚内部也分成了不同的集团，他们分别跑去寻求某一个国家帮忙，以此抵抗沙俄的入侵。

因此，到了1560年，立陶宛占了立窝尼亚本土，波兰占了库尔兰，瑞典占了爱沙尼亚北部，丹麦占了厄塞尔。总之这几个邻居，分别在立窝尼亚得到了一块地盘。

伊凡四世本来的打算是吞并整个立窝尼亚，将沙俄的势力范围扩张到波罗的海沿岸。结果这几个邻居却来插了一脚，而且还夺走了至关重要的沿海地区。伊凡四世自然不能忍，因此在1562年，沙俄开始对立陶宛作战，立窝尼亚战争再起波澜。

伊凡四世・瓦西里耶维奇

立陶宛虽然战败了，但是他们也不是吃素的，立陶宛暗中给了克里米亚汗国一笔钱，让他们偷袭莫斯科，结果造成了莫斯科被夷为平地，伊凡四世差点被活捉的惨剧。

与此同时，波兰和立陶宛在1569年组建起了波兰立陶宛联邦，共同与沙俄交战。丹麦和瑞典同样在1570年发动了对俄战争。

这还没完，南方的奥斯曼土耳其再次与克里米亚汗国联手，打算击败沙俄，恢复喀山汗国、阿斯特拉罕汗国。

四面树敌的伊凡四世根本无力抵挡这么多方向上的对手，即便动用联姻手段暂时按住了丹麦。可沙俄也无法同时对付波兰立陶宛联邦、瑞典王国以及奥斯曼土耳其。

因此1583年，持续了25年之久的立窝尼亚战争以沙俄战败收场。瑞典王国几乎得到了该地区所有的沿海地带，成为了最大的赢家。

由于此败，导致伊凡四世心力交瘁，第二年，伊凡四世就病逝了。可以说和立窝尼亚战争之败有着千丝万缕的关系。

沙俄在立窝尼亚战争中的表现其实是可圈可点的。唯一没料到的是，南方的克里米亚汗国和奥斯曼土耳其会突然出手。

伊凡四世如果在占领立窝尼亚东部以后，直接收手的话，后面就没那么多麻烦了。奈何，伊凡四世的野心太大，他要的是整个立窝尼亚，要的是将势力范围扩张到波罗的海，因此再次发动了战争，从而遭到了群殴。