儿童自闭症，也称“自闭症谱系障碍（ASD）”，是一种复杂的神经发育障碍，影响儿童的社交沟通、兴趣范围和行为模式。近年来，随着研究的深入，早期诊断对于儿童自闭症的重要性愈发凸显。
从科学研究的角度来说，自闭症在2岁左右就可以得到可靠诊断，但许多儿童直到青春期或成年期才得到诊断，而这意味着许多自闭症患者无法在早期干预中受益。
许多自闭症患者并不认为“他们与别人的差异”是一种疾病，但是父母或其他家庭成员可能会觉得这就是一种疾病。因此，自闭症的早期诊断可以打开治疗之门，帮助他们的孩子在某些方面得到恢复，包括：沟通、社交联系、运动技能等；而且尽早接受治疗，可以帮助减少孩子的挫败感并改善他们的生活质量。
下面，我们就来详细了解一下“儿童自闭症的早期诊断的重要性”。
儿童自闭症的相关数据
根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的研究发现，临床医生最早可以在孩子2岁时诊断出自闭症，而且可能早在孩子18个月时就可以发现它的“踪迹”。
世界卫生组织估计，全球每100名儿童中约有1名患有自闭症。美国疾病控制与预防中心(CDC)估计，2018年，美国每44名8岁儿童中就有1名患有自闭症。这一比例约为2.3%。
男孩患自闭症的可能性远高于女孩。CDC的监测数据还显示，8岁女孩患自闭症的可能性为0.9%，而男孩患自闭症的可能性仅为3.7%。
而在我国，根据《中国孤独症(自闭症)教育康复行业发展状况报告》显示，目前中国的孤独症患者已超过1400万，其中0-14岁的孤独症儿童可能超过300万。这一数字表明，儿童自闭症在中国是一个不容忽视的问题。
另一项研究显示，我国0～6岁儿童ASD患病率为1.8%，其中男童患病率为2.6%，女童为0.9%，男女比例约为2.9:1。这些数据提供了关于儿童自闭症在中国患病情况的更具体信息。
自闭症患者除了核心的社会交往障碍、语言交流障碍和兴趣狭窄及刻板行为外，还可能伴有智力障碍、精神发育迟滞等症状。这些症状可能因个体差异而有所不同，但都对患者的生活质量和融入社会造成了一定影响。
自闭症的病因目前尚未完全明确，但研究表明可能与遗传、环境等多种因素有关。这也增加了预防和治疗自闭症的复杂性。
心理专家荣新奇教授表示，目前，自闭症的诊断主要依据医生的临床观察和评估。然而，由于自闭症症状的复杂性和多样性，诊断过程中可能存在一定的主观性和误差。
早期诊断和干预对于自闭症儿童的发展至关重要。在中国，越来越多的医疗机构和专家开始重视自闭症的早期筛查和干预工作，以提高患者的生活质量和融入社会的能力。
早期诊断的好处
自闭症的早期诊断可以为早期干预和预防铺平道路。早期干预包括治疗，可以提高孩子的沟通和社交能力，而这反过来又可以提高孩子长大后的生活质量。
早期干预可以在怀疑孩子患有自闭症时尽早开始——干预可能在2岁或3岁时开始，那时孩子的大脑仍在发育。在这些早期年龄进行治疗比在以后的人生阶段开始治疗，更有可能产生效果。自闭症可能的干预措施包括：心理和物理治疗、听力障碍训练、营养和家庭培训。
其次，早期诊断意味着能够在自闭症症状初现时就加以识别，这使得医疗人员、教育工作者和家庭成员能够更早地介入，提供必要的支持和服务。通过及时的干预，可以促进儿童的社会交往能力和适应能力的发展。
研究显示，在儿童神经系统发育的关键时期进行干预，可以更有效地利用大脑的可塑性。例如，幼儿时期神经可塑性强，对自闭症孩子进行早期干预，有更大的机会改变他们正在发育的大脑，孩子获得改善的机会也明显高于在较大年龄才开始干预的。
荣教授则表示，早期诊断和干预有助于缩小自闭症儿童与普通儿童的发展差距。在2-6岁这一性格和习惯形成的关键时期，通过游戏或玩耍等自然方式，自闭症儿童可以学习到所需的新技能，更容易与普通孩子保持同步发展。
早期诊断和干预不仅针对自闭症核心症状，还可以减少相关并发症的发生风险，如行为问题和学习困难。这有助于提升儿童的整体生活质量。
此外，早期诊断使得家庭能够更早地了解孩子的状况，并参与到干预过程中。家长的积极参与不仅有助于孩子的发展，还能帮助家长自身更好地应对和理解自闭症，从而减轻家庭的心理压力。
儿童自闭症的早期迹象
儿童自闭症的早期迹象，可能出现在孩子12-18个月或更早的时候，主要包括以下几点：
1.社交能力障碍
·回避目光接触，对他人的呼唤和逗弄缺少反应和兴趣。
·不喜欢与同龄人交流，缺乏社交技巧，更愿意独处。
·在婴儿期，可能表现为不喜欢被抱或身体接触，缺乏期待被抱起的姿势或表情。
2.语言交流障碍
·言语发育迟缓，例如到两三岁仍不会说话，或说话后咬字不清、语速异常。
·无法使用抽象语言，难以理解复杂指令。
·可能出现重复语言、自言自语或语言错乱的现象。
3.行为异常和重复刻板行为
·表现出对特定事物的过分执着，如固定的食物、座位、路线等。
·出现刻板僵硬的动作，如重复转圈、挥手、嗅味等。
·对环境变化极为敏感，可能因微小的改变而产生强烈的反应。
4.感知觉异常
·对某些声音、气味、色彩或形状等表现出特别的兴奋或恐惧。
·可能存在感觉过敏或感觉迟钝的现象。
5.智力发展不均衡
·部分自闭症儿童可能在某一领域（如绘画、音乐等）有超常表现，而在其他方面则发展迟缓。
另外，有些孩子还可能失去他们以前获得的一些技能，这被称为“退化”。这是自闭症的另一个迹象，可能发生在1-2岁左右的孩子身上。退化的迹象包括不再使用他们曾经使用过的游戏、语言或社交技能。
这些早期迹象通常在儿童发育的早期阶段出现，但具体表现可能因个体差异而有所不同。重要的是，家长和教育工作者应密切关注儿童的发展情况，一旦发现上述迹象，应及时寻求专业评估和干预。早期诊断和干预对于改善自闭症儿童的症状和生活质量至关重要。
如何在儿童早期诊断自闭症？
在儿童早期诊断自闭症，可以结合以下几个方面的观察和评估：
1.关注社交能力的发展
注意观察孩子是否回避目光接触，是否难以与他人建立情感联系。自闭症儿童在社交方面往往存在明显障碍，例如不回应他人的呼唤，缺乏与同龄人互动的兴趣。
2.评估语言交流能力
留意孩子的语言发育情况。自闭症儿童可能表现出语言发育迟缓、语言表达困难或重复语言等症状。如果孩子到了两三岁仍不会说话，或者说话后语速异常、咬字不清，可能是一个警示信号。
3.观察行为和兴趣是否异常
自闭症儿童的行为和兴趣可能表现出刻板、重复的特点。他们可能对特定的物品或活动有强烈的兴趣，并坚持某些特定的行为模式。例如，他们可能会重复某些动作，如转圈、挥手等。
4.感知觉是否异常
一些自闭症儿童对声音、光线、触觉等可能过于敏感或过于迟钝。这些感知觉的异常也可能是自闭症的早期迹象之一。
5.及时寻求专业人士的意见
如果家长观察到上述任何自闭症的早期迹象，应及时咨询儿童心理医生、儿童神经科医生或相关领域的专家。他们可以通过专业的评估和诊断工具，确认孩子是否患有自闭症，并制定个性化的治疗方案。
总的来说，早期诊断自闭症需要家长和教育工作者密切观察孩子的社交、语言、行为和感知觉等方面的发展情况。一旦发现异常，应立即寻求专业帮助以确保孩子得到及时的干预和治疗。
参考资料：
·自闭症。（中国医药信息查询平台）。
·孤独症谱系障碍(ASD)。（MBA智库·百科）。
·自闭症谱系障碍(ASD)。（2022年）。
·CDC的发展里程碑。（2022年）。
·自闭症的早期干预。（2021年）。
·Jullien S.(2021)。针对五岁以下儿童的定义预防干预措施：世卫组织欧洲区域初级卫生保健证据摘要。
·Maenner MJ等人（2021年）。8岁儿童自闭症谱系障碍的患病率和特征——自闭症和发育障碍监测网络，11个站点，美国，2018年。
·自闭症谱系障碍的筛查和诊断。（2022年）。
·什么是自闭症？（2022年）。
·儿童通常在什么时候表现出自闭症症状？（2017）。
