1985年，19岁的姑娘殷玉珍被父亲用一匹马拖进了毛乌素沙漠，嫁给了白万祥，她不想认命，哭了7天，不料15年后，她竟然成了中华环境奖的获得者。

殷玉珍出生在毛乌素沙漠南边的陕西省靖边县一个贫穷的牧民家庭，家里兄弟姐妹共有六个，她在家里是老四。她人漂亮，手脚麻利，不仅会缝纫，还会做饭，尤其是唱的陕北民歌非常好听，吸引了不少年轻男子。

19岁那年，父亲喝醉了酒，将她许配给了一个叫白万祥的陌生男子，新婚之夜，当玉珍跟随毛驴车走进丈夫家时，才发现这就是一个简陋不堪的土房，墙壁破洞处透着风，屋顶漏雨，家里一贫如洗。玉珍整夜痛哭，她预感到了未来生活的艰辛。

果然，在酷热干旱的沙漠里生存非常困难。起初，殷玉珍和白万祥种了些马铃薯、庄稼，但每次刚长出嫩芽就被大风吹倒。夏天，他们的脚被滚烫的沙石烫出水泡，还时常中暑昏倒。殷玉珍几乎放弃了希望，每天无精打采。

1985年，玉珍用一只瘸腿的羊换来600多棵杨树、柳树等树苗。可是刚栽下没多久，一场突如其来的沙尘暴刮死了大部分嫩芽。残存的十几棵小树苗在风沙中挣扎，成了玉珍心中的希望之火，从此，殷玉珍发誓要与黄沙较量到底，绿化家乡。

随后几年里，殷玉珍不断尝试着种树。白万祥日以继夜地辛勤劳作，刨深水井，可不久就被飞沙淹没。酷热难耐的夏天，风沙肆虐，吃饭都是满嘴沙砾。然而，殷玉珍并未放弃植树梦想。她发誓：“宁肯种树累死，也不叫沙欺负死。”

等他们回来的时候已经筋疲力尽了，但还是要继续移植，足足忙活了大半个月，一棵棵大树被大风吹倒，然后重新栽种，一天又一天，一年又一年，他们的努力没有白费，树木一棵比一棵茂盛。

殷玉珍在一块有林木挡风固沙，没有沙土流失的土地上，尝试着种植粮食和水果等经济作物，看到谷子、玉米、桃子、樟子松等果实硕果累累，高兴得直掉眼泪。

等果子成熟了，殷玉珍又遇到了另一个问题，那就是怎么把他们给带出去。于是，在1993年，以殷玉珍为首的乡亲们，从东坑镇到井背塘开通了一条横穿荒原的道路，使荒原上的人们得以与外面的世界接触。

1999年，殷玉珍又投入巨款，试图在沙地上铺一条可以让汽车通过的沙路，修出了一条九公里长的沙地大道。

直到2021年，殷玉珍已经在沙漠中种下了七万多亩的树木，殷玉珍栽种的各种树种中，单是白杨一种，就超过200万棵，除此之外，还有无数的沙柳，旱柳，羊柴等等。

当树木变得郁郁葱葱，恢复了自然的生态环境后，各种鸟兽昆虫在绿洲里繁衍生息，殷玉珍亲手种植的足足有几十种水果、蔬菜、粮食作物，这些作物在她的手中茁壮成长，散发着诱人的香气。

在她的带动下，周围80余名农牧民也纷纷参与到了治理沙漠化土地的工作中。

殷玉珍，这位生活在毛乌素大漠深处的“女中豪杰”为世人所瞩目，她被国际社会提名诺贝尔和平奖，她与千千万万普通劳动者一起，用双手创造了一个生机盎然的绿色家园。