说到企鹅，就能让人想到生活在南极冰天雪地中那些呆萌可爱的小动物们。

南极是地球上最为寒冷的地方，北极温度较南极会相对温暖一些。但北极温度也不低呀，为什么就没有企鹅生活在这里呢？

目前生活在地球上的企鹅种类有18种，他们都生活在南半球，分布在南极洲、澳大利亚、南美洲、赤道等地附近及周边海域。

而真正扎根南极的企鹅种类只有8种。

所以说，企鹅并不是只生活在高纬度寒冷的地区，就像加岛环企鹅，生活在靠近赤道的加拉帕戈斯群岛，而这里的气候属于热带。

因此，企鹅的分布并不是根据气候来的，而是物种进化的迁徙规律。

目前最早发现企鹅化石的地方是在新西兰，从化石来推测，在那之前它们还是一种会飞行的鸟类。

6500万年后，企鹅祖先们向南迁徙，通过与古西兰连接的古路桥来到了南极洲，再向北扩散到与南极洲相连的南美洲。

由于经常捕食水中生物，此时的他们已经逐渐丧失了飞行能力。因为飞行需要巨大的翅膀和轻巧的身体，而潜水需要短粗的翅膀和厚厚的脂肪，相比之下，它们决定向水中发展。

在三四千万年前，当时还演化出了一类拥有2m高，体重100公斤左右的古冠企鹅属。

但当时它们还不是真正的水中生物，所以在块头上和游泳速度上都比不过齿鲸，于是在与海洋生物的竞争中逐渐消失。

正是在此时，失去飞行能力的企鹅们习惯水中的生活环境，南极洲与南美洲相连的大陆逐渐分裂，南美洲的企鹅们一路向北迁徙，最北端就来到了赤道附近的科隆群岛。

毕竟企鹅由寒冷的南极洲迁徙而来，因此它们必须呆在有冰雪融化或是较冷洋流经过的地方。而南美洲科隆群岛再往北就是赤道最为炎热的地带，丧失飞行能力的企鹅们没法跨过赤道到达北极的寒冷地带。

所以说赤道的热带地区成为企鹅们难以跨越的屏障，至今北半球就没有企鹅的身影了。

不过，北极虽然没有企鹅，但是曾有一种类似企鹅的鸟类，叫做“大海雀”。

五百多年前，欧洲的航海家们在北极附近岛屿发现了这种鸟类，它们背部为黑色，正面为白色，走起路来一摇一摆，于是人们称其为“penguin”。

后来，在南极海域人们又见到了企鹅，以为他们与北极大海雀是同一种生物，所以把企鹅也叫“penguin”。

不过，由于1844年大海雀完全灭绝消失，penguin的名字也才正式给了企鹅。

虽然他们两者长的很像，其实并不是同一种动物。它们同属鸟类，可大海雀是海雀科，企鹅属于企鹅科。大海雀长有翅膀，拥有飞行能力，企鹅的翅膀却只能划水。

大海雀的真正亲戚是北极海鹦，所以大海雀与企鹅甚至一点亲缘关系都没有。

他们之所以长得像，是因为同为极地气候，进化出了相同的外貌和习性而已。