在唐朝末期，当帝国的光辉逐渐暗淡，内忧外患交织，即便是在这样的日暮西山之际，大唐依然展现出了其不容忽视的力量，最终摧毁了三个曾与其并立或觊觎其疆土的超级强国——西部宿敌吐蕃、西南属国南诏国，以及漠北部落回纥。

西部宿敌：吐蕃的兴衰

青藏高原上的吐蕃，自唐朝建立之初便与之结下了不解之缘。作为大唐的宿敌，吐蕃与唐朝之间的战争与和平交替上演，构成了两国关系的主旋律。松赞干布与文成公主的联姻，曾一度为两国带来了和平的曙光，文成公主带去的农耕技术和生活用品极大地改善了吐蕃人民的生活，两国关系也因此得到了极大的缓解。然而，随着双方领袖的相继离世，这份和平的脆弱性逐渐显现。

唐高宗时期因吐谷浑问题引发的战争成为两国关系恶化的导火索，吐蕃趁机占据了吐谷浑全境，两国之间的和平窗口彻底关闭。此后的武皇、唐中宗等朝代，唐朝与吐蕃始终处于战争与和平的边缘，摩擦不断。唐玄宗李隆基即位后，虽一度对吐蕃发动大规模进攻并取得战果，但安史之乱的爆发却打断了这一进程，唐朝国力大损，吐蕃趁势崛起，几乎占领了整个河西走廊及唐朝西部地区。

吐蕃的崛起是一个复杂而多元的过程，涉及政治、经济、文化和军事等多个方面的因素。

一、政治因素

稳定的国内秩序和强大的中央政权：在松赞干布的领导下，吐蕃建立了一个以逻些（今拉萨）为中心的统一政权，国内政治稳定，社会秩序井然。这为吐蕃的崛起提供了坚实的政治基础。

中央集权制度的建立：松赞干布积极引进唐朝的政治制度，加强中央集权，提高王权。他推行了一套结合军事、社会、行政、生产于一体的制度——“五茹六十一东岱制”，将国土划分为五个军区，每个军区设有相应的官职，既负责军事也负责地方行政，这种制度极大地增强了国家的凝聚力和战斗力。

二、经济因素

丰富的自然资源：吐蕃占据了西藏地区丰富的自然资源，包括土地、草场、森林、矿产等。这些资源为吐蕃的经济发展提供了得天独厚的条件。

贸易往来：吐蕃通过与周边国家的贸易往来，获取了更多的财富和资源，进一步促进了经济的发展。同时，吐蕃也效仿唐朝推行了军屯与民屯制度，增加了农业产出，为国家的扩张提供了物质基础。

三、文化因素

文化学习和引进：在松赞干布的推动下，吐蕃积极学习唐朝的文化和制度，引进唐朝的文字、法律、制度等，使得吐蕃的文化水平得到了很大的提升。这种文化的繁荣为吐蕃的崛起提供了强大的精神支持。

民族融合：吐蕃在扩张过程中，不断吸收和融合其他民族的文化和人口，增强了自身的实力和影响力。

四、军事因素

强大的军事力量：吐蕃通过不断征战和扩张，逐渐成为了一个强大的军事力量。在唐朝时期，吐蕃的军事力量就已经非常强大，能够与唐朝相抗衡。到了宋朝时期，吐蕃更是占据了青海、甘肃等地区，扩大了自己的领土和影响力。

战略眼光和军事策略：吐蕃在军事上展现出了卓越的战略眼光和军事策略。他们善于利用地形和气候优势，采取灵活多变的战术，对敌人进行打击。同时，他们也注重军队的训练和装备更新，保持了强大的战斗力。

五、其他因素

气候因素：7世纪世界进入温暖期，青藏高原变得湿润多雨，这有利于吐蕃的农业发展，提高了粮食产量，为吐蕃的崛起提供了物质基础。

地理优势：吐蕃地处青藏高原，拥有得天独厚的地理优势。他们可以利用高原的险峻地形和恶劣气候来抵御外敌入侵，同时也便于向周边地区扩张。

然而吐蕃的辉煌并未持续太久，国内爆发的激烈内斗，尤其是达摩赞普被佛教信徒刺杀后引发的继承权之争，以及地方节度使的割据，使得吐蕃陷入了内外交困的境地。唐朝在唐德宗时期派遣名将李晟和韦皋，成功击败了留守唐朝西境的吐蕃军，加之吐蕃国内的混乱，这个曾经强大的王朝最终走向了灭亡。

西南属国：南诏国的崛起与陨落

南诏最初名为蒙舍诏，是唐朝初期西南地区的一个弱小政权，在唐朝的扶持下，南诏逐渐壮大并统一了六诏，建立了南诏国。然而，随着实力的增强，南诏的野心也日益膨胀，开始向唐朝的领土扩张。

真正导致南诏与唐朝决裂的，是张都督侮辱南诏王妃的事件。这一事件激起了南诏王的愤怒，并引发了南诏对唐朝的战争。虽然南诏在第一次战争中选择了投降，但唐朝的拒绝接受使其彻底倒向了唐朝的死敌吐蕃。在吐蕃的支持下，南诏迅速扩张，一度成为西南地区的霸主。

然而南诏与吐蕃的联盟并非坚不可摧。在唐朝大败吐蕃后，南诏因受到吐蕃的剥削和压迫而重新归附唐朝。但好景不长，南诏再次展现出其不安分的本性，多次骚扰唐朝边境。最终，在内部发生重臣造反、向唐朝求救被拒后，南诏王族数百人被屠杀，南诏国也就此灭亡。

漠北部落：回纥的兴衰史

回纥这个活动在蒙古和天山一带的游牧民族，曾长期受其他北方游牧民族的奴役。在反抗突厥的压迫中，回纥逐渐崛起并建立了回纥汗国。归降唐朝后，回纥与唐朝之间保持了长期的友好关系，双方在政治、经济、文化等方面进行了广泛的交流与合作。

然而“安史之乱”的爆发改变了这一切，在援助唐朝平叛的过程中，回纥逐渐看清了大唐的衰落，并滋生了野心。他们开始试探唐朝的底线，甚至公然挑衅唐朝的权威。随着实力的增强和内部权力斗争的加剧，回纥多次派兵骚扰唐朝边境，抢夺资源。然而，天灾人祸的接连打击以及内部的分裂与消耗，最终导致了回纥帝国的瓦解。

在回纥帝国瓦解后，其残余势力中的可汗部南逃至大唐境内。尽管唐朝给予了他们一定的庇护和支持，但回纥人始终未能放弃复国的梦想。他们的反叛行为再次激怒了唐朝，最终遭到了唐朝的严厉打击。数十万回纥族人或被杀或投降，回纥帝国可汗一脉也彻底消散于历史的长河之中。