1959年，钱贻简被派到陈毅身边当保健医生。他跟随了陈毅2年的时间，期间，钱贻简发现了很多陈毅“不为人知”的秘密故事。
1961年，陈毅接待缅甸总理吴努时，不愿陪其泡温泉的他，想到了什么妙招？既不用请假，也没让对方感到不舒适！
钱贻简来到陈毅身边1959年夏，钱贻简被调到中南海保健组。来到新的工作单位，领导让他负责陈毅的保健工作。他从领导的口中得知，陈毅的职务是国务院副总理兼外交部长，年龄不到60岁，健康情况尚佳。
在中南海，人们都亲切地称他为“陈老总”，而钱贻简常称“首长”。在陈毅身边工作了一段日子后，钱贻简发现首长白天的工作很忙，开会、外事活动等，只有在晚上回家后，他才去首长家为其诊察。当时，主要是为陈毅测血压。
钱贻简曾说，首长对待身边的工作人员十分爱护。过春节时，首长总在除夕或前一晚，请秘书、医生、护士、警卫员来家里吃年夜饭。无论他如何繁忙，都会与大家碰个杯，祝贺大家春节愉快。
而在工作中，陈毅要求身边人做到“一丝不苟”。有一年，钱贻简陪同陈毅出访阿富汗。访问结束后，陈毅召集代表团开了一个“总结会议”。在会上，陈毅严厉地批评专机抵达喀布尔机场的时间提前，使专机未降落而在空中盘旋一事。
原来，代表团到喀布尔的前一天，在乌兹别克共和国首府——塔什干停留。次日专机离开塔什干前往喀布尔。由于喀布尔和塔什干之间有时差，但负责行程的工作人员，没有把这点提出来。这样一来，专机提前了半小时到达喀布尔的上空。
因为当时阿富汗方面前来机场欢迎的领导人尚未到达，所以，飞机不好提前降落。就这样，飞机在空中盘旋数圈，等时间到了才降落。钱贻简回忆说，一向和气的陈毅，那次在会上发了脾气。他指出，万一燃料耗竭，将会酿成不可想象的事故！
在工作中，陈毅严肃认真，回到家后，陈毅十分和气。尤其是在年迈的父母跟前。四川是陈毅的老家，虽说他早年就参加了革命，离开四川的时间很久，但他一说起话来，四川口音相当得浓。1961年，陈毅曾回成都小住了数天，一来是休息，以消除疲劳，二来是省亲，看望老父母。
那年，陈毅已61岁，他的父母都是80岁以上的老人了。这天，钱贻简随陈毅去看望父母。谈话时，钱贻简特意去了隔壁房间休息。中间，他听到有人叫“二哥”。“二哥”是陈毅弟妹对他的称呼。拉了一个多小时家常后，陈毅把父母接到宾馆共进饭餐。
在车上，陈毅毕竟是小辈，把后坐让给了父母，他则坐着一个小椅子上。钱贻简说，虽然首长当时已经61岁了，还是露出孩子见到父母亲时，那种喜悦高兴的劲头。钱贻简曾想过，首长的父母都长寿，首长自己的身体也不错，将来寿可耄耋。
殊不知，陈毅病故时才73岁。这或许与特殊年代，心情郁结，机体免疫功能失调有关。钱贻简作为知名医生，这样的推测也是有一定道理的。
钱贻简在陈老总身边陪下棋，兼翻译陈毅喜欢下棋，到上海时，会约一些围棋高手来和自己对弈。平日里闲暇时间，陈毅会找秘书下棋。为此，两个秘书杜易、石国宝从一点儿不会玩，慢慢地也成了围棋高手，但他们和陈毅比起来，水平还是不够。
钱贻简在上海读书时，曾学过围棋。有一次，他陪陈毅到桂林出差，休息前，陈毅突然问他：“能下棋吗？”钱贻简说：“以前学过，但没有下功夫研究。”陈毅笑着说：“你陪我下一局，让你5个子。”钱贻简考虑了一下说：“不够，要让9个。”
就这样，一局下来，钱贻简还是输了。这时，陈毅就给钱贻简讲起了他是如何学围棋的。
陈毅青年时代曾在法国勤工俭学，因参加革命活动，被法国政府遣送回国。回国时，陈毅坐远洋海轮，历时几个月。为了打发时间，一个年龄比他大的同志想到了下围棋，于是，他拉着陈毅一起在轮船停靠港口时，在海滩上捡白色、灰色的石头，之后又画了棋盘。
陈毅的围棋就是和这个比他大的同志学的。此后，陈毅就爱上了下围棋，并且棋艺很是了得。
钱贻简除了当陈毅的保健医生外，有时还兼任翻译。1962年春，陈毅率领一个庞大的政府代表团前去参加“日内瓦会议”。2个月的时间里，钱贻简除了为陈毅保健外，也为代表团的其他同志诊治疾病。
有一天，代表团翻译组的一位翻译对钱贻简说：“明天陈老总要会见一位瑞典大使，他讲英语，老总要你去担任翻译。”钱贻简说：“我是医生，能干得了吗”。翻译告诉他，这是陈老总的意见，说让钱贻简试一试。
结果，一个小时会谈结束后，陈毅召集了姬鹏飞、乔冠华等人一起讨论会见内容，并对钱贻简的翻译作了评论。大家的意见是英语翻译还可以，但对一些外交上的用语不熟悉。后来，钱贻简说起此事时，很感谢首长给他那次的锻炼机会。
原来，陈毅为了贴近钱贻简的老本行，一些比喻都使用医学例子。比如，陈老总把反动派比喻为发炎的盲肠，实际上应为阑尾。他说不做手术把它割掉，就不会太平。陈毅这样讲，正是因为做手术，割阑尾都是钱贻简的老本行。
陈老总机智回避与缅甸总理一起泡温泉1961年春，缅甸总理吴努来云南访问。吴努从中缅边境来中国，陈毅在云南大理接机。接到人后，陈毅陪同吴努去昆明。当时，周总理在昆明。昆明的宾馆附近有温泉，接待部门安排吴努泡温泉，本来是想让陈老总陪同的。
但陈毅一路长途过来，加上在昆明还有几个活动，心里就很烦乱，不想去陪了。陈毅想了个办法，让钱贻简拿着手携式的小氧气筒，到温泉浴池外面的花园溜达。
陈毅告诉钱贻简，当吴努的私人医生看到他，如果问他“干什么时”？钱贻简就说：“陈副总理感到不舒服，要吸氧。”陈毅的这一招果然灵，钱贻简提着氧气筒在花园里转悠时，果然那位私人医生来了。他看到钱贻简拿着氧气筒，就问他“干什么？”与陈毅预料的一样。
钱贻简回去后，与陈毅说了此事。原来，陈毅观察过了，这个私人医生紧跟吴努，凡是吴努在的地方，他都会出现。钱贻简想，陈老总可真行，他不想去陪泡温泉，也不通过礼宾官去请假，而是让他提着氧气筒传递消息。而且还真神机妙算！
1961年下半年，组织派给钱贻简其他工作。之后，他便不再担任陈老总的保健医生了。次年，钱贻简调到北京医院内科工作。回顾在陈老总身边工作的2年里，他是非常敬佩。
后来，在特殊年代，有人要求军管会让他揭发陈毅的问题。钱贻简对军管会的人说：“我担任他的保健医生，只了解他的病，他的血压，他的用药，其他事情不知道。”
参考资料：《陈毅元帅保健轶事》、《我给陈毅当保健医生》
