ChrisPatten:日本韧性的源泉

匠心心态 2024-12-09 04:42:36

尽管经历了二十年的停滞,日本经济在新冠疫情和全球能源危机面前仍表现出了非凡的韧性。美国当选总统唐纳德·特朗普的第二届政府带来了几十年来最大的挑战,但扎根于强大民族认同的稳定民主将可能会帮助该国渡过难关。

我第一次访问日本是在20世纪80年代初,当时我还是英国议会的一名年轻议员。当时,雄心勃勃、富有远见的外交官佐藤幸雄刚被派往日本驻伦敦大使馆,后来他担任日本驻联合国大使。佐藤意识到,英国和日本之间的政治对话主要由老一代主导,因此他试图与英国年轻一代的政治家建立联系。

为此,佐藤邀请包括我在内的几位新当选的议员访问日本,与日本同行进行交流。我们为期两周的旅行包括在国会议员的选区度过一个周末。我的东道主的选区以温泉小镇花卷为中心,该镇以面条闻名。那次访问激发了我对日本长期以来的热情,促使我在过去几年中以各种身份重返日本数十次:国会议员、内阁部长、最后一任英国香港总督以及欧盟对外关系专员。最近,我以日本高松宫殿下纪念世界文化奖国际顾问的身份访问了日本。世界文化奖是日本艺术协会成立一百周年的一项著名奖项。该奖项在日本皇室的赞助下设立,并得到了一笔慷慨的商业资助,被誉为艺术界的诺贝尔奖。高松殿世界文化奖是日本软实力的重要组成部分。在 35 年的历史中,该奖项曾颁发给来自日本和世界各地的著名艺术家和建筑师。

日本在视觉艺术、电影和建筑方面的贡献给我留下了深刻的印象。但对许多人来说,这个国家最令人印象深刻的是其非凡的经济成就。

日本战后的繁荣经常被描述为“经济奇迹”。虽然我对这个说法持怀疑态度,但不可否认的是,该国在1950年代末至1990年代经历了显著的转变。这可以归因于几个关键因素:相对的政治稳定、有效的政策制定、对教育、职业培训和公共卫生的大量投资,以及利用日益全球化的市场创造的机会的能力。我在担任香港总督期间亲眼目睹了这些动态。当然,奇迹并未持续太久。在经历了数十年的 GDP 快速增长(尤其是 1973 年至 1991 年)之后,该国进入了长期的经济停滞和通货紧缩时期,通常被称为“失去的几十年”。

日本1990年以后的经济停滞是由通过加息和为解决美国贸易问题而采取的强势日元政策来冷却过热的房地产行业引发的。这些措施在很大程度上是1985年广场协议的结果,该协议推高了日元的价值并削弱了日本出口的竞争力。鉴于特朗普对美国盟友的敌意以及他威胁要发动贸易战,美国当选总统唐纳德·特朗普的第二任期将对日本经济复苏构成数十年来最严峻的挑战。

日本目前的经济增长再次放缓——国际货币基金组织预测2024 年 GDP 仅增长 0.3%,低于 2023 年的 1.7%——日本已被德国取代成为世界第三大经济体。但它仍然是一个繁荣的国家,预期寿命极高。访问日本后,我了解到了其韧性的来源:一个根植于法治的强大民主社会。但最让我印象深刻的是,这个国家能够驾驭身份政治与全球化之间的紧张关系,而不会像目前许多其他自由民主国家那样陷入分裂。虽然日本面临着一些严峻的挑战——尤其是人口迅速老龄化和减少——但它保持着深刻的民族认同感似乎在日益相互联系的世界中变得更加强大,而不是减弱。它的自信经受住了全球化经济的压力,这就是为什么我相信它能够经受住未来的任何考验。

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