解放战争时期，刘邓领导的第二野战军源自八路军129师，也称为晋冀鲁豫野战军，中原野战军。

刘伯承元帅和邓政委麾下，有10大虎将。

1、陈赓大将

4纵司令，1947年成立陈赓兵团。陈赓兵团由中央军委直接领导，在豫西、陕南、湖北北部独立作战。

2、陈锡联上将

3纵司令，参加了上党、邯郸、鲁西南、挺进大别山、淮海等战役。

3、杨勇上将

7纵司令，1纵司令，参加了巨野、定陶、豫北、鲁西南、挺进大别山和淮海等战役，1947年挺进大别山时，指挥高山铺战役战绩突出。

4、李达上将

二野参谋长，军旅生涯长期担任参谋长，具有丰富的知识，是刘邓首长的得力助手，被誉为活地图。

5、陈再道上将

2纵司令。1947年7月，指挥7个旅歼灭整编第66师。进军大别山，参加了宛西、宛东战役。

6、王近山中将

6纵司令，6纵享有“最善攻坚”之誉，是中野的第一主力。

7、秦基伟中将

9纵司令，跟随陈赓转战各地，屡立战功。

8、周希汉中将

4纵10旅旅长，参加了同蒲、临浮、晋东南、豫东、淮海战役，生擒61位国军将领。

9、杜义德中将

6纵政委，参加了挺进大别山和淮海等诸多战役。

10、肖永银少将

6纵18旅旅长，奔袭杞县之战，受到刘邓首长的通令嘉奖。

刘邓大军成立时近30万人，1947年6月达到42万人。此后跃进大别山，为全局做出牺牲。改编为二野时兵力28万人，此后进军大西南。

截止1950年，二野歼敌正规军、土匪共330余万人，歼敌数量超过三野和四野，名列第一。