嫦娥六号月球探测器，不仅吸引了国人的目光，也赢得了全世界的关注。长征五号遥八火箭实力强大，能将重量超过8吨的嫦六直接送进地月转移轨道，然后用4~5天左右的时间到达月球附近，在进行一次近月制动后，进入环绕月球运行的大椭圆轨道。不过嫦娥六号最为人称道的，还是它的终极使命：采集月球背面的样品，再送回地球。
为了实现这一点，嫦娥六号还要经历一个十分复杂艰险的过程，难度系数之高，足以吓退全世界绝大多数国家。在被月球引力捕获之后，嫦娥六号要继续降低轨道高度，直至进入近圆形环月轨道，然后释放着陆器和上升器组合体，在月球背面的南极-艾特肯盆地实施软着陆，使用机械臂采集月壤月岩样品，装入样品舱中。
当完成样品采集之后，上升器将利用自身的火箭动力携带样品升空，与停留在环月轨道上的轨道器和返回器对接，将样品舱传递给返回器。之后轨道器和返回器组合体点火进入月地转移轨道，飞回地球。在飞临地球附近时，返回舱与轨道器分离，以半弹道跳跃方式再入大气层，在我国预定区域着陆。
在这种情况下，嫦娥六号一旦成功，所采集的2公斤左右的月背样品将成为绝世“孤品”，几乎吊打之前所有从月球采回来的标本，包括阿波罗登月在内。在嫦娥六号之前，无论是美国的阿波罗载人登月飞船，还是苏联的月球探测器，所有采样都是在月球正面完成的，而嫦娥六号的前辈嫦娥五号，采样地点也是在月球正面的吕姆克山附近。
因此，到目前为止，人类还没能拿到过月球背面的样品。原因很简单：要实现这一点儿太难了！放眼全球，现在真正具备月背采样返回能力的，只有中国，连一直在太空领域称王称霸的美国也做不到。
这是因为月球背面从地球上是永远无法看到的，在月背活动的探测器，如果没有中继，就会失去联络，无法与地球通信。月球是地球的卫星，由于距离比较近，月球内部的物质密度分布在引力的作用下发生了变化，重心偏向地球一侧。这种变化带来了一种神奇的效果，即月球永远以自己的一面正对地球，另一面则一直背对地球，这种现象被称为“潮汐锁定”。
看到这里，您应该能理解月球背面的含义了，它不是月牙、半月中处在阴影中的部分，而是整个月球背对地球的一面，是永远不会被地球上的生物直接看到的。如果一台人类发射的航天器落到了月球背面上，由于无线电波不能拐弯，会被月球挡住而无法到达地球，从而失去了通信的可能，这给月球背面的探索活动带来了极大的困扰。
不过令人欣喜的是，我国科学家已经完美地解决了这一问题！在嫦娥四号任务时，我国发射了一颗“鹊桥一号”中继星。嫦娥四号要完成在月球背面的软着陆和月球车巡视，也会遇到通信困难的问题。因此在嫦娥四号上天之前，鹊桥一号被发射到了地月L2点附近，也就是第二拉格朗日点。
地月L2点在月球远离地球的一侧，地球和月球的引力在这里达到了平衡，鹊桥一号运行在一条围绕L2点运动的Halo轨道上，这里既能与月球背面的航天器通信，也能与地球上的基站联络，成了一个“二传手”，担当了中继通信卫星的重任。在鹊桥一号的助力之下，嫦娥四号得以完成在月球背面的软着陆，玉兔二号才能在月面畅游，并不断把图片和数据传回地球。
这个能力是绝无仅有的，鹊桥一号是目前唯一一颗能够实现全时段通信的月背中继卫星，能保证与月背航天器的不间断联络。即使是头号太空强国美国，也无法做到这一点，因此一度传出了美国也想借用鹊桥一号的消息。
现在我们要发射嫦娥六号，仍然需要使用鹊桥一号。但是单靠鹊桥一号的能力，却已无法完全满足嫦娥六号的需求了。这是因为嫦娥六号除了要在月背着陆，还要进行机械臂采样，完事了还要返回太空，操作十分复杂，尤其是采样过程还要做到实时监视，通信数据量很大。
但鹊桥一号的Halo轨道离月球太远了，最近时也有4.9万公里，最远时达到了7.9万公里，信号传输的衰减比较大，通信能力满足不了嫦娥六号的全部要求。
在这种情况下，我国为嫦娥六号又发射了一颗中继星——鹊桥二号。这颗卫星的能力更强，寿命也更长，更关键的是鹊桥二号并没有运行在地月L2点附近，而是围绕着月球运行，近月点在月球北极附近，高度300公里左右，远月点位于月球南极附近，高度达到了几千公里。这种轨道设计决定了鹊桥二号无法实现全时段的月背中继通信。
但是，嫦娥六号着陆的位置正好比较靠近月球南极，因此鹊桥二号在运行在远月点附近时，恰恰处在能看到南极附近区域的位置。由于远月点的运行速度比较慢，因此鹊桥二号能够有比较长的时间为嫦娥六号服务，再配合全时段中继的鹊桥一号，嫦娥六号的采样任务能能够保证了。
将来我国还会发射更多的鹊桥卫星，形成一个通讯网络，就如同地球上的“星链”一样，那时我国在月球的通信能力就傲视群雄了，当然这是后话了。咱们还是回到正题，现在虽然只有两颗中继卫星，但我国仍然是唯一能做到月背实时高质量通信的国家，因此也只有中国才能实现月背的采样和返回，这就决定了嫦娥六号带回来的月球样品是独一份，谁也比不了。
这些来自月背的月球样品，保存着月球演化历史的宝贵信息，对样品的研究能够更加深入的了解月球，为将来的开拓赢得先机。尤其是月壤中还有大量氦-3，是未来解决聚变能源问题的关键，谁掌握了月球上氦-3的分布，以及提取方法，谁就能在未来的月球战略竞争中处于极端有利的地位。
值得称道的是，我国对月球样品研究的国际合作一直持开放态度，嫦娥五号是如此，嫦娥六号肯定也会给其他国家的科学家以机会，因此可以想象：这2公斤的样品将引发世界各国的争抢，包括美国在内。
不久前，在武汉召开了首次嫦娥五号任务月球样品国际借用评审会议。这次评审会评估了10名外国科学家借用月壤的申请。这10位分别来自美国、欧洲和亚洲，其中美国科学家有5个，占了总申请量的一半，其它5个分别来自英国、德国、法国、巴基斯坦和日本。这说明美国科学家对我国的月球样品是非常渴求的，嫦娥五号就已经如此，未来嫦娥六号的月球样品，肯定还会受到美国人的高度关注。
那么我们该不该把样品给美国人研究呢？1978年，美国曾赠送给中国1克月壤，欧阳自远院士在对这一点点样品的研究中，获得了非常多的成果，发表了多篇文章。现在我们有了自己的月球样品，本着礼尚往来的原则，按理说应该给美国人分上一些。然而在中美航天合作的道理上，却横亘着一座巨大的障碍，那就是美国人自己搞出来的《沃尔夫条款》。
该条款是美国众议院拨款委员会商业、司法、科学及相关机构小组委员会主席弗兰克·沃尔夫提出的。沃尔夫是资深反华人士，他提出的条款具体内容是：禁止美中两国之间任何与美国航空航天局有关或由白宫科技政策办公室协调的联合科研活动，也包括禁止美国航天局所有设施接待“中国官方访问者”。2011年，美国国会通过了《沃尔夫条款》。
这就意味着，如果申请获得中国月壤的美国科学家承担了美国NASA或白宫的航天项目，获得了他们的研究经费，他们就不能使用这些经费来开展中美之间的航天合作，当然也就不能拿到中国的月球样品了。
《沃尔夫条款》本来是想阻止中国获得美国的先进航天技术，遏制中国航天事业的发展，但没想到风水轮流转，中国探月已经占得了先机，在无人采样返回上远远领先于美国。这么一来，《沃尔夫条款》反而限制了美国人自己，把自己的路给堵死了。用一句相当流行的话来说：责任完全在美方。
不过可别低估了美国人的灵活性，他们现在已经强行给《沃尔夫条款》开了后门。此前申请获得嫦五样品的5名美国科学家，均获得了美国NASA的研究资助，其中一些人甚至主持了NASA出资的大项目，经费动辄高达数百万美元。这是因为《沃尔夫条款》也是留了口子的，可通过专门立法的形式批准一些特例。
而NASA对这种行为也进行了强行洗白，强调《沃尔夫条款》的禁令仍然有效，然后又说申请嫦娥五号样品与禁令并不冲突。NASA还专门写信给美国国会，解释这个极为烧脑的观点，表示申请中国月球样品的目的，是为了让美国研究人员拥有与世界各地科学家相同的科研机会。
在这种情况下，我国应不应该把嫦娥六号的月背样品分给美国呢？一些网友认为：既然美国人做了初一，就别怪我们做十五！当然不能给，正好让美国人搬起石头砸自己的脚。不过笔者倒是认为，虽然美国的《沃尔夫条款》非常不地道，但我们如果坚持样品国际合作，正好可以彰显我们的包容和大度，同时更加凸显出《沃尔夫条款》的无赖和虚伪。
当然，月球样品不能白送给美国人。笔者建议如果真有美国人来申请的话，可以大张旗鼓的宣传此事，并要求申请者正式做出承诺：本人与美国航空航天局NASA没有任何关系，也没有接受过NASA或白宫的任何资助，对中国月球样品的研究成果也不会与NASA或其它美国政府部门共享！这样一来，美国人自己就得想想该怎么废除《沃尔夫条款》了。
