王熙凤的文化水平是《红楼梦》的一个谜，从原著部分情节来看，曹雪芹对凤姐文化水平的设置，似乎出现了自相矛盾的情况。

第十四回秦可卿去世，王熙凤受贾珍委托，开始协理宁国府，在这段故事里出现了一个关键且有趣的小人物——彩明！

王熙凤协理宁国府

这个彩明是王熙凤身边一个供使唤的小童，主要负责文书记录之类的工作，所以王熙凤刚刚接手宁府的工作，立刻就找来彩明，让他负责定造簿册，明确宁府人事组织，以此展开工作。

说他关键，是因为文化水平偏低的王熙凤还真离不了他，必须靠他写写画画；

说他有趣，是因为有两个批书人为他起了争执。

红楼甲戌本第十四回，王熙凤命彩明定造簿册，有一段甲戌批语，写的是：宁府如此大家，阿凤如此身份，岂有使贴身丫头与家里男人答话交事之理？此作者忽略之处。

甲戌本批书人认为，彩明是王熙凤身边的丫头，古代有“男女之防”的大忌，王熙凤怎么可能让贴身丫头跟家里的男人们一起工作，所以他认为这处情节，是曹雪芹笔下一个大大的失误。

这个疑问到了红楼庚辰本，被另一位批书人给予了反驳，他在甲戌本批语此处，直接“批上加批”，写道是：彩明系未冠小童，阿凤便于出入使令者，老兄并未前后看明是男是女，乱加批驳，可笑！

比较下来，显然后者的批语更加详实一些，彩明确实是男性，但仅仅是个小男孩，所以不用顾忌男女之防，跟在凤姐身边负责写写念念。

贾珍恳请凤姐协理

彩明之后还在第四十二回出现过，刘姥姥进大观园，临了离开时，王熙凤请她给女儿起个名字，因为凤姐之女经常生病，刘姥姥怀疑是被“撞客”了，王熙凤立刻采取了动作，原著记：

（刘姥姥）一语提醒了凤姐儿，便叫平儿拿出《玉匣记》，着彩明来念。彩明翻了一回念道：“八月二十五日，病者在东南方得遇花神。用五色纸钱四十张，向东南方四十步送之，大吉。”凤姐儿笑道：“果然不错，园子里头可不是花神！只怕老太太也是遇见了。”一面命人请两分纸钱来，着两个人来，一个与贾母送祟，一个与大姐儿送祟。果见大姐儿安稳睡了。【庚辰双行夹批：岂真送了就安稳哉？盖妇人之心意皆如此，即不送岂有一夜不睡之理？作者正描愚人之见耳。】——第四十二回

拿《玉匣记》的人是平儿，随后专门着彩明来念，可见平儿大概率是不识字的，否则没必要专门叫彩明过来。

彩明这个人物的存在，似乎足可证明王熙凤是不识字的，可这个观点在第七十四回被推翻了。

抄检大观园（秋爽斋）

第七十四回“抄检大观园”，王熙凤率众人来到紫菱洲，在迎春的丫鬟司棋的柜子里，搜到了一封情书，乃是司棋和潘又安的来往信件，原著记录凤姐的反应是：

凤姐因当家理事，每每看开帖并帐目，也颇识得几个字了。便看那帖子是大红双喜笺帖，上面写道：“上月你来家后，父母已觉察你我之意。但姑娘未出阁，尚不能完你我之心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信息。若得在园内一见，倒比来家得说话。千万，千万。再所赐香袋二个，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心。千万收好。表弟潘又安拜具。”凤姐看罢，不怒而反乐。别人并不识字。——第七十四回

如此长一段文字，王熙凤看得分明，显然是识字的。

王熙凤正言弹妒意

有一些论者在分析这个问题时，认为王熙凤前期不识字，到了后期自学成才了，这个分析确实符合原著此处提到的“凤姐因当家理事，每每看开帖并帐目，也颇识得几个字了”。

但不红君私认为，这个说法并不准确，事实上，王熙凤一直都识字，诸君具体可参考第二十八回，王熙凤曾让贾宝玉帮她写东西：

（贾宝玉）可巧走到凤姐儿院门前，只见凤姐蹬着门槛子拿耳挖子剔牙，看着十来个小厮们挪花盆呢。见宝玉来了，笑道：“你来的好。进来，进来，替我写几个字儿。”宝玉只得跟了进来。到了屋里，凤姐命人取过笔砚纸来，向宝玉道：“大红妆缎四十匹，蟒缎四十匹，上用纱各色一百匹，金项圈四个。”宝玉道：“这算什么？又不是账，又不是礼物，怎么个写法？”凤姐儿道：“你只管写上，横竖我自己明白就罢了。”宝玉听说只得写了。

从这段对话就能看出来，王熙凤的文化水平，精准评价来说就是：识字，但不会写字！

这听起来有些滑稽，但却是事实，这也是《红楼梦》非常写实的一个方面，诸君若是难以信服，我们不妨再举一例。

香菱拜黛玉为师

跟王熙凤一样，识字但不怎么会写字的还有一位女子，便是我们的憨香菱——纵然香菱后期跟着林黛玉学诗，还加入了诗社，参与了芦雪庵联诗，但香菱确实不太会写字。

香菱学诗，发生在原著第四十八回“慕雅女雅集苦吟诗”，可直到第六十二回平儿红香圃生日宴，大家顽酒令游戏，需要纸笔记录时，香菱毛遂自荐，曹雪芹为此专门介绍了香菱为何这么积极：

黛玉道：“依我说，拿了笔砚将各色全都写了，拈成阄儿，咱们抓出哪个来，就是哪个。”众人都道妙。即拿了一副笔砚花笺。香菱近日学了诗，又天天学写字，见了笔砚便图不得，连忙起座说：“我写”。——第六十二回

尽管香菱早就学诗，但她并不会写字，所以曹公说她学了诗之后“天天学写字”，见了笔砚就高兴，抢着帮大家写字。

宝玉、平儿互相祝寿

台湾学者欧丽娟女士，在其作《大观红楼》中，就对这种“识字但不会写字”的奇特文化现象进行了解释：

这种“看得懂、念得出”却“不会写”的情况，完全是合理而写实入微的，因为中文的字型有如图像，透过“看”就可以辨认其间差别，并因为常常接触，而了解其意义；但“书写”却大为不同，那是一种要求更多训练的能力，有如懂得分辨许多绘画的人却无法绘出其中的任何一幅一样，连握笔都需要练习，何况笔顺的先后与线条组合的方式，都是必须一个个累积起来的苦工，非有长期的练习不可。因此，会认字并不等于能写字，不会写字的人却可以看懂粗浅的文书，曹雪芹真是对人事极其细腻的观察才能把握至此。”——《大观红楼》

因此，王熙凤真实的文化水平应该是“识字却不会写字”，香菱先学作诗后学写字，绝不是曹雪芹的夸张，故而王熙凤在芦雪庵联诗中，也起了一句“一夜北风紧”，简直为香菱先学诗后写字的合理性作了一注脚，也让研究红楼细节变得更加有趣起来。

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