情景模拟。

当你在沙漠中行走，携带水源早已喝完，在你极度口渴难耐的时候，突然看到前方居然有一片西瓜地。

看着圆滚滚的西瓜，此时的你，能按住一颗躁动的心吗？还是大步上前的吃起来？

事出反常必有妖，当地老人口口相传，遇到沙漠里的无人西瓜，就算再渴也不能吃，看似人畜无害的背后却暗藏杀机。

西瓜为什么能长在沙漠中，难道不是种在土壤肥沃的环境中吗？如果你是这样想，那可就大错特错了。

早在公元前2000年，埃及尼罗河附近就开始大面积种植西瓜了，一方面是当地气候干燥，缺乏淡水资源，另一方面则是西瓜的耐旱性。

西瓜能在干旱的环境下生长，并且果实富含水分，原先的西瓜其实并非当下的作用，而是类似于“矿泉水”。

这是什么意思呢？

中东一带气候干燥缺水，西瓜的果实能保留较多水分，大家出行时会携带一筐筐西瓜，淡水喝完了就开西瓜，一个西瓜就跟一瓶矿泉水似的，当地居民也会储存点西瓜，缺水时拿出来补充水分。

再来说回沙漠中的毒西瓜，这玩意叫“药西瓜”。

它的根茎能深入地下汲取水分，但跟我们吃的西瓜不同，由于沙漠区域气候极其干燥，药西瓜的体型比普通西瓜小1/2~2/3，并且外观偏黄。

普通西瓜切开后，果肉呈红色，但药西瓜不同，它的果肉不仅呈白色，还有一股棉絮感，并且西瓜籽比普通西瓜更大。

药西瓜吃起来口感没有甜味，反而苦涩难以下咽，这种口感是有人中毒后的真实描述，感谢他为科学知识做出的贡献。

据科学检测，药西瓜内含4种皂苷类化合物、3种铁类化合物和2种生物碱类化合物，这些物质组合在一起形成了剧毒。

误食药西瓜后，量少的，会出现头晕目眩、呕吐腹泻，严重的，会导致肝肾细胞坏死甚至人体死亡，就连生吃仙人掌的骆驼都不敢靠近。

除了果肉有毒外，药西瓜的汁液藤蔓也有毒性，皮肤接触后会出现明显过敏反应。

为什么好端端的药西瓜，会有毒呢？

其实这是生物的自我保护机制，在漫长进化岁月中，有些动物进化出了速度、伪装能力、装死能力等，但植物无法移动，扎根在哪就固定在哪，然而植物也需要生存，那怎么办呢？

有些植物进化出了大量果实，例如水稻、小麦，果实够多，多到动物吃完还能剩下来不少，这些种子就是繁衍的根基和保障。

有些植物把果实藏在地下，例如花生、红薯、萝卜等。

有些植物选择进化出毒素，冷知识，我们吃的番茄也是如此，在未成熟阶段，番茄含有龙葵碱，吃下去会中毒，但随着果实成熟，毒性也会慢慢消失。

很显然，药西瓜在进化过程中选择了“毒素”，这样就能保障族群不至于被动物吃灭绝，属于符合科学逻辑的进化道路。

既然药西瓜有毒，为什么它们还能繁衍呢？

我们都知道，植物想要繁衍，在某种程度上需要借助动物的力量，而动物吃药西瓜会中毒，那么动物又是如何帮助药西瓜繁衍的呢？

其实西瓜属有很多种类，比药西瓜毒性更猛烈的也有，但都灭绝了，原因就在于“过犹不及”这四个字。

对动物来讲，少量吃药西瓜，虽然也会中毒，但不至于立刻死亡，更多时候是呕吐腹泻，所以秘密就在于“腹泻”二字。

药西瓜的毒性保障了它的生存环境，而适当的毒性还能让动物帮助传播西瓜籽，当这些西瓜籽借助动物实现空间转移后，如果遇到合适的环境，它们就会长出新的枝叶，从而达到族群繁衍的目的。

既然药西瓜有毒，为什么当地人不大面积铲除呢？

住在南方的网友肯定知道夹竹桃，全株有剧毒，但还是被广泛种植在道路两侧、小区、校园等公共场所，为啥有毒植物不铲除？一方面是毒性可控，另一方面则是有用处。

再来说回药西瓜。

药西瓜属于葫芦科西瓜属的多年生草本蔓生植物，具备超强耐旱性，适合生长在干燥砂质地和半荒漠地，主要分布在北非及地中海东南沿岸、阿拉伯半岛等地，中国新疆也有。

看这些地方，基本都是荒芜区域，一般很少有人类涉及，所以也不用担心大面积中毒事件，其次，药西瓜是少数能在干旱沙漠隔壁生长的植物，大量栽种有利于防风固沙，关键还不需要投入多少成本。

此外，药西瓜虽然有毒素，但却可以用来制作杀虫剂，有不俗的驱虫效果，并且在某些方面，药西瓜还能用来治病。

当地人只要了解药西瓜不能乱吃，就能避免中毒，所以也不会去铲除，反而在有些时候还会多栽种一些。