中国小初高学生压力大的原因是多方面的，主要包括以下几点：

1. 教育竞争激烈：优质教育资源相对有限，而学生数量众多。为了能进入重点学校、获得更好的教育机会，学生们需要在学业上表现出色，这导致了激烈的竞争。

2. 升学制度：中考和高考是重要的升学关卡，考试成绩在很大程度上决定了学生能否升入理想的学校。这种以考试成绩为主要评价标准的升学制度，使得学生必须在学习上投入大量时间和精力。

3. 家长期望：许多家长对孩子寄予厚望，希望他们在学业上取得优异成绩，将来能够有更好的发展和前途。家长的这种期望会转化为孩子的学习压力。

4. 学校教育模式：部分学校为了追求升学率，可能会采取高强度的教学模式，布置大量的作业和频繁的考试，增加了学生的学习负担。

5. 社会环境影响：社会普遍认为学历和成绩对于个人的成功至关重要，这种观念也给学生带来了无形的压力。

6. 课外培训：为了提升成绩，很多学生参加各种课外辅导班和培训课程，进一步压缩了休息和娱乐时间。

7. 课程内容和难度：随着教育的发展，课程内容不断丰富和深化，对学生的理解和掌握能力提出了更高的要求。

8. 自我期望：一些学生对自己有较高的要求和目标，自我施加的压力也不容忽视。

综上所述，多种因素相互交织，导致了中国小初高学生面临较大的压力。为了缓解这种压力，需要学校、家庭和社会共同努力，营造更加健康和宽松的教育环境。