（一）

郑国（前806-前375）是周朝的姬姓诸侯国，立国共432年，历23位君主。

大家都知道，被称为“春秋首霸”的是齐桓公，他率先打出了“尊王攘夷”的旗号，九合诸侯，一匡天下，成为中原首位霸主，受到周天子赏赐。

其实，在齐桓公称霸中原之前，有一个诸侯国国君已经成就了一番霸业，比齐桓公还早了五十多年，他就是郑庄公。不过，因为郑庄公的称霸是“以下犯上”，开启了礼崩乐坏的“魔盒”，所以他并没有被列入春秋霸主的行列。

前707年，周桓王不让郑庄公参与周朝政，郑庄公一怒之下便不再朝觐周桓王。也在同一年，周桓王率领天子之军以及陈、蔡、虢、卫四国军队组成“联合国军”讨伐郑国。郑庄公率领举国之兵与“联合国军”战于繻葛，结果大败周桓王。郑国大将祝聃甚至发箭射中了周桓王的肩膀。

天子被射，亘古未有，对周王室来说简直是奇耻大辱，自此周天子的威信一落千丈。“礼乐征伐自天子出”，可繻葛之战后，“礼乐征伐自诸侯出”，不经过天子的同意，诸侯国之间开始了无休止的征伐。

所以说，郑庄公开了一个很不好的头，郑国第一个跳出来挑战周天子权威，开春秋诸侯国争霸之先河。

（二）

郑国为何成为诸侯国中第一个吃螃蟹的呢？

一、身份特殊，率先发展。郑国开国君主郑桓公是周厉王之子，周平王东迁时郑国护国有功，受赏大片土地。郑武公、郑庄公便经常以周王室卿士的特殊身份插手别国事务，不断兼并小国，国力逐渐强盛；

二、位置特殊，易与周王室产生矛盾。郑国与周王室土地紧邻，由于郑国国君的傲慢无礼，与周王室的矛盾便日益显现。之后周桓王率军攻郑，郑庄公繻葛之战打败周天子，使得周王室威信扫地；

三、其他大国尚未崛起，郑国成为争霸急先锋。当时的秦国忙于和西戎征战，晋国陷于内乱之中，楚国忙于兼并周边小国，齐国此时还未发展壮大，这些国家离周天子也较远。而郑国此时已经快速发展起来，与周天子距离又近，所以成为了第一个挑战周王室权威的诸侯国。

就这样，郑国在诸侯国中第一个称霸，史称“庄公小霸”。

（三）

不过郑庄公去世后郑国又迅速衰落。其主要原因在于：

一、四战之地，缺乏纵深。郑国地处中原，强大时能够维持对外发展的态势，可一旦衰落就会面临四面受敌的境况；

二、内乱不止。郑庄公去世后郑国立刻陷入长达数十年的内部争斗之中，崛起之路中断；

三、大国崛起，夹缝中生存。晋楚崛起后，郑国成了晋楚争霸的战场，郑国在两大强国之间摇摆不定，不断损耗国力，再也没有机会成为大国。

就这样，郑国率先称霸，可“其兴也浡焉，其亡也忽焉”，仅仅当了一代的霸主就迅速衰落，成为大国的附庸，可谓昙花一“霸”！