乾隆十五年，河北永定河一带连年水患，泛滥成灾。百姓凄苦哀嚎，皇帝日日忧心。时任直隶总督的方观承，临危受命。他改变了河道总督高斌固有的在缓处施工的方法，强行堵住漫口，遂让水荒得到根治！
方观承因此更加受到乾隆器重，乃至在此后的为官生涯中，他因失察原本是要被革职查办的，但是乾隆却选择了宽宥，以致方观承宦海沉浮几十载，始终顺风顺水，官运亨通。
然而，让人咋舌的是：官至封疆大吏的方观承竟是罪臣之后，原本穷困潦倒的他竟是通过给屠户写的一副春联，被王爷赏识，而逐渐受到朝廷重用的。
这究竟是怎么一回事呢？
南山大案，广受牵连公元1711年，康熙五十年，文士戴名世所编撰的《南山集》，因记述大量前朝事宜，且有许多对本朝的悖逆之词，经官员告发，一石激起千层浪，除戴名世被问斩外，由于《南山集》中引用了《滇黔纪闻》中吴三桂在云南造反的内容，所以其作者方孝标也受到牵连。
虽然，此时方孝标已经过世，但仍被清廷掘坟戮尸，方家子弟皆被发配充军，其中，他的儿子方登峄与官至工部主事的孙子方式济皆被发配黑龙江。
而我们今天的主角方观承正是方登峄之子，因事发期间，他与哥哥尚处幼龄，因此得以逃过一劫。家道中落的俩兄弟从此无亲无靠，只得流落江湖，好不容易颠沛至南京，才得到清凉寺僧人好心收留，由此得以存活下来。
时光荏苒，很快方观承便已成年，这期间他经常往返于南京与黑龙江之间，看望日渐老迈的祖父与父亲，等到他们都故去后，他便北上京城，以测字为生。
俗话说：同行是冤家。但方观承所遇见的同行算是他的半个指路人，他竟准确地预测出日后方观承必是官运亨通，大富大贵之人。
起初，方观承对于同行的这句话，很是反感，强烈的自尊心让他觉得这是对方在奚落自己，所以嗤之以鼻，没当回事。
然而，正当方观承为自己的命运悲叹之际，一扇幸运的大门正为他豁然敞开！
得遇贵人，平步青云公元1732年，此时已是雍正皇帝当政。一天，方观承正在寒舍收拾东西，准备出摊，突然进来一人，满脸堆笑着说：“恭喜先生，贺喜先生，先生大才，被我们家王爷相中，王爷让小的恭请先生移步，前往府上一叙。”
起初，方观承满是疑惑，尊贵无比的王爷怎么会邀请自己，莫不是又要攀扯曾祖父的案子来加害自己了？想到这里，方观承不禁打了一个冷战，他怀着惴惴不安的心情跟随仆役到了王府。
不曾想，这位叫做福彭的平郡王竟是因方观承在屠户家写的一道春联，而对其才华、书法大加赞赏，方才有意让小厮将之请到府上，当作幕僚。
方观承受宠若惊，这才想起同行所言不虚，他对福彭也是感激涕零，从此，倾尽全力地为福彭出谋划策，受到福彭重用。
不久，福彭瞧方观承办事牢靠，于是便将他引荐给雍正帝。雍正帝是个十分勤勉的君主，上台后致力改革，驱除前朝积弊，对于精干实用的人才，雍正帝十分重视。
故此，方观承被授予内阁中书之职，相当于皇帝的机要秘书。雍正帝于壮年不幸暴毙后，乾隆登基，亦对方观承委以重任，十几年间，方观承就由军机处的一名普通办事人员，升任浙江巡抚，成为拥有一方实权的地方大员！
钱塘江潮水年年泛滥，黎民百姓深受其害，朝廷虽然年年拨下赈灾款，但仍是收效甚微。而且修建堤坝时还占据了许多耕地，沿岸农户大多都有怨言。
方观承到任后，多次亲赴堤坝查勘实际情况，当他发现海塘的引河部分已然因沙子堆积而成为陆地后，便马上请相关专业人员，进行反复实验，最后竟然开垦出耕地达到三十五万余亩，沿岸农户无不欢欣鼓舞，感恩戴德。
乾隆皇帝得知消息后，龙心大悦，对方观承所干的各项骄人政绩都赞赏有加，一年后，方观承便被擢升为直隶总督。
年少时的落魄经历让方观承深深懂得民生艰难，百姓凄苦。因此，即便方观承官居一品，手握大权，他心里时时刻刻装着的依然是身在社会最底层的黎民百姓。
方观承到直隶上任后，其政绩依然体现在对水利的贡献上。连接京师的统共有五大水系，其中属永定河最难治理。
如文章开篇所述，方观承通过实地勘探，并没有因循守旧，遵照原有之法，而是运用堵筑漫口的方式，解决了长期以来困扰百姓许久的问题。
为继续扩大“战果”，三年后，方观承又向朝廷建议：为让凤河之水流入大清河，可在永定河北岸的六工尾开放堤坝，以使两条河流水量均配，造福沿岸人民。随后，他又在凤河河岸修建堤坝，保证河道区域内年年风调雨顺，百姓安居乐业。
为官清廉，道德高尚作为深受儒家文化熏陶的知识分子，方观承不仅有着成熟智慧的地方治理能力，而且在个人人品修养上，也堪称时代楷模。
方观承因为将心思全部花在为国家尽忠，为百姓谋福上，因此，直到知天命之年，仍旧没有子嗣。这不禁让方观承好生懊恼，想自己前半生，颠沛流离，受尽苦难，方家两代人全因“南山案”承受凄惨命运，承蒙上天眷顾，幸遇平郡王对自己青眼相待，方才有翻身之日。
然而，操持半生，如今一个麟儿也未诞下，难道上天要在我这代让老方家绝后不成？思前想后，遂决定在浙江地区以重金购买一位小妾，替自己棉续香火，这对于那个时代的士大夫阶层来说，已是司空见惯之事。
当方观承兴高采烈地将妾室迎进家门后，洞房花烛的当晚，方观承刚一走进房门，便看见新纳之妾的手中竟紧紧拿着一本书。
方观承上前仔细端详，竟发现此书乃是当年同窗好友所创作的诗集，惊诧之余，方观承连忙询问妾室身份，经过妾室陈述，他才得知原来当年自己的知己好友正是这位妾室的祖父。
这番关系让方观承吃惊不小，他当即给妾室一笔重金，嘱咐她找一个好人家嫁了，有悖伦常之事，他方观承是万万做不出来的！
后来，方观承的原配妻子突然有了身孕，一时之间，方家人喜不自胜，认为这都是方观承不娶朋友孙女的义举感动了上天所致。
正因为方观承正直高尚，清廉奉公，所以在朝中颇有威望，深受乾隆皇帝器重。即便在任上有些过错，乾隆仍旧选择宽宥。
1763年，天津各处出现严重积水现象，城中百姓深受其害，按理说，在天子脚下发现如此严重市政事故，主管领导方观承难辞其咎，按律理应革职查办。
但乾隆念他多年治水有功，故而选择免予处罚。随后不久，他又遭到御史吉梦熊、朱续经的弹劾，说他有纵容下属，渎职不法等行为，乾隆不但没有怪罪，反倒予以保护。
1768年，七十有一的方观承身患疟疾，走到了人生的尽头，他叮嘱后人，做人一定要勤奋踏实，谨慎小心，切莫违背良心，去做欺压良善，为非作歹之事。
结语从颠沛流离的穷书生到手握重权的地方官，在平郡王福彭的引荐下，方观承这匹千里马，以宽厚端正的人品，精干务实的能力，为国为民的信念，九死不悔的情怀，完成了一场最精彩的人生逆袭，不得不让人击节称赏。
可见人生起点低并不可怕，只要信念坚定，厚积薄发，敏而好学，情操高尚，就会迎来属于自己的“柳暗花明又一村”！
参考资料：
《清史稿》
《郎潜纪闻初笔》
