1971年7月8日，基辛格飞抵巴基斯坦首都。
巴基斯坦总统早就安排好了一场晚宴替基辛格接风洗尘，而基辛格按照既定行程，可以在巴基斯坦停留48小时，他有充足的时间参加这场晚宴。
金蝉脱壳基辛格此次访问巴基斯坦之旅的消息，尼克松早在一个多月前就对外公布了，所以吸引了全世界许多记者到场，阵仗搞得很大。基辛格到场后立刻成为宴会的焦点，被记者们争相拍照。
欢乐的氛围很快就被推向高潮，基辛格在全场的关注下高举酒杯畅饮，但就在这个时候，刚才还春光满面的基辛格却突然手捧腹部，连叫腹痛。巴基斯坦总统见状，连忙叫停了宴会，喊来医护人员将满脸痛苦的基辛格送上车，安排他到自己的别墅去治疗。
这一幕发生的很突然，但还是被敏锐的记者们捕捉到，很快就成为当天最热门的新闻。基辛格接连出访多个国家，行程安排的很紧密，沿途劳累中患病并不稀奇，但基辛格这次“生病”却没这么简单。
基辛格被送上车以后，并未立即驶离，而是又等了一会儿，直到组成一支车队后，这才大张旗鼓的出发。这支车队在安静的凌晨显得非常惹眼，有的记者甚至也驱车跟上采访，直到车队进入了巴基斯坦总统的别墅，这才因为无法进入而悻悻地离去。
但这些记者们不知道的是，就在他们跟着车队追踪的时候，基辛格其实早已经不在车队之中了，他上的是另外一辆车，就在所有记者和宾客被车队所吸引时，他已经悄然被送到了一架波音707飞机上，与等待在飞机上的中方接待组人员见了面。
这是一架可以容纳超过百人的飞机，但在基辛格进入这架飞机上的机舱时，机舱内却只坐着4个中国人，这便是当时中国派到巴基斯坦的中方接待组成员，分别是组长章文晋，翻译唐闻生，礼宾司副司长王海容，以及礼宾司接待处副处长唐龙彬。
彼时，中美之间尚未“破冰”，两国之间几乎没有什么联系，基辛格此次访问巴基斯坦，为了见这四个中国人，先是取道巴基斯坦，又是佯装腹痛，接着使用了金蝉脱壳之计，只为了秘密来到这架飞机上，究竟所为何事？
其实，基辛格走这一趟的背后，支持者是美国总统尼克松。自从两年前尼克松就任美国总统以后，就有意寻求中美关系的突破，只是苦于一直没有好机会，这才没能如愿。
如今两年时间过去，总统的位置已经稳固，尼克松再无后顾之忧的情况下，决定派基辛格与中方代表秘密接触一下，试探一下意愿。原本奉行“一边倒”外交策略的中国，在当时与苏联的关系已经破裂，自然也希望寻求一条可行的外交之路，与美国“破冰”恰好合适。
因此，尼克松接受《时代》杂志记者采访时，借机表示自己愿意在有生之年去一趟中国。而巴基斯坦总统则充当了两国的中间传话人，将尼克松的意思传递给毛主席。毛主席得知尼克松的想法以后，也积极表示，中国欢迎尼克松访华，毛主席愿意和他谈一谈。
尼克松得到毛主席的肯定答复很高兴，但两个国家的“破冰”意义重大，若是尼克松直接前往，恐怕会遭受美国内部空前的阻力，结果也未必如愿。所以，尼克松决定派基辛格先到中国，互相进一步了解下，共同促成尼克松访华。
尽管以基辛格的身份访华，影响力肯定没有尼克松直接访华大，但基辛格代表的依然是美方，一旦公开访华，留下的回旋余地依然不足。
最终，双方约定采取秘密接触的方式见面，但这样的见面方式也不容易实现，毕竟基辛格出访十分引人注目，尤其是来自世界各国的记者，目光更是一刻也不愿离开基辛格，生怕稍微留神就会错过什么重要的新闻。
为了能够实现秘密见面，基辛格使出了浑身解数脱身，巴基斯坦总统也暗中帮忙，中方接待组四名成员更是提前很久就在飞机里等待，并让飞机时刻保持着随时起飞的待命状态。所有人的努力，只为了促成基辛格此次秘密访华。
秘密访华基辛格登上飞机这一刻，飞机上的所有人顿时放松了不少，章文晋与基辛格热情握手，成为中国第一个与基辛格握手的外交官。专机起飞后，双方开始闲谈，章文晋虽然会讲英语，但按照规定需要讲中文，所以让唐闻生过来给他们现场翻译。
基辛格在此次见面之前，显然是做足了功课，唐闻生刚走进基辛格的视野，基辛格就面带微笑的向唐闻生打招呼：“很高兴能见到南茜唐”。基辛格此言一出，接待组的人颇为不解，听了唐闻生解释说这是她在美国时用的名字，大家才恍然大悟。
不仅如此，基辛格还和唐闻生开玩笑说，唐闻生因为是在美国出生，所以具有竞选美国总统的资格，而他不是出生在美国，没有资格竞选美国总统。在座众人听了基辛格的话，顿时被他的幽默逗笑了，聊天的氛围也逐渐轻松起来。
话题从轻松幽默的聊天，慢慢转变到此次秘密访华的话题时，基辛格不无感慨地说道：“在我们美国人心中，去一趟中国比登上月球还要难。”可见，基辛格此行有多么不容易，当年的这次“破冰之旅”的意义有多么重大。
7月9日中午时分，专机经过数个小时的飞行，终于抵达北京南苑机场。基辛格刚下飞机，就见到了亲自过来接机的叶剑英元帅。中国对基辛格此次秘密访华非常重视，接待组在之前进行了充分准备，即便对基辛格本人的喜好也有研究。
叶剑英元帅亲自接机，这只是其中的一环，在基辛格到来之前，叶剑英就已经坐镇钓鱼台，着手准备接待工作。周总理虽然日理万机，但也每天夜晚抽出时间到钓鱼台，与叶剑英等人通宵达旦的研究工作。
正因为双方周密的筹备，才得以实现此次秘密见面，基辛格顺利抵达北京以后，顺利达成尼克松总统访华的协议，为尼克松次年顺利访华奠定了坚实的基础。
