张淳，字希古，是安徽桐城人，明朝隆庆二年（1568）考中进士，这时他才二十多岁，后来被授任永康知县。

当时永康县的差吏和百姓极其奸滑狡诈，朝廷每放一任知县到此，就被县内的差役和百姓轰走。在他之前，永康县已经连续罢免了七任知县，民风刁悍可想而知。

张淳到任后，吏员属丞们想试探他的本领，抱出一大堆积年未结的案件文书，累起有一尺多高，涉及原告被告有好几千人，仅是看一遍就令人头大如斗。

可他毫不在乎，昼夜翻阅公文，然后拿起一个诉状就逐一审理下去，一时许多人涌到县衙，简直把衙门挤了个水泄不通。人们想看看这个新任知县有无本事，没有本事那对不起，又要把他轰走。

可是他在堂上思维敏捷，口若悬河，分析案情鞭辟入理，几下就审完一件案子。

凡是来打官司的人，他就先公示审判日期，双方如期而至，他在堂上很快就能将案情审理清楚，不让百姓花多长时间。乡民们只要带着一包饭来就能将案审结，所以人们称为他“张一包”，既指一包饭，又指他断案敏捷如包拯。

没过多长时间，永康多年积案一扫而空，让全县吏民佩服得五体投地，再也不敢起非分之想。

当时有一个飞天大盗名叫卢十八，此人身怀绝技武功高强，飞檐走壁来去无踪，屡做偷盗大案，却又无人能拿，人们甚至传说这家伙能凌空飞行，把他说得神乎其神。

有一次他竟然在大白天钻进官府仓库偷了许多银两，官府派了无数捕役和士兵围住了他，困成铁桶一样，不料竟被他从容逃走。

他犯的大案越来越多，朝廷到地方对他大为头痛，而且他作案十多年，也被通告缉拿十多年，这猫捉老鼠的游戏就是把他毫无办法，眼睁睁看着他逍遥法外。

地方官员被他搞得焦头烂额，巡按御史听说张淳有点儿本事，就把卢十八的案子交给张淳，命他侦破此案，务必将卢十八给擒住。

张淳在巡按御史面前夸下海口：“别人十年也抓不住，而我只要三个月的期限就够了。你只要每月向永康发出催缉公文几十次，我就一定能抓住他！”

巡按御史看他大言炎炎说得如此肯定，想出的办法又如此低劣，脸上浮起嘲讽的微笑，心想无数官吏捕役十来年都抓不住的剧盗，你要是发几十遍公文就能抓来，还要养那么多差役士兵干什么？

接下任务，随后他回到永康县，可是他却成天呆在衙门里啥事也不干。缉盗，啥叫缉盗？我要吟风赏月对酒当歌，没空干这些辛苦活。

一个月后，上级不停地发来公文，催问他案件办得如何？他却满腹怨气地呈文回报：“为什么总往我永康县催问，怎么不去问问其他县？即便他就是在永康县内，知道我要缉拿，他卢十八也早就跑远了，这叫我怎么抓捕？请巡按御史放过我们永康，叫其他县去抓人吧！”

巡按御史顿时心头火起，心想这事可不对劲啊，你可是对我拍胸脯下了保证的，怎么能现在推诿起来了呢？于是严词责问，命他火速追查。

可他依然我行我素，该怎样就咋样，把巡按御史气了个半死，心想三个月期限一到，看我怎样收拾你。

张淳和巡按御史公文往来推卸职责的事闹得满城皆知，人们都为他捏了一把汗，只有三个月期限，马上就要到了，难得的一个好知县，没被咱永康人撵走，恐怕要被上级罢免了。

这事自然也被卢十八知道了，他心头大喜，偷偷溜回永康来住。

张淳暗中侦查得知县衙里一个属吏的老婆很是漂亮，可她却是卢十八的情妇，两人情好甚笃不时幽会，她经常为卢十八打探消息，而张淳只是佯做不知，任她通风报信。

他叫来县衙一个差役，对他说：“给你一个任务，你去起诉那个属吏，硬说他欠你好多钱，我一定判你胜诉，叫他把钱还给你。”差役大喜，这等好事当然要干啊。

可到了晚上，张淳又叫来那个高戴绿帽的属吏：“巡按御史早已知道你老婆私通卢十八，现在要把你们夫妻俩全部关押收监，你们即将被判处死刑了！唉，这可如何是好？”

属吏素来知道老婆与卢十八偷情，只是贪图人家的钱财而忍戴绿帽。此时听到这个凶耗不啻晴天霹雳，顿时放声大哭，倒在地上磕头如捣蒜，不停地哀求张淳想法救他一命。

张淳一副心情沉重的样子，背着双手踱来走去，仰面朝天思考了很久，最后对属吏说道：“我想了一个办法，不过得先把你关在牢中，说你欠那差役的钱无力偿还，愿意用妻子来代偿，再把你放出，换她关押在牢中。”

差役同意，于是马上将属吏老婆关入大牢，属吏则放出风声说欠人家的钱不能偿还，老婆都被拘入牢笼，到处借钱也借不到，不知如何是好。

卢十八听到这个消息，得知心上人被收监，就偷偷跑来找到属吏商议对策。属吏准备起一大桌好酒好菜，两人边喝酒边计议。属吏不停地劝酒，一直到喝得卢十八酩酊大醉。

张淳挑选了勇武有力的一大批精壮武士，早已埋伏在属吏家周围，听得屋内一声暗号响起，大家齐涌而入，卢十八见势不妙想要腾空而起，不想大醉之下浑身酸软无力，轻易就被抓住。

为了防止他再度逃跑，武士们将他的手足全部斩断，昔日飞天大盗，今朝瓮中之鳖。

张淳将抓获卢十八的案情上报给巡按御史，此时离他夸下海口的三月期限仅过两月。

御史吃惊地问他这是怎么回事？张淳回答：“这种屡犯大案的剧盗，为了保命不被抓捕，必然到处都设下耳目，尤其在州县衙门内不可或缺。前面被你总是催促而我一直没有行动，是为了让他失去戒备，回到永康，再利用他的情妇将其抓获归案。”

御史大喜，对他比出大拇指连声叫好。

当时永康人有个不好的习惯，只要与人有一点小小仇怨睚眦，动辄诬陷对方杀人害命。张淳知道这类事积习已久，只要一有这类案件，他马上骑上马一个人去现场堪查，一旦是诬陷就抓捕入狱。从此再没了这种恶习。

那时永康人普遍贫穷，人们生下女孩往往将其抛弃，张淳全力劝诫百姓不要弃溺女婴，实在贫穷无力抚养的，他就捐出自己的俸银请百姓抚养，从而救活了无数女孩。

有一年境中大旱，他步行祈祷求雨，求了三天后就下起了大雨，而邻县干旱如故。

因为大旱，境内有人公然抢劫，他下令只要是劫夺他人粮食财产的，全部处死。有一个人仅仅抢了五斗米，就被他下令乱杖打杀而死，从此人人不敢再犯，全县秩序井然。

有人很不理解他这种过分严酷的处罚，责备他说：“人家只是抢了五斗米而已，你何苦把他给杀了？”

他笑了起：“你以为我真的杀了他？他还活得好好的！我只是换了一个死囚杀掉，以此警告抢劫的人罢了。”大家听了，为他的智谋和品德所折服，佩服得无以复加。

他总是先以道德感化百姓，然而才施以刑罚，所以深受百姓喜爱。

最后他任职期满，即将离开永康去外地赴任。下属与差役们才送他登上车，他却转头就对他们说：“别忙，有一个久抓不获的强盗已经回到永康，离这里只有几里路远，你们马上跑去给我抓来！”

差役们急忙跑去，果然看到那个强盗正在岸边洗脚，当即抓住押了回来。

永康人都觉得张知县真是神了！人都没见一个，他怎么知道强盗在哪里？人们就传言一直有个神仙帮助张淳办案，将他传得神乎其神。

张淳听了大笑：“这个强盗一直被我追捕甚急，逃到外地隐藏了很久没有出现，现在听到我要离任而去，这才放心大胆地回来。这是我以强盗的心理和平时掌握的情况推理而来，管他神仙什么事？”

张淳后来升任礼部主事，历官郎中，却又因病辞职而去。他为什么会辞职呢？据说原因是这样的：

张淳除了断案英明，爱护百姓，他还有不趋炎附势的独立人格。他在礼部主事任上，恰逢首辅大臣张居正的母亲去世，为了找人给他母亲写祭文，到处选择一番，看到张淳为官清正能力极佳政声卓著，又是本家，就想请他写一篇祭文。

给首辅大臣办事这等好事别人求之不得，与之接近更容易飞黄腾达。可是他却不愿与之结交，婉言拒绝写文，为防意外还托病辞职回乡。

结果后来张居正被明神宗抄家，家属被流放，张居正险遭开棺鞭尸，与他交往密切的官员全被清算，他却得以安然无恙。

随后他又被重新起用，任建宁知府，加浙江副使。当时浙江有很多招募而来的士兵，巡抚商议想将他们全部遣散，士兵们听了议论纷纷，一时群情汹汹，搞不好要发生哗变。

张淳就说：“应当区别对待这些士兵，骄悍健壮者可以留下，留下这些人很有用处，如果将他们遣散，一定会闹出乱子。不如淘汰那些老弱病残的，留下健壮勇敢的，则留下的士兵不会作乱，而淘汰的士兵也无力作乱。”

按照他的办法，果然事情得以圆满完成。

张淳最终官至陕西布政使，逝世于任上。

－－出《明外史·循吏传》