胡琏这个民国将领，真算得上是一名悍将，在抗日战争中日本军也被他打的产生了恐惧。
在解放战争中，也多次和解放军对阵，特别是在金门岛战役中，更是让叶飞将军在登陆战中吃尽了苦头。
而他的成名，就是从鄂西会战中的石牌战斗中一战成名，还被西方媒体称为中国的崔可夫，可见他在石牌战斗中的勇猛形像。
胡琏将军
1943 年，日军已经占领湘鄂边境的要隘渔阳关，直接逼近石牌要塞。
石牌的地理位置极为重要，是重庆的一个天然屏障，倘若失守，日军可直接窥视四川，整个大西南将面临严重威胁。
于是蒋介石紧急电令陈诚要死守石牌，陈诚就将此重任交给了胡琏。
胡琏得到命令后，深知此战关系重大，他还带领全师祭拜了天地，誓要与石牌要塞共存亡。
在战争开始前，胡琏在分析了敌我优劣后，认为日军的武器精良，又有飞机大炮，不能用正面硬拼的方法，而应采取智取的策略。
他根据石牌环山的复杂地形，计划与日寇展开山地作战，以减弱日军在武器方面的优势。
为了表示与阵地共存亡，舍生报国，他还给亲人、朋友都写了遗书：
人生百年，终有一死，死得其所，荣耀所在。
胡琏率领的第十一师负责守卫石牌要塞的核心阵地，陈诚亲自打来电话询问胡琏：你有没有把握守住石牌要塞？
胡琏也知道此战已无退路，慷慨回答：
成功虽无把握，成仁却有决心！
战役初期，日军第三师团于5月28日首先向南林坡阵地发起进攻。
南林坡是由十一师三十一团三营防守，其中七连防守中间阵地，八连防守左翼，九连防守右翼。
日军凭借兵力的优势，对南林坡发动多次冲锋，中国军队据险死守，利用交叉火力大量杀伤日军，连续打退日军多次冲锋。
青年时的胡琏
后来日军又集中兵力攻击右翼的九连阵地，九连伤亡殆尽，阵地被攻破，接着八连阵地也丢失，连长当场壮烈牺牲。
在两翼阵地都被攻破后，七连仍坚守中间阵地，建立环形工事与日军誓死抵抗。
七连是三营最强的连队，配有重机枪排和迫击炮排，日军三面夹击仍未能突破，且伤亡惨重。
无奈之下，日军调来5架飞机，并运来重炮，对七连阵地进行地毯式轰炸，中国军队阵地工事完全被摧毁。
迫击炮排至排长以下全部牺牲，重机枪排也所剩无几，但七连官兵仍然依靠地势坚守不退，顽强战斗。
战至5月31日，因第一防线其他阵地相继丢失，南林坡已失去继续坚守的价值，七连才奉命撤出阵地，此时整个三营仅剩70余人。
5月29日，日军又调动第三十九师团主力分兵两路向牛场坡出击。
中国军队面对数倍于己的日军，毫不气馁，冷静作战。
激战一天后，在日军不能攻占阵地的情况下，又架起大炮进行抵近平射，飞机也不间断扫射，中国军队伤亡过半后撤离阵地。
同样在29日，日军三师团另一部又向天台观进攻，日军起初想派出一支奇兵沿着点心河从背面攻占天台观，被胡琏守军及时发现。
胡琏守军利用暗堡机枪和集束手榴弹大量杀伤日军，日军丢下300多具尸体后狼狈而退。
偷袭失败后，日军只能从正面强攻，中国军队虽驻守天台观的仅有一排的兵力，但凭借着险要地势和交叉暗堡的火力，居高临下，有效打击了敌人的进攻。
誓师尢会上的胡琏
久攻不下的日军杀红了眼，继续增兵中畑护一郎第六联队，同时调来航空大队对天台观后方进行狂轰滥炸，想切断天台观与其他部队的联系。
胡琏守军孤军退守在一棵大冬荆树下继续战斗，敌军炮兵和飞机又将冬荆树炸毁，步兵冲上阵地后，中国守军与之展开肉搏，最终全部壮烈牺牲，日军攻占天台观。
至此，日军突入到第二防线，向石牌中心推进。
5月31日，日军进攻石牌外围防线，他们首先集中兵力冲锋攻击，但石牌山石树木林立，不便于集体冲锋，且中国军队居高临下用机枪扫射，日军大批倒下，伤亡惨重。
随后日军把大部队分成无数小股，在飞机的配合下同时出击，见缝插针，猛攻中国军队阵地。
中国军队分兵把守，一对一地打击敌人，战斗异常激烈，日军不计伤亡地连续冲锋，很多阵地前日军的尸体呈扇形散开，一层叠一层，其状惨烈无比。
同时在曹家畈阵地上，甚至出现了3个小时听不到枪声和炮声，只有震天撼地的喊杀声和痛苦嚎叫声混在一起，曹家畈肉搏战，是第二次世界大战中规模最大的白刃战。
攻击三角岩的日军1000余人，在付出重大伤亡后始终不能占领中国军队阵地的制高点，竟然不顾违反日内瓦条约，施放了毒气。
中国军队将士用湿布捂脸坚持战斗，最终奇迹般地将日军击退。
当战斗进行到激烈的白刃战时，尽管日军战士的白刃战训练有素，且刀具锋利，占有一定优势。
但胡琏所率领的 十一师全体官兵毫不畏惧，不怕牺牲，如饿狼般扑向日军，一批批人倒下又一批批人往前冲，打退了日军多次进攻。
在中国军队的顽强抵抗下，胡琏成功击退了进犯石牌要塞的日军，并给予日军大量杀伤。
据统计，石牌保卫战中日本军队伤亡 25718 人，而国军仅伤亡一万余人。
这场战役是一次以少胜多、以弱胜强的经典之战，西方将其比喻成“东方斯大林格勒保卫战”，胡琏也因此战役而名声大噪。
石牌保卫战中，中国军队凭借顽强的意志和有效的战术，成功抵御了日军的进攻，取得了战役的胜利。
此役不仅保卫了石牌要塞，也为鄂西会战的全面胜利奠定了基础，极大地鼓舞了中国军民的抗战信心。
