1947年5月，陈毅指挥华野大军在孟良崮全歼国蒋介石王牌军第74师，包括敌师长张灵甫在内3.2万余人一个不剩，非歼即俘。战后，在南京的蒋介石痛哭流涕，说：“共军陈毅砍了我一只胳膊。我一定要报此仇！”

他是怎么报仇的呢？

不到一个月，他就有了行动。

6月一天，南京在中央通讯社和中央日报以及民国日报等，用大字标题触目惊心说：“共军陈毅阵亡”、“陈毅毙命”，还用大版面详细描述“陈毅追悼会”的经过，并且还宣称：陈毅的职务已由共军叶剑英继任。

言之凿凿，不由人们不信。

陈毅在四川的父母也都看到了这个消息，十分伤心，立即写信询问在南京的国民党少将胡兰畦。胡兰畦也信以为真，为了安慰陈毅父母，写了一封信给二老，并且将自己在成都东门外的一处果园、田产和房屋一起送给二老养老。

其实，这个时候，陈毅正指挥华野一、四纵队在鲁西南敌后行动，以调动敌军南下。陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事的详细经过以及胡兰畦与陈毅之间鲜为人知的个人关系。该书为该社的年度畅销书，曾名列中国军事图书热卖榜第一名（如图）。