1974年6月份的时候，东方红炼油厂要修建一个油库，选定了庄村和葆台村之间一个土包，员工孙秀萍却在土堆里发现了白膏泥和红漆皮，不久后，这里出土了汉代最高规格葬具“黄肠题凑”。

白膏泥学名微晶高岭土，具有很强的封闭性，一般是填充在棺椁周围。马王堆的辛追夫人就因为白膏泥的保护而得以不腐。

幸亏孙秀萍有些见识，她看到这些白膏泥立刻意识到不寻常，便立刻汇报给了当地的文物管理局。工作人员将白膏泥以及周围的土壤一并带回工作室，经过仔细分析研究，通过红漆皮认定这底下一定有一座大型墓葬。

漆皮是典型的春秋到秦汉时期墓葬的特点，再加上白膏泥也让大家联想到前几年出土的马王堆汉墓。

事不宜迟，考古学者们立刻带着家伙事儿前往葆台村，并在出土白膏泥的位置附近进行勘测研究。

这一探不要紧，又出土了漆皮和一枚五铢钱。汉朝时期的钱币有些比较鲜明的断代特点，东汉的时候五铢钱有剪轮，而出土的这枚铜钱没有，那就说明，如果这枚铜钱属于地下的墓葬的话，那么墓主很可能是西汉时期的人。

在忙乎了几天后，这座墓葬勘测出的面积已经超过了马王堆，也就是说墓主人可能是一个比利苍权势更高的，诸侯级别的人物。

那么，他会是谁呢？

为了尽快摸清墓葬的情况，北京文物管理局的人员几乎全员出动，可是却毫无头绪，连墓葬是长方形还是正方形都不知道，根本勘测不出墓口的边际。于是，大家便从河南请来了三位技术人员。

这三位河南的村民有祖传的探墓手艺，怎么探，怎么下铲，探多少深度都有着丰富的实战经验，而且他们更是可以轻而易举的通过土质，土层，硬度等指标，决定探铲打到哪里最贴切。他们更是擅长清理墓底，寻找建筑遗址。

建国后，这三位村民便被收编，成为了考古的技术指导。

三位村民的来到给现场的工作人员带来了希望，可是一周过去了，这三位村民急的满眼通红。由于北京的土质和安阳的土质全完不同，这三位村民之前的经验完全用不上。

就在大家心灰意冷的时候，这三位村民终于掌握到了北京土质的特点，顺利规划出了墓葬的大致轮廓。探出的封土比原来预测的更大，底径东西长99米，南北100米，土方量达到三万六千多立方米。为了清理这些土堆，只好请来附近的战士帮忙运封土。

因为考古的过程包括封土堆都是文物，不可以蛮力用机器挖走，需要留出横截面进行研究，只能动用大量的人力。在清理封土的过程中，已经不断的有文物出土，让大家干劲十足。

这些大墓夯土厚实还经历了人工夯筑。专家们解释道，夯土是非常讲究的，每10cm封一层。被人踩出来的叫路土，一般是墓地附近的土层沙土居多，而夯土都是人工从外面运来的黄土。像大葆台墓这样全部都是黄土夯实兴师动众的墓葬，墓主人生前的地位一定是显赫富有的。

在距离封土堆顶一米左右的位置发现了20多个陶罐子以及铁口锸，认为应该是当时修筑墓地的工匠留下的。

在墓室的南边发现了一枚五铢钱还有一个鎏金铜铺首，高24.5厘米，造型威猛粗犷，鎏金熠熠生辉，做工十分精良。但这本该出现在门上一对的，却只剩下了一个，而且很快大家又发现了漆皮。

这些东西都不该出现在这里。专家只好继续清理钻探，发现了一个2.5米被扰动的土层，这意味着下面存在一个盗洞。汉墓十墓九空已经是考古界心照不宣的事，可真的发现了盗洞，还是让大家心中一惊。

盗洞清理出来后，发现是一个规规矩矩的长方形，专家们说这是一个古代人留下的，并非现代。古人盗墓贼做事有条理有规矩，盗洞都是方方正正，而现代人一般掏个窟窿就钻进去。

不知道墓中还留下多少文物，而这位墓主在这长眠了两千多年，到底会是谁呢？

在大墓的西侧专家们又发现了一座墓葬，应该是夫妻合葬墓，也就解释了为何这座墓葬封土如此庞大。

先发现的墓为1号墓，2号墓的封土比1号的更加规整夯实的更厚，应该是2号墓主的死亡日期晚于1号墓主。1号墓中出土了大量的木炭，两层木炭一层白膏泥，如此精巧的设计让大家对墓主人身份更加好奇。

坐北朝南的中字形大墓，比一个篮球场还要大。

专家决定从古籍中寻找一些蛛丝马迹。在大葆台的地理位置附近，曾经有一个蓟城的存在，如果墓主是西汉时期的诸侯王，那么，只有燕剌王刘旦，广阳顷王刘建，广阳穆王刘舜，以及广阳思王刘璜和广阳王刘嘉。

墓主人身份有了范围，专家们便把余下的希望寄托在未清理完全的墓室中。椁室内烧成黑灰的椁板，说明这里曾经有过一场大火，但墓室却不知为何没有损坏，只是顶板塌陷。

周围叠放关系清晰的木头又是什么作用呢？如此庞大的木椁室前所未有。专家们只好一层一层将塌陷的顶板揭掉拍照，在清理的过程中，注意到墙上的木条，规格整齐，宽度和厚度都是10厘米，全部打磨垒叠整齐。

面对墓室倒下来的木头垛，研究员们一筹莫展，只好再去请来一位考古专家。毕业于北大考古系的于杰来到现场，一点点清理墓室的结构，而与此同时，其他人则在大墓的外围廊清理出不少随葬的豹子和车马还有兽骨以及陶俑。

墓室中还出土了大量的漆器，还有一个奢华的漆塌，这些都说明墓主人生前的生活十分优越。

这些漆器文物已经让专家们足够欣喜了，谁想到，于杰在查阅了大量史料后也给出另一个更为惊人的结论。他认为这些木条堆成的城墙叫做黄肠题凑。

黄肠题凑一直存在在古籍中的记载，使用者主要是皇帝妻妾以及诸侯国王和王后，在以往的考古历史中还没有人亲眼见过。

黄肠题凑选择柏木，而一棵柏树需要100年才能成才，而大葆台墓地共用了15880根，可想而知，当年有多么劳民伤财。

墓中出土了真马真车陪葬，在公元前33年之后，应该就属于僭越了。所以，专家推测墓主人可能是在公元前33年之前，那么墓主身份就只剩下燕剌王刘旦和广阳顷王刘建。

燕王刘旦在汉昭帝时谋反，燕国封号被削除，燕地改称广阳郡，所以绝不可能以天子之制下葬，那么墓主人应该就是刘建。

10月底，天气转冷，考古人员在墓中发现了一个刻字的漆盒，清洗之后在上面发现了一些年代记载，更加印证了这一猜测。

到此为止，1号墓全部发掘结束。

1978年，北京市开始筹备在大葆台汉墓原址建设博物馆，1983年正式开放。